— А он знал, что будет, если он это нарисует? — поинтересовался Креол.
— Э?.. Знал, наверное… — задумался Лигнид. — Кто же не знает, что такое Руна Огненного Бога?
— Я не знаю, — сообщил Аханид. — Что это? И почему ее нельзя рисовать?
— Это такой сложный узор, похожий на цветок пламени с тремя лепестками, — ответил Креол. — Если нарисуешь полностью правильно — сгоришь заживо.
— Сгоришь заживо?!
— Ну да. Нарисовать Руну Огненного Бога — все равно что облиться маслом и стукнуть огнивом. Верный способ самоубийства.
— Все-таки вы странный народ, маги… — внимательно посмотрел на Креола и Лигнида лугаль.
— Все-таки вы странный народ, маги… — внимательно посмотрел на Креола и Лигнида лугаль. — Зачем вам вообще нужно такое заклинание?
— Это не заклинание. Это Руна Огненного Бога. Ее придумали не маги — она просто существует. Как зыбучие пески или поганки. В зыбучие пески нельзя наступать, поганки нельзя есть, а Руну Огненного Бога нельзя рисовать. Я был еще маленьким, когда дедушка показал мне, как она выглядит.
— Вообще-то заклинание Огненного Бога тоже существует, — вмешался Лигнид. — Только действует оно совершенно иначе.
— Я знаю, — процедил Креол. — Заклинание Огненного Бога вызывает высшего огненного элементаля.
— Не вызывает, а создает. Вызывают демонов.
— И это я тоже знаю. Какая, к Кингу, разница?! — вспылил Креол.
Лигнид выставил руки перед собой в примирительном жесте. Он всегда старался избегать споров и ссор.
В отличие от Креола.
— Значит, ты считаешь, что убийство в твоем доме было только одно? — уточнил лугаль, глядя на некроманта.
— Да. Не знаю, кто был тот негодяй, что отравил Тамира, но я желаю это выяснить.
— А почему ты не спросишь у него самого? — поинтересовался Креол. — Вызови его дух и спроси, кто его убил. Тело же у тебя есть, и имя ты тоже знаешь.
— Это я уже сделал, — отмахнулся Лигнид. — Мне даже не надо было никого вызывать — я был рядом с Тамиром, когда он умер. У нас была возможность перемолвиться, прежде чем Хубут-Табал увел его в Кур.
— И?..
— Тамир ничего об этом не знает. У него было несколько врагов в Аккаде — завистники, конкуренты, еще кто-то. Но Аккад далеко. Если кто из тамошних недругов Тамира и решил расправиться с ним таким образом, Тамир не знает, кто именно.
Аханид пристально посмотрел на некроманта. Ему ужасно захотелось самому побеседовать с покойным купцом. А заодно и со всеми остальными жертвами. Лугаль был абсолютно уверен, что все это взаимосвязано.
Еще бы понять, что общего у раба-опахальщика, наложницы, ученика некроманта, аккадского купца и нимрудского эна. Что может связывать таких непохожих людей?
— В доме есть какая-нибудь нечисть, нежить или искусственные существа? — спросил Креол.
— Мой домашний голем и два зомби. Нечисти нет, я этим не занимаюсь.
— Точно? Если мы спустимся в подвал, то не обнаружим там ни одного демона?
— Зачем может понадобиться держать в подвале демонов? — удивился Лигнид.
Креол почесал в затылке. Если вдуматься, держать демонов в подвале действительно довольно странно. Но в домах, в которых вырос Креол, это считалось совершенно нормальным. Дедушка Алкеалол и учитель Халай были маститыми демонологами и держали в подвалах демонов. Все демонологи так делают.
Ваши родители так не делали? Значит, они не были демонологами.
Креол уже давно решил, что когда унаследует Шахшанор, то заведет целую кучу демонов. В детстве он даже мечтал посадить в клетку Йог-Сотхотха, но от этой мечты с возрастом пришлось отказаться.
Детские мечты вообще редко сбываются.
— А что у тебя тогда в подвале? — задал вопрос в лоб Креол.
— То же, что и у всех.
Мясо, рыба, зерно, овощи. И несколько горшков первосортной глины.
— Глины?.. — заинтересовался Аханид.
— Да, глины. Я собираюсь сделать еще одного голема.
— А эта глина никак не связана с тем мертвым купцом?
— Ты прав, лугаль, именно Тамир мне ее и привез. Я еще в прошлом году заказал у него самую лучшую глину во всем Шумере.
— Для чего именно такую?
— Я не хочу, чтобы мой голем получился так себе големом, понимаешь? Я хочу сотворить настоящий шедевр.
— Понятно, — только и сказал Аханид.
Но он выдавил на своей мысленной табличке несколько клинышков. Голем — глина — купец — убийство. Первые четыре звена в цепи, которую Аханид наденет на пока неизвестного убийцу.
— А мы можем взглянуть на твоего голема? — спросил лугаль.
— Сможете, когда я его сделаю, — пожал плечами некромант. — Пока что это просто горшки с глиной.
— Я имею в виду не этого, а того, что уже готовый. Ты ведь говорил, что у тебя есть еще один.
— Да, конечно. Пойдемте, я вам его покажу.
— Не нужно утруждаться — мы сами сходим и посмотрим. А тебя, абгаль Лигнид, я попрошу остаться здесь.
Некромант развел руками. Выглядело это так, словно он ни в чем не виноват.
Может, так оно и было.
Лугаль оставил с хозяином дома двоих стражников. Еще двоих поставил на воротах — никого не впускать и никого не выпускать. А последних двоих взял с собой.
Если бы Аханид спросил мнения Креола, тот сказал бы, что глупо думать, будто два обыкновенных воина-человека смогут справиться с мастером Гильдии. Некромант — это не боевой маг, но пару стражников он все равно одолеет одной рукой.