— Да, — тяжело вздохнул рыцарь.
— А вы даже не думайте следом соваться! — грозно велел он драконам, которые чувствовали себя самыми жалкими и ничтожными существами в мире. — А то я уши надеру, а Райвэн добавит!
Дариэн и компания стушевалась, но ослушаться того, кто носил звание драконоборца, не рискнули, слишком дорожа своими чешуйчатыми шкурами. Тем более что «пленники» давным-давно успели отобрать у юных драконов свое оружие.
«Др… Дхарр! Да что ж этот прохвост чешуйчатый задумал?! О Пресветлый Единорог! За какие грехи мне послали встречу с этим странным созданием?! И главное, почему я сейчас как последний идиот кинулся к нему только потому, что у нас мелькнуло подозрение, что его драконью задницу поджарили?!»
Бежали друзья на предельной скорости, так что к тому моменту, когда ущелье расширилось и показалось то место, где предположительно обитал Черный Дракон, порядком выдохлись.
— Это… что? — едва успев поймать челюсть, прошептал Эрт, которому показалось, что этот мир точно сошел с ума.
— Их двое… — пробормотал Кот.
— А где Райвэн?! — взвыл Лэн.
Перед обалдевшими друзьями предстали два дракона одинаковой масти. Оба черные.
— Если учесть, что наш Райвэн тоже дракон, то, видимо, один из них и есть наш дохляк, — предположил Грэш, напряженно разглядывая застывших друг перед другом ящеров.
— Но они же… черные! — взвыла Килайя.
— Ну, видимо, наш Райвэн всего-навсего Черный Дракон, — пожал плечами Эрт. — Всего-то… Ха… — Смешок у драконоборца вышел слегка (а может, и не слегка…) истерический.
— А… который из них Райвэн? — спросила Илнэ, переводя взгляд с одного ящера на другого. — Они одного размера, оба черные…
— Ставлю вон на того, справа, который не блестит, как маслом политый, — ответил Грэш.
Дракон справа и остальных устроил больше, чем его противник. Он был как напряженная струна, поджарый, с яростно сверкающими янтарными глазами. Жуткий и красивый одновременно. Дракон. Владыка. Второй ящер смотрелся далеко не так внушительно, хотя был слегка побольше первого. Морда у него была более приплюснута, глаза казались тусклыми плошками, чешуя блестела, будто покрытая жирной масляной пленкой.
— Да, тот, что справа, Владыка, — подтвердил Эгорт. — Я ощущаю его как Владыку.
— Значит, Райвэн — это и есть… — прошептал Лаэлэн, во все глаза глядя на того, кого привык видеть в облике насмешливого черноволосого парня с глазами, вечно меняющими свой цвет.
— Ты знаком с ним дхаррову уйму лет, Эгорт! Неужели ты не догадался?! — возмутился рыцарь.
— Нет, — покачал головой старый Мастер. — Да и кто бы догадался?!
— Кажется, у меня появилось преимущество, — прогудел ящер слева. — Что ты сделаешь, если я разорву на части этих крысят? Ты ведь дорожишь ими? — В рычащем голосе прорезались издевательские нотки.
— Только посмей тронуть их… — взрыкнул дракон справа. — И тогда можешь даже не рассчитывать на быструю смерть!!!
Голос, определенно, принадлежал Райвэну, даже несмотря на то, что слова исходили из драконьей глотки, знакомые интонации было невозможно не заметить.
— О… Так они действительно тебе дороги! — протянул противник Райвэна. — Так, может быть, среди них есть твоя женщина? А, Владыка?
Килайя жутко покраснела и опустила глаза. Вот еще, каждый монстр будет про нее гадости говорить!
— Я убью ее у тебя на глазах. Первой.
В глазах Райвэна мелькнуло такое дикое и гневное выражение, что его друзья почувствовали страстное желание закопаться куда-нибудь поглубже, даже зная, что ярость Райвэна направлена не на них. Как оказалось, драконы действительно невероятно страшные создания.
Еще мгновение назад Райвэн стоял на месте, обнажив клыки, а теперь с ревом бросился на противника…
Какого дхарра они приперлись?! Совсем с ума сошли?! Как они посмели?! И что мне теперь делать… У меня перед глазами все закружилось… Если он что-то с ними сделает… И плевать на клятву!!! Она тут ни при чем! Друзья… И Рэйлэнэ… Да если эта тварь их хоть когтем тронет, я его на части разорву!!! Нет… Он будет долго умирать. Очень долго. Так долго, что успеет тысячу раз проклясть тот миг, когда ему в голову пришла мысль появиться в нашем мире.
Вот того, что я с яростным рыком брошусь на него и примусь рвать когтями и зубами, он явно не ожидал. М-да. Владыка действительно не должен себя так вести. Но сейчас мне на это глубоко плевать! Убью.
Правда, эта жалкая тварь тоже была не настолько тупа: получив от меня пару чувствительных ран, он рванул в небо.
Не уйдешь!
Я ринулся вслед за врагом. Зря ты это сделал, дор-р-рогой. Меня-то поддержит ветер, а вот что будешь делать ты, а?
Выдыхаю на врага пламя. Мой огонь не похож на чахлый язычок, который выдыхает тот, кто посмел назваться именем Черного Дракона. Удар крыльями. Я силен и знаю это. Ну что, больно? Очень? А если еще и так?
Дхарр…
А ведь сдохнуть он не собирается… Как по брюху заехал. Наверняка шкуру разодрал. Больно… Ну ничего, я еще отыграюсь. Живым не уйдешь. Клянусь.
А он тоже силен. Как же больно… А я, дурак, надеялся, что все обойдется…
Раны я получил тяжелые, глубокие… Долго не продержусь. Ослабну от потери крови. Значит, надо завершить этот бой как можно быстрее, пока эта пробравшаяся в наш мир мерзость еще знает, что я сильнее его.