Все эти размышления промелькнули в сознании быстро, пока черноусый попутчик внимательно и неторопливо оглядывал в бинокль то машины, то опушку недальнего леса, то снова машины, потом — лес по другую сторону шоссе. Странно — движения по нему сейчас совершенно не было, почему-то оно прекратилось, и вряд ли по естественной причине. Значит, что-то было впереди, что-то такое…
Попутчик опустил бинокль, повернулся к Милову. Посмотрел очень серьезно.
— Это его машина, — сказал он негромко. Чья — не объяснил, но Милов и так понял.
— Вы уверены?
— Очень хорошо знаю. Потому что вообще-то это моя машина.
— Может быть, просто — дорожное происшествие?
— На ней шофер такой — может проехать сто километров по горной дороге на двух колесах, держа руль двумя пальцами. Потом — стекла с дырками от пуль. Была стрельба.
— Мы бы слышали.
— Теперь не всякую стрельбу можно услышать даже за сто метров.
Это Милов и сам знал.
— Думаете, убиты?
— Не знаю.
— Может быть, тела в машине?
— Не знаю.
— Может быть, тела в машине?
— Не знаю.
— Надо посмотреть.
— Сперва — подумать.
— Я и так думаю, — усмехнулся Милов. — Машины должны были убрать — чтобы не напугать нас. Почему не сделали этого? Наверное, мы помешали: оказались тут слишком быстро.
— Не очень понятно, — покачал головой попутчик. — Так удобно было бы. Катастрофа, вокруг люди, просят остановиться — мы останавливаемся, нас берут голыми руками…
— Нет, — сказал Милов. — Они понимали, что мы не остановились бы. Прошли на скорости.
— Могли тут полицию поставить, очень правдоподобно было бы…
— Значит, с полицией что-то не сработало. Ни с сипо, ни с редо.
— Если бы знать заранее, — сказал спутник, — я бы привез много своих людей. И мы сейчас обеспечили бы себе безопасный проезд.
— Это лишь половина дела, — покачал головой Милов. — Хотелось бы знать, что произошло с Орланзом. С тем, кто продает товар.
— Он уже продал, — сказал спутник.
— Но вы еще не погрузили. Без Орланза будет затруднительно пройти таможню. Вы не думаете?
— Зачем сейчас думать? — спросил спутник. —
Будем думать там. Когда понадобится пройти. Наверное, сейчас нужно рискнуть — и проезжать вперед.
— Нет, — сказал Милов. — Они будут стрелять.
— Я думаю, — сказал спутник, — они плохо стреляют.
— Ну, в этот груз попасть может даже слепой.
— Они не станут рисковать. Ведь это их земля.
— Они рискнут, — сказал Милов. — У них мало земли, но много злобы. Я хочу доставить груз в сохранности до самого конца.
— Клятву давал, да?
— Давал клятву.
— Что же будешь делать? Если бы у тебя были люди…
— Да есть у меня люди, — сказал Милов. — Чего у меня нет, так это времени. Придется поспешить.
Он поспешил — и через десять минут из дверей замыкающего трейлера начали выскальзывать люди. Разделившись на равные группы, они вскоре скрылись в лесу по обе стороны дороги.
— Ты умный человек, — сказал спутник Милову.
— Нет, — сказал Милов. — Зато догадливый.
— Теперь будем ждать? — спросил спутник.
— Нет. Время и так уходит. Мы с тобой поедем. Остальные пока останутся здесь.
— Не понимаю.
— Сейчас быстро отцепим наш прицеп. Поставим на костыль. И тронемся на одном тягаче. Это для всех неожиданно и непонятно. Значит, и подозрительно. Я прав?
— Может быть, — сказал спутник неуверенно, — ты не очень хорошо знаешь?
— Я хорошо знаю. Мы сейчас выезжаем. Нас останавливают: может быть, мы едем за подмогой, они ведь не знают. Они беспокоятся. Мы останавливаемся или не останавливаемся — увидим по обстановке. Так или иначе, те, кто нас ждет, себя обнаруживают. И мои люди их уничтожают.
— Будет шум, — покачал головой спутник. — Соберется много лишнего народу.
— Нет, — сказал Милов. — Шума не будет. Он никому не нужен. Поэтому я даже думаю, что и по нам стрелять не будут.
Только грозить. Никто не хочет, чтобы было много лишнего народу. Ты едешь?
— Зачем спрашиваешь? — нахмурился спутник. — Я там буду, где груз. Оставляешь прицеп — оставляешь меня.
— Извини. Конечно, ты прав. Ладно. Шоферов я предупредил: до команды стоят на месте. И он включил мотор.
3
(6 часов до)
Милов оказался прав: лишнего народу не собралось, потому что шуму не было. Когда тягач, рыча моторами на первой передаче, вошел в поворот, в кустах близ дороги началось некоторое шевеление; потом на середину ее выбежал человек, замахал руками, предлагая остановиться. Милов, повинуясь команде, еще сбавил ход, пополз со скоростью прогуливающегося пенсионера, словно готовый и совсем замереть. Человек впереди еще раз взмахнул руками и упал. В кустах снова возникло легкое движение — и через несколько секунд стихло. Еще один человек вышел на проезжую часть. То был тренер команды. Тогда Милов остановился и на самом деле. Командир подошел.
— Можно продолжать движение, — сказал он. — Сейчас наши сядут.
— Много там было?..
— Дюжина. И еще один — тот, что приезжал.
— Жив?
— Вполне. Правда, утратил товарный вид.
— Ничего, — сказал Милов. — Мы его не продаем. Пока что нужен самим. Давайте его сюда. Поедет третьим.
— О'кей, — сказал командир. — Джордан! — позвал он. — Давайте старика сюда, и все по местам. Только уберите это с дороги.