— Это чайка! — сказал он безапелляционным тоном.
— Так ведь она же черная! — возразил Яромир. — Разве бывают черные чайки?
— Может, это сумасшедшая чайка, — сказал Илья, — видишь, какой у нее хвост? Сейчас подлетит поближе, увидишь.
Через минуту Яромир сумел рассмотреть летящее существо более подробно. Действительно, у него был хвост, и, надо сказать, весьма странный: так, к примеру, могла бы выглядеть метла. И тут Яромир догадался:
— Это Миледя на помеле! Нет, не Миледя, граф! Богатыри задрали головы, рассматривая летящего упыря. Граф на метле держался не слишком уверенно, сказывалось отсутствие практики.
Граф на метле держался не слишком уверенно, сказывалось отсутствие практики. Тем не менее он явно пытался нагнать корабль. Это удалось ему только с третьего захода, когда он повел метлу в пике. Раскрыв черный щербатый рот, Рокфор несся на них со скоростью снаряда.
— Эх, чем бы по нему долбануть? — озаботился Яромир и стал искать подходящий предмет. В руки ему попался обломок весла. И в этот миг граф швырнул на корабль что-то маленькое, черное и круглое, как яблоко.
— Камушками решил пуляться? — рассердился Яромир и обломком весла отбил неизвестный предмет в сторону. Удар был что надо. Черное «яблоко» со свистом понеслось вперед, обогнало Рокфора и разорвалось с ужасным грохотом. Графа едва не сдуло с метлы. Кое-как удержав равновесие, он пролетел сквозь огненное облако и с тоскливым воплем исчез в вышине.
Илья покачал головой:
— Вот ведь неугомонные! Сидели бы дома, пили квас, так нет, приключениев им подавай! Ну что, сбил супостата?
— Чуть-чуть промахнулся. Надо было левее брать. Однако какие у них яблочки зверские! Опять колдовство…
— Ты просто, Яромирка, не в курсе, — осадил друга Илья. — Чуешь, дымком припахивает? Вот тебе и ответ. У нас Петрович такие «яблочки» делал. Берет железный шар, вынимает нутро и засыпает туда горючий порошок. А в нужный момент ядро того… разрывается на куски. Ну, а заодно и те, кто оказался рядом, — тоже на куски. Это, брат, шибко секретное оружие! Ядерная бомба!
Яромир поежился:
— Ядерная, потому что ядро, да? Так это ядро можно и в окно закинуть, и в кровать, к примеру, подложить!
— Можно, но не нужно, — наставительно сказал Илья. — Нам, богатырям, такое злободейство не к лицу. Вот в чистом поле да кулаком по морде… Это по-рыцарски.
— Ты меня не понял, — сказал Яромир. — Мы-то подкладывать не будем, а вот нам могут запросто!
— Теперь и сам вижу, что могут, — кивнул Илья. — Это получается, что они секретное оружие украли. Нехорошо. Придется докладную Кощею писать. Недогляд, а возможно, и предательство.
— А нам-то как быть? — не отставал Яромир, которого не на шутку напугала самая возможность пострадать от глупой железяки.
— А нам смотреть в оба! — строго сказал Илья. — Графа необходимо поймать и выяснить, откуда у него такие игрушки. Устроить ему тем…
Договорить Илья не успел. Корабль сильно тряхнуло, он с разбега выскочил на берег и, грохоча колесами, понесся по мостовой. Илья и Яромир перегнулись через борт, с интересом рассматривая раскинувшийся перед ними пейзаж. В свое время полонежский царевич Бодулай назвал Британию страной дождей и туманов. Он добавлял и еще и третье слово, но Яромир даже мысленно стеснялся его произносить. Так вот, никакого тумана не было, тем более не было дождя. Ярко светило солнце, вдалеке черепичными крышами пестрел уютный городок, в полях работали крестьяне, а по дороге катили телеги. Конечно, теперь они уже не катили, а торопливо уворачивались от выскочившего из моря чудовища.
— Эдак мы все тут разнесем! — испугался Яромир. — Рулить надо! Где руль?!
Руль обнаружился прямо на носу корабля. Яромир схватился за него, ожидая, что вот-вот врежется в большую подводу. Он даже зажмурился от ужаса, но корабль легко уклонился от столкновения и продолжил путь, не снижая скорости.
Илья бросился к маховому колесу:
— Гриша! Сбавь обороты, а то разобьемся на фиг!
— А я хоросо крутил? — горделиво поинтересовался дракон.
— Гениально! — взревел Муромец.
— А теперь потисе нада?
— Потише, милый, потише! — зашептал Илья.
Гриша сбросил обороты и высунул голову из колеса, чтобы осмотреться:
— А это узе не море!
— Ясный пень, Британия! Да ты крути, крути, вишь, как ловко получается!
Получалось действительно ловко: Яромир правил уверенной рукой, корабль ловко лавировал между пешеходами и экипажами, и далекий город вырастал прямо на глазах. Вскоре замелькали дома окраины, прямо по курсу Илья увидел большую вывеску, на которой было написано «корчма», и скорей побежал вниз, чтобы приказать Грише остановиться.
— Стоп, Гриша, отдыхай! Сейчас сойдем на берег, подзакусим и тебе покушать принесем, небось проголодался?
— Оссень кусать хосется! — признался дракон. — Вертелся, крутился, кусать захотился!
— Только ты нас тут подожди, — предупредил Илья. — Следи, чтобы гад какой не залез. Если что, бей в лоб, разрешаю!
— А если плохой, то скусать мозна? — поинтересовался дракон, опустив глаза.
— Нельзя! — строго сказал Илья. — Ты же сам знаешь — людей не едят, даже очень плохих. От них… только одна задумчивость!