— Гриша! — крикнул он, медленно отступая под натиском кухонного гарнитура. — Гриша, помогай!
— Я готов! — немедленно высунулся Гриша. — А сто делать? Ой, как страсно!
— Дохни огнем, да покрепче!
— Тосьно! А я и забыл! — Юный дракон подбежал к борту, вытянул длинную шею и выдул такую струю пламени, что Илья мгновенно остался без штанов.
— Екарный бабай! — Муромец запрыгал на месте, пытаясь загасить оставшиеся лохмотья. — А меня-то за что?
— Так высло! — извинился Гриша и выдал новую струю.
В следующую секунду вся мебель уже пылала, далеко рассыпая красные и золотые искры. И тут случилось то, чего Мерлин никак не ожидал. Охваченные ужасом столы, табуреты и кресла ринулись прочь, ища спасения в замке чародея. Последний стул, чадя, как самовар, и прихрамывая влетел в дверь. Пылающая толпа прогромыхала по ступенькам, и вскоре из окна повалил густой черный дым. На мгновение мелькнула испуганная физиономия Мерлина.
— Вон отсюда! — заорал он страшным голосом. — Назад, кому сказал! Ой! А меня-то за что? Где огнетушитель? Ой! Ах, все на одного, да?
Из окна донеслись звуки отчаянной борьбы, скандальная ругань. Богатырям было не до этого. Они приводили себя в порядок. Муромец удрученно рассматривал почерневшие от копоти ноги.
— Н-да! Хорошо хоть трусы остались. — Он разгладил добротные семейные трусы, слегка опаленные по краям.
Трусы были красивые, в синий и желтый горошек.
— Жовто-блакитный! — ахнул Яромир. — Илья, ты что, того? Незалежный?
— Муромец смутился:
— Яромирка, ты чего мелешь-то? Это же импорт, из Киева!
— А я было подумал, что ты тайный агент, — признался Яромир.
— Думать вредно!'- рявкнул Илья, но тут же оттаял. — Гриша! Ну, ты молодец. Дай-ка я тебя поцелую!
— Ах! Да, позалуста! — Дракончик счастливо прикрыл глаза и подставил зеленую морду. Илья чмокнул его, потрепал по чешуйчатому затылку:
— Ты настоящий друг!
И в этот момент раздался душераздирающий рев Неясыти:
— Ка-ка-ка-раул! Горю-у-у!
Из замка выскочили два братца с дубинами наперевес. Они покосились на богатырей, переглянулись, увидели ифритов и принялись за них. Ифриты вскочили, заметались по поляне в поисках спасения. Сунулись было в озеро, но, углядев Несси, заскулили и припустили в лес. Братья мчались за ними, не забывая работать дубинами. А через секунду из окна замка вылетело объятое пламенем, бесформенное существо и, рассыпая искры, ринулось прочь, вовсю работая четырьмя конечностями.
— Неясыть! — догадался Яромир. — Смотри, как чешет!
Магический агент и в самом деле мгновенно подбежал к озеру, бросился в воду и саженками, в хорошем стиле, стал уходить от берега. Но далеко не ушел. Несси оказалась в нужное время и в. нужном месте. Она даже не пошевелилась — просто раскрыла пасть, и Неясыть вместе с водой вплыл в нее, словно в зубастый грот. Две остальные головы Несси развратно ухмылялись.
Две остальные головы Несси развратно ухмылялись.
— Вот она, — хмуро сказал Илья, — Помнишь, что Дракоша говорил? Внутри этой гадины — яйцо Мерлина! Надо выманить эту зверюгу на берег.
— А как мы вытащим яйцо? — забеспокоился Яромир.
— Очень просто. Надаем по морде, сама снесет! На крайняк распотрошим. — Сказав это, Муромец решительно повернулся в сторону озера, но не успел сделать и шага. Из замка выскочил Мерлин.
Вид чародея был ужасен. Морда с грязными разводами, выпученные глаза; вместо роскошных белых локонов — похабный арестантский ежик. Из одежды на нем были махровый халат с петушками и тапочки на босу ногу.
— Ага! — сказал Яромир, загораживая ему дорогу. — Вот теперь поговорим!
— А чего с тобой базарить, баклан! — рыкнул Мерлин и слева, без замаха, ударил его по челюсти.
Яромир даже уворачиваться не стал. Волшебник по сравнению с ним казался сущим заморышем, и кулачок у него был так себе, немногим больше, чем у десятилетнего мальчишки. Поэтому, когда неведомая сила оторвала богатыря от земли и отправила в недолгий полет, прежде чем вспахать носом землю, Яромир успел удивленно подумать: «А не хреново, братцы!»
Когда земля и небо вернулись на свои места, он встал, выплюнул изо рта пучок травы и улыбнулся:
— А вот теперь ты у меня полетаешь!
Однако Мерлин, казалось, не был настроен драться. Он стоял, хмуро глядя на богатырей, но не нападал и не убегал. Илья так и впился глазами в чародея, словно пытаясь понять, что он за фокус такой применил? Колдовство? Ну а что же еще? Чтобы святорусского богатыря с ног свалить, никакой силы не хватит! Чистое волшебство, а стало быть, подлянка!
Слышь, пацаны! — Мерлин усмехнулся такой знакомой разбойничьей ухмылкой, что у Яромира заслезились глаза. — Я предлагаю перетереть это дело по-мирному. Чего нам, в натуре, друг другу фейсы бить? Сейчас эта халупа догорит, ясно? А у меня в подвале есть рыжевье. Ну, золото, вкурили? Не успел я все перевести в МВФ…
— А что это такое? — недружелюбно поинтересовался Яромир.
— Дярёвня! Магический Валютный Фонд, ясно? Короче, бранзулетки там, брюлики… до конца вашей жизни хватит. Забирайте. А я спокойно ухожу по своим делам. Лады?
Илья почесал голову, но задел пальцем за парик, и роскошные кудри упали на траву. У Мерлина округлились глаза: