То член городского совета по жаре являлась на заседание в бикини и пляжных тапочках и встречала претензии коллег недоумением — ведь все требования Кодекса строителей цивилизации соблюдены. Она одета вполне прилично и даже обуться не забыла.
Правда, когда эту женщину с треском выгнали из совета, ее стали замечать на пляжах уже без бикини.
Новая буря возмущения прокатилась после того, как она первой из всех рискнула явиться в таком виде на городской пляж.
Тут уже встал вопрос о ее изгнании из города вообще. Но тогда пригрозила забастовать больница, в которой она работала психиатром. А больница была единственная, и несмотря на повышенный иммунитет населения и отменное здоровье широких масс, город не мог обойтись ни без больницы, ни без психиатра.
Возмутительница спокойствия как раз занималась важнейшими исследованиями в области массового и индивидуального гипноза.
Возникло подозрение, что охрана пропускает террористов к нефтяным колодцам под гипнозом. И под гипнозом же некоторые горожане, особенно подростки, ни с того ни с сего уходят к экологам и дикарям.
Надо было найти способ с этим бороться, а женщина?психиатр была единственным в Новгороде специалистом по этой проблеме.
Изгнать ее — означало поставить на исследованиях крест. Но коллег и соседей одолевали сомнения — уж не попала ли она сама под влияние таинственных гипнотизеров?
Однако все эти мелкие недоразумения президент Гарин воспринимал болезненно, но спокойно.
Хуже было другое.
Горели нефтяные колодцы.
Из четырех подожженных удалось потушить один. Мобилизовали множество людей, навалились всей массой и завалили пожар землей.
Но теперь никак не могли снова докопаться до нефти. И даже специалисты начали сомневаться, имеет ли смысл тушить остальные. Такое впечатление, что это напрасный труд.
И как будто мало этих проблем, так еще в городе появились разведчики мафии. Сведения о них разнились и Гарин никак не мог выяснить, кто их послал — Тунгус или дзержинцы. Но подозревал, что и те и другие.
Организованные преступные группировки никак не могли обойти своим вниманием новый очаг цивилизации. И тут уже общественной полиции нравов стало совсем не до нудистов и целующихся парочек.
Дело шло к ее слиянию с обычной полицией. А между тем падение нравов в Новгороде развивалось со скоростью тропического урагана.
Дикари и сектанты всех мастей, признавшие Новгород за лакомый кусок, обосновались прямо у границ городской черты, и гонять их было бесполезно.
Дикари и сектанты всех мастей, признавшие Новгород за лакомый кусок, обосновались прямо у границ городской черты, и гонять их было бесполезно. Они привыкли кочевать и могли кружить около города бесконечно.
А их разлагающее влияние было столь сильным, что попытку внедрения морального кодекса строителей цивилизации можно было считать провалившейся по всем статьям.
Стихия разрушения настигла Новый город, и президенту Экумены нечего было ей противопоставить.
Куда нам против природы…
68
Первое, что удивило королеву Жанну в ее неравном бою против четырех мужчин с восемью мечами — это то, что ее противники только оборонялись.
Они легко отбивали все ее выпады, но сами даже не пытались атаковать.
Любой из них каждую секунду мог ее убить. Хватило бы одного удара в спину.
А если они были такие джентльмены, которым стыдно убивать дам в спину, то лишь немногим труднее было заколоть ее в грудь.
Но они играли с королевой, как кошка с мышкой. Или хуже того — как четыре кота с одним маленьким мышонком.
И это было для нее невыносимо обидно.
Уж лучше бы ее убили сразу!
Но ее, похоже, вообще не хотели убивать.
Зато трижды пытались схватить или дотянуться рукой до ее шеи, чтобы усыпить.
Но убить разъяренную фурию было гораздо проще, чем захватить живой и невредимой.
Жанна прижалась спиной к широченному дубу — на вид лет пятисот, а на самом деле максимум годовалому. И теперь ее противники могли нападать только спереди.
Понятно, что Жанне некогда было даже приглядеться к лицам врагов. Но все?таки нельзя было не заметить, что под черными капюшонами у них есть еще и маски, а под ними вовсе не видно лиц.
А Жанна билась с открытым забралом. Вернее, вовсе без забрала и без доспехов. Ее защищала только тонкая ткань.
Она не участвовала в оргии, и бросилась в бой в парадном белом платье, которое надела ради брачной церемонии.
В этом платье было неудобно скакать верхом, и Жанна еще в начале пути разодрала подол до бедра. Но это не сделало одежду более удобной для боя.
Но она продолжала драться.
Сдаваться на милость победителя было не в ее духе.
Она даже не думала о спасении — хотя шанс был. Если соратники сбросят крестоносцев с хвоста и вернутся за нею, то баланс сил изменится, и тогда…
Но королева не просчитывала варианты. В ее голове вообще не осталось никаких мыслей. В мозгу кипел адреналин и ярость придавала сил.
Но силы утекали быстрее, чем развивались все другие события, способные повлиять на исход этой схватки.
И кончилось тем, что пальцы королевы безвольно разжались и меч вылетел из ее руки.
69
Исход крестоносцев из Москвы тянулся больше суток. Дзержинцы ворвались в город буквально по пятам крестоносного арьергарда, но буфером между ними встали кремлевские спецназовцы.