Глупости. Это мне уже чудится.
— Нет, не глупости, — тихо говорит Баронет. — Мы, кстати, проверяем связь московской ведьмы Натальи с некоей таежной группой «Аркаим». Эту то ли ассоциацию экологов, то ли ведическую секту и возглавляет ваша вполне здравствующая тетя.
— Да? Погодите… Вы что же, читали мои мысли?!
— Виноват, — Баронет склоняет голову. — Но это исключительно в интересах службы.
— Однако! — я возмущенно взбалтываю ложечкой уже подтаявшее мороженое. — А роль похотливого моего ухажера, возревновавшего меня к Авдею, вы тоже исполняли по долгу службы? Может, вы по долгу службы и в постель бы ко мне забрались?
— Вот на этот счет я четких инструкций не получал, — отчеканил флибустьер, но, могу поклясться, в его человеческом глазу вспыхнуло лукавство. — Пойми, ведьма, у меня было задание — играть роль типа, обезумевшего от похоти к тебе. Для того, чтобы истинный Огненный Змей или его адепты каким?то образом появились в поле зрения наших спецслужб. Ведь истинный Огненный Змей не потерпит какого?то липового соперника и вскоре объявится рядом с тобой.
— Ловля на живца? Фу, как примитивно…
— Традиционность метода еще не означает, что он плох, скорее что надежен. Но об этом хватит. Меня, как и тебя, сейчас больше волнует предстоящая тебе встреча с Наташей. Возможно, она?то многое прояснит в той паутине, которая сплелась вокруг тебя. Кстати, та ведьма знает, что ты получила Силу Тринадцати?
— Ну, если у нее в осведомителях завербованы все мои кухонные тараканы, то знает.
— Не смешно. Допивай коктейль, и быстро идем отсюда. Гарсон, счет!
Прежний мальчик в клешах, обслуживающий нас весь вечер, шел к нам, растягивая губы в улыбке:
— Вы уже уходите, как жаль!
Баронет бросил на стол несколько купюр.
— Сдачи не надо, — отрывисто сказал он. Гарсон заулыбался еще пуще.
— Я никак не могу отпустить вас без сдачи, — покачал он головой, мгновенно выхватывая из?за обшлага форменного кителя блестящий длинный пистолет.
— Ложись! — не своим голосом крикнул мне Баронет и толкнул за декоративный бордюр, заросший кактусами. Тонкий зеленоватый луч из пистолета гарсона подпалил репродукцию с картины Айвазовского «Девятый вал». Баронет кинул в нападавшего сервировочный столик. Гарсон пошатнулся, но оружия не выпустил.
— Да примените же вы магию! — шипела я Баронету, пытаясь отодрать мясистую опунцию от безнадежно испорченных чулок.
— Нельзя! — почти протелепатировал он мне. — Здесь мощное магическое поле! Если еще и мы начнем шаровыми молниями кидаться — полгорода снесем на хрен!!!
Зеленые лучи полосовали зал, создавая эффект маломощного лазерного шоу. Баронет и ваша покорная слуга прыгали по залу, как зайцы, а неожиданный враг гонялся за нами, распевая глупую детскую песенку:
Деткам спать пора ложиться,
Дядя Крюгер им приснится…
Крошка, засыпай,
БАЮ?БАЙ!!!
— Откуда он взялся на нашу голову?! — ухитрялась я задавать вопросы.
— Обсудим это позже! — огрызнулся Баронет. — Самое важное сейчас — унести отсюда свои задницы до возможности целыми!
— Что?что?!
— СМЫВАЕМСЯ!!!
— Но выход закрыт! Весь зал заблокирован, а этих гарсонов становится все больше и больше.
.. Смываемся? Вы сказали, смываемся?
Те, кто знаком с устройством любого палубного судна хотя бы по фильму «Титаник», знает, что даже у самой распоследней дрейфующей по мелководью баржи есть кингстоны. И команда «Открыть кингстоны!», как правило, влечет за собой появление в трюмах судна большого количества заборной воды.
А я ведь получила Силу управлять водой. Какой угодно, хоть той, что в аквариуме. И вода должна мне помочь!
— Открыть кингстоны! — совершенно по?адмиральски закричала я и швырнула в подступавших лжегарсонов горшком с рододендроном.
— Что ты за чушь несешь, Вика, — буркнул Баронет. Он как раз вел прицельный огонь столовыми ножами. Иногда попадал. И тут…
Ресторан?баржу ощутимо качнуло! И откуда?то глубоко из?под земли послышался нарастающий гул воды.
Гарсоны первыми сообразили, в чем дело. Их матросские клеши смыло ударившей по лощеному паркету волной, и я увидела, что мы сражались с крысами. Они превращались прямо на глазах, бросая свое диковинное оружие и с визгом выцарапываясь наружу. А вода прибывала, даже удивительно, откуда ее и взялось?то столько в нашей мелководной речушке! Мы с Баронетом вскарабкались на стойку бара и с любопытством наблюдали, как великолепие ресторана превращается в утиль. Крыс, пытавшихся присоединиться к нам, мы безжалостно спихивали, и те с противным писком плюхались в воду и тонули.
— Тебе не кажется, что потоп пора прекратить, враги пошли ко дну, госпожа адмиральша?
— Да, пожалуй. Будете ругать меня за применение чар?
— Не буду. Твоя волшба — особая, власть над силами природы, а не наши… спецэффекты. Эй, ты делай что?нибудь, водичка?то и до нас добралась!
Я улыбнулась и взяла за руку своего наставника и спецагента.
— Я умею ходить по воде, — сказала я. — А вы шагайте за мной, след в след…
Уже отойдя от ресторана «Старик и море» на вполне приличное расстояние, мы позволили себе оглянуться и оценить размах сотворенной нами катастрофы. Возле полузатопленной баржи с безвольно провисшим такелажем суетились машины МЧС, пожарные, карета «скорой помощи» и просто зеваки. От зевак, проходящих мимо нас, мы и узнали, что разрушений в шикарном ресторане много, а вот жертв нет совсем, хотя как раз накануне катастрофы он был под завязку набит народом.