— Зачем мне бронежилет? — воскликнула Аленка. — Я хочу как вы!
— А я не хочу, чтобы тебя убили. У них автоматы, а не игрушки.
— Да нету у них автоматов, — пробубнил из угла братец Иванушка, которого не зря окунали головой в бочку с дождевой водой. — Был один, и то его дедовские отобрали. Только в нем патронов нет.
Братец уже успел переговорить с дедовскими пацанами и вызнал все в деталях.
— Собирайте людей! — распорядилась Жанна, махнув на Аленку рукой.
Накануне Жанна привела в Гапоновку не только своих людей, но и самый боеспособный отряд самообороны Нижней Истры. А потом еще не утерпели солдатовские мужики и привалили в Гапоновку своим ходом. Так что тут было кому воевать.
— В Дедовский?! — крикнул Жанне командир самооборонщиков, улыбаясь во весь щербатый рот и дергая себя за бороду.
Его борода и так торчала клочьями в разные стороны, и весь вид командира свидетельствовал, что он уже принял боевое крещение на дороге между Гапоновкой и Агаповкой.
— Зачем в Дедовский? На Верхнюю Истру пойдем, — ответила Жанна таким тоном, что вопрос «Почему?» был просто неуместен.
Но первыми на Верхнюю Истру обрушились дети. Как саранча они разлетались по хуторам и подворьям и вопили что есть мочи:
— Варяги Дедовский громят. Караванные амбары жгут!
Караванные амбары принадлежали как раз варягам и по логике они могли делать с ними все, что им заблагорассудится, но хранилась в этих амбарах верховая дань. А тут и так ходили настойчивые слухи, что раз низовые за крышу не платят, то бандиты потребуют с верховых двойной оброк. Им ведь все равно кого доить.
А юные дезинформаторы не унимались и разносили по дворам слух, что Варяг уже идет на Верхнюю Истру за второй данью.
И среди трудящейся массы, и без того наэлектризованной запоздалым низким урожаем, неурядицами и тревожными сплетнями, мгновенно вспыхнули и раскатились по округе две волны.
Одна несла в себе позитивную идею. Раз караванные амбары жгут, надо бежать туда и забрать назад то, что еще цело — свое, кровное. А тут еще кто?то уже из местных ляпнул, что до амбаров добрались низовые и грабят их напропалую, хотя ничего туда не клали. Так что бежать надо быстро, а то ничего не достанется.
А другая волна выплеснула наверх лозунг: «Бей варягов!» — чего, собственно и добивалась предводительница валькирий, хитрая, как сто китайцев.
Правда, лозунг «Бей низовых!» тоже имел место, и это было уже некстати. Но Жанна не обращала внимания на такие мелочи. Главное — выбить из игры Варяга с его боевиками и огнестрельным оружием, а разборка между дачниками наверняка обернется привычным мордобоем стенка на стенку, после чего все вместе пойдут пить.
Но Жанна не обращала внимания на такие мелочи. Главное — выбить из игры Варяга с его боевиками и огнестрельным оружием, а разборка между дачниками наверняка обернется привычным мордобоем стенка на стенку, после чего все вместе пойдут пить.
Не успел Варяг отбиться от дедовских идиотов, как ему сообщили, что с Верхней Истры валом валит неуправляемая толпа под лозунгом: «Бей!»
— Может, лучше в Москву? — предложили боссу благоразумные телохранители, осведомленные, что в Москве тоже начались неприятности.
Но Варяг был слишком зол, чтобы оставить этот беспредел без последствий. Желание наказать мятежную Истру достигло степени болезненной, и он в ослеплении даже не заметил, что любые лозунги бесноватых дачников в этот безумный день при соприкосновении противоборствующих сторон неотвратимо сливаются в один — очевидно, самый актуальный на текущий момент:
— Бей очкариков!!!
14
Так сложилось исторически, что очкарики и прочие умные люди, выбирая себе новое место под солнцем, в большинстве своем предпочитали Белый Табор или Великий Восток. Такая уж была у этих мест репутация. Там и там ценили ум как таковой, и чтобы иметь кусок хлеба, вовсе необязательно было работать руками.
Во время большого исхода люди бежали от голода в ту сторону, где ближе была окраина города и свободная земля с грибными лесами и рыбными реками. Из северных районов города — на север, из южных — на юг и так далее по всей розе ветров.
Но золотая лихорадка все перетасовала, и носители чистого разума были наиболее мобильны. Им особенно быстро надоедало копаться в земле, так что они первыми отправлялись на поиски другого приложения сил и знаний.
И вышло так, что за пределами Москвы на востоке и западе очкариков было гораздо больше, чем на севере и юге. В Белом Таборе в глазах рябило от студентов, зато на Истре обретался по большей части пролетариат и низший технический персонал. На Нижнюю Истру через Ведьмину рощу еще проникали кое?какие веяния чистого разума, а дальше на север с этим было совсем тяжко.
Еще немало очкариков и приравненных к ним оставалось в самой Москве, где они тоже были нужны — и Кремлю, и Лубянке, и Аквариуму, и заводам, и церкви, и даже мафии.
Полковник ГРУ Дашкевич, сошедший с поезда на 13?м кордоне, где кончалась дорога на Белый Табор, тоже носил очки. А еще он не пил водки, что в глазах пролетариев физического труда превращало его чуть ли не в изменника Родины.
Но встречали высокого гостя далеко не пролетарии. В почетном карауле у полотна выстроилась команда Гюрзы — суперэлитный спецназ президента Экумены.