В нас полетели боевые заклинания, но глухой щит, которым я поспешно прикрыл нашу компанию, убедил преследователей, что с нами можно справиться только в ближнем бою.
— И долго нам бежать? — на бегу прохрипел Эрт, который явно был не приспособлен к такой скорости передвижения. Рыцарям не положено бегать, как всяким простолюдинам и не особо разборчивым в средствах личностям вроде меня.
— Прямо!.. Теперь направо!.. Ой… Извините, ребята, нам не сюда… Еще трое… Да откуда они только берутся?! На месте почкованием размножаются, что ли?! Теперь налево…
— Почему налево, если надо было направо?! — взвыл Айэллери, для которого понятие «второе дыхание» так и осталось неразгаданной тайной.
— Потому что за тем поворотом их было уже шестеро!
— И почему мы им так не понравились?!
— Килайя, если тебе интересно, то остановись и спроси их сама!
— Нашел дуру! Все горные демоны — сволочи!
— А лесные демонессы — стервы!
— Теперь точно направо! — заявил я, понимая, что бесконечно бегать кругами мы не можем, и решительно свернул в ничем не примечательную для других подворотню.
Где нас уже ждали давешняя красавица (когда только прибежать успела?!) и еще три типа откровенно зверской наружности, которые напоминали размерами приличные шкафы из мореного дуба. Избыток интеллекта также не портил их лица…
— Вот и пришел час расплатиться за грехи, жалкое ничтожество! Твоя смерть будет долгой и мучительной! — пафосно изрекла девица, демонстративно складывая тонкие холеные ручки на груди.
Значит, убивать нас будут эти три мордоворота, а красотуля только руководит процессом. Интересно, за какие же заслуги девчонку так возвеличили?
— Деточка, — устало вздохнул я (еще бы не устало, столько бегать!), — давай разойдемся по-хорошему, без смертоубийства… Ты ж еще такая молодая…
— Мы не будем вести с тобой переговоров, ничтожный трус! — оскорбленно взвыла девушка, картинным взмахом руки давая понять своим приятелям, что можно вплотную заняться нашим убиением.
Бумс. Бумс. Бумс. Бумс.
— В этом городе черепица падает, как в горах снег зимой, — пораженно заметил Кот, глядя на четырех врагов, которым было уже не до нас.
Спасибо, милая…
— Может, добить? — неуверенно предложила Килайя.
— А зачем? Мы же не звери какие-нибудь… — пожал плечами миролюбивый Кот.
— Что за подлые намеки?! — тут же оскорбилась Илнэ.
— Кстати говоря, через пять минут здесь будет целая толпа этих ненормальных, я уже слышу их топот, — как бы между прочим заметил Айэллери.
— Нас не будет здесь уже через две минуты, — заверил спутников я.
— Создашь портал? — тут же воспылал интересом Лэн.
— Нет, — ухмыльнулся я.
Таинственно улыбающийся некромант присел на корточки и начал так заинтересованно водить по мостовой ладонью, будто умудрился уронить на камни последние деньги. Правда, когда ищешь в пыли свои оброненные кровные, то стараешься раскрыть глаза пошире, а не зажмурить их.
— Ты чего, припадочный?.. — попытался было отвлечь от благого дела прощупывания мостовой Райвэна Грэш.
Маг только раздраженно махнул на орка рукой.
Через паузу длиной в один вдох в мостовой открылся черный зев хода.
— Прошу! — указал в сторону дыры в земле некромант, причем так радушно, что вся компания попятилась подальше от подозрительного отверстия.
— Сам первый прыгай! — выразил общее мнение Грэш.
— С удовольствием. — Райвэн пожал плечами и без колебаний сиганул в беспроглядную черноту провала.
Раздался звук падения, по которому все поняли, что некромант приземлился и лететь не так уж и высоко, как могло показаться сначала.
Услышав за спиной печально знакомый топот пополам с бранью, герои переглянулись и друг за другом спрыгнули вниз. Хуже всего было Эрту, который сиганул первым, дабы, как и подобает вождю, встретить опасность лицом к лицу (но получилось только задом к камню), а лучше всего — Коту, который под предлогом прикрытия отхода прыгнул последним, шмякнувшись на безумно «обрадовавшихся» такому повороту событий друзей, живописно кучкой развалившихся под дырой и встретивших демона «счастливыми» приветствиями.
Райвэн с довольной улыбкой глядел на всю эту восхитительную картину, стоя в сторонке, что в очередной раз подтверждало, что объем мозга и масса тела находятся в обратно пропорциональной зависимости друг от друга.
Райвэн с довольной улыбкой глядел на всю эту восхитительную картину, стоя в сторонке, что в очередной раз подтверждало, что объем мозга и масса тела находятся в обратно пропорциональной зависимости друг от друга.
— А почему здесь так светло? — неожиданно опомнился Кот, оглядываясь вокруг.
Тут все поняли, что в очередном подземелье, в которое занесла их стервозно настроенная судьба, действительно светло как днем из-за развешанных по стенам магических светильников.
— Как красиво… — потрясенно выдохнул Лаэлэн, с трудом выкарабкавшийся из-под туши Грэша.
Остальные выразили свое восхищение молча.
Они оказались в огромном зале, его стены и пол были выложены молочно-белым мрамором, казалось, излучавшим золотистое сияние (гном едва не завопил от возмущения: на это великолепие не хватило бы сбережений его клана!). На потолке обнаружилась дивной работы фреска, на которой безнаказанно предавались лени юные девы дивной, неземной красоты, а из-за стволов деревьев и кустов за всем этим великолепием наблюдали лица мужского пола с самыми тоскливыми взглядами, потому что сманить девушек с полюбившейся им поляны не представлялось возможным. Сверху вся эта пасторальная картинка была присыпана белыми птичками, их количество определению не подлежало.