Ловкость рук и никакого мошенничества.
И Аквариум мыслил точно так же, только с обратным знаком. Выманить Гарина из Табора в Москву, отсечь его от тылов, поднять на знамя его имя и бросить на Кремль его армию, а после победы тихо отодвинуть президента Экумены в сторону. Возможно, даже с летальным исходом.
Ну и где теперь эти расклады? Чего стоят все премудрые планы, если город в одночасье захватил безумный фанатик, который тысячами бросает в бой других таких же, и сдерживает этот натиск только верный слуга Люцифера по прозванию Константин.
— Нам бы только день простоять, — сказал Гарину Гюрза, бесшумно появившийся у него за спиной. — Ночью уйдем.
Час назад Гарин отдал приказ вызвать в Москву свои лучшие боевые отряды. К ночи они должны были подойти, хотя Востоков и утверждал, что это лишнее.
— К ночи весь этот Армагеддон устанет, — говорил он, указывая на толпу, которая продолжала бушевать и биться стенка на стенку, демонстрируя поразительную неутомимость, — а мои люди тем временем отдохнут. Это как раз самое простое из всего.
Эту свою мысль Востоков продолжать не стал. Он вообще о многом умалчивал, ни слова не говоря, к примеру, о том, зачем он вообще оказался в Москве. Создавалось впечатление, что его главная цель — убедиться в справедливости тех выводов, которые он давно уже сделал у источника мудрости в священном городе Ксанаду среди гор Шамбалы.
Но гаринская разведка докладывала иное. Оказывается, Востоков тоже вел переговоры с Аквариумом, и даже было известно, о чем.
Аквариум, понимая, что войны на два фронта ему не потянуть, хотел договориться с Царем Востока о надежных тылах. И даже где?то как?то помог ему разобраться с люберецкими и надавить на дзержинцев.
Однако до чего они договорились на этот раз, Гарин понятия не имел. Востоков молчал, как рыба об лед, а гаринская разведка была не всемогуща.
Гюрза принес своему президенту очередной ворох сообщений, и Востоков не сделал ни единой попытки приблизиться к ним, пока Гарин читал эти тексты. Но он заметил, как переменилось лицо президента Экумены, когда он пробежал глазами первое из них.
— Это точно? — напряженно спросил Гарин вполголоса. — Есть подтверждения?
— Такими вещами не шутят, — ответил Гюрза.
— Запроси еще раз.
Гюрза подозвал своего адъютанта, отдал ему бумажку с текстом и что?то шепнул.
— Что там? — поинтересовался Востоков.
— Да так… Внутренние дела, — ответил Гарин задумчиво.
Он тоже не собирался делиться с другом и партнером своими секретами.
И Востоков тактично перевел разговор на другую тему. Вернее на ту же самую, которую прервало появление Гюрзы.
— Этому миру нужны наши звери и птицы, травы и деревья, ему нужны люди, но город ему не нужен. И этот блаженный прав — он только путает верх и низ. Проклята не земля вокруг города, проклят сам город. Это не Рим, а Вавилон, и он должен быть разрушен. И для этого не надо никого истреблять, потому что там, за кольцом, места хватит всем.
Но Гарин его уже не слушал. Он был погружен в свои мысли, и обращал на голос Востокова не больше внимания, чем на радио, которое продолжало бубнить у него за спиной:
— Нам только что сообщили, что сегодня в Москву вернулся законный президент Экумены Тимур Гарин, который изъявил готовность взять на себя оборону города от бесчинствующих фанатиков.
23
Когда бесноватые толпы людей с оловянными глазами ворвались в пределы Садового кольца, в Кремле и на Лубянке решили, что опять началась революция. А что еще они могли подумать, если все последние месяцы жили как на иголках в ожидании, когда их начнут свергать.
Так что можно понять, какую реакцию вызвала в резиденции Маршала Всея Руси сенсационная новость, которой поделилось с народом «Радио столицы».
Гарин вернулся.
Вот ведь какая лажа получается. Варяг из Города — и Гарин тут как тут. И это конечно он привел сюда этих ненормальных.
Их уже обстреляли в нескольких местах. Били на поражение. Был приказ беречь патроны, но когда на тебя валит нечто, подобное стаду буйволов, в мозгу падает планка, и запросто можно опустошить одной очередью весь рожок.
А Казаков в это время метался в кремлевском бункере и отдавал истерические приказы.
— Установить, где находится Гарин! Найти и уничтожить!
Его спрашивали — чем уничтожать? Все ракеты давно украдены, и достались террористам?разрушителям, которые поднимали на воздух топливные склады и армейские резервы. Теперь они куда?то исчезли — наверно, не осталось достойных целей. А чего они добивались, никто так и не узнал.
Так или иначе, они добились своего. Не осталось ни топлива, ни боеприпасов.
Уничтожать Гарина нечем.
Тут могли бы помочь киллеры?самоубийцы — но они есть только у Царя Востока. А он с Кремлем не дружит. Он вообще ни с кем не дружит — и это самая лучшая тактика: заботиться только о себе.
Но Царю Востока хорошо. У него столько вассалов, что не надо заботиться о союзниках. А Казакову плохо. Ему без союзников кранты.
У Маршала Всея Руси были самые подходящие союзники. Варяг, люберецкие, дзержинцы, южане.
Ну и где они теперь?
Люберецких устранил Востоков. Дзержинцы продались Аквариуму. Южане сами по себе. А Варяг пропал. Ушел подавлять мятеж на своей территории — и сгинул.