— Элементарно, — Олет поднял с пола обломок кирпича и со всей дури запустил его в портал.
— А-а-а!!! — донесся до них оттуда дикий вопль.
— Вот видишь, засада. И мы ее нейтрализовали. — Олет поучительно поднял палец вверх.
Тут ароматы жареной картошки сделали свое дело, и он невольно склонился над порталом, раздувая ноздри. Ой, напрасно он так поступил. Из портала вылетел тот же самый обломок кирпича, смачно треснул бедолагу по лбу, и ему ничего не оставалось сделать, как рухнуть без чувств в мерцающее марево.
— Есть! — послышался с другой стороны портала радостный голос отца Илерея, — Муся, посторонись, ща я в них стулом запущу. Ишь, чего удумали паршивцы. Камнями кидаются.
— Папа, не надо! — всполошился Вит, торопливо оттаскивая от портала Ксанку. — Мы свои.
— Витушка, это ты? — обрадовался с другой стороны портала отец Илерей.
— Лерчик, не верь, — донесся оттуда же до Вита голос архимага Академии Колдовства. — Сердцем чую: подстава.
— Гм-м-м… Дай свой посох, проверим. Так, заходи с поднятыми руками.
Вит поднял руки и, больше не раздумывая, прыгнул в портал. Ксанка замерла, напряженно прислушиваясь.
— Витушка, сынок!
— Папа!
Послышались звуки поцелуев.
— Хватит миловаться. — Это был уже голос архимага. — Лера, лучше запусти в портал стул. Чую: там кто-то еще прячется.
— Не надо! Там наша Ксанка!
— Ручаешься за нее? Надежный человек? — голос архимага был суров.
— Спрашиваешь! Вместе срок мотали.
— С кем ты связался, сынок! — простонал отец настоятель.
— Так, а это кто лежит? — не унимался архимаг.
— Сокамерник мой. Брательник ейный.
— До чего ты докатился! Бордель открыл, с уголовниками связался… Ладно, зови ее сюда.
Ксанка слушала все это с другой стороны портала и думала: стоит ей принимать приглашение или нет…
22
После того как пострадавшего привели в чувство, всем, кому надо, сделали примочки, и общие страсти утихли, Ксанка с Витом, наконец-то, смогли насытиться в спокойной обстановке.
Не отставал от них и вечно голодный Олет. Они дружно работали челюстями, уминая жареную картошку с телячьей отбивной. Отец Илерей и архимаг сидели тут же за столом, с любопытством рассматривая гостей. Вита они знали давно, а вот с представителями Серого Братства им встречаться еще не приходилось.
— Значит, не врут легенды. Это надо же, как законспирировались, — качал головой Мусахэй.
— Я тоже считал, что все россказни про Серое Братство досужий вымысел, — признался отец Илерей. — Что-то из области детских сказок. Когда ты Витушка про свои подвиги на Лысой Горе и в Башне Проклятых заливал, даже умилился: вот, думаю, врет, паршивец, и главное — не краснеет! Даже Серое Братство сюда приплел. А тут, поди ж ты…
— Вы только об этом ошобо не рашпроштраняйтешь, — прошамкал Олет, — а то нам жа это того… шами понимаете.
— Понимаем… да только… — архимаг посмотрел в упор на Олета, — …раз уж так случилось, не поделитесь информацией? Почему такая секретность? Какие цели и задачи ставит перед собой ваше Братство?
— Скажу… — начал Олет и тут же получил тычок локотком в бок от сестры. — Да ладно тебе, Ксанка. Мы уже не в Братстве, а то, что я скажу, в их легендах наверняка уже есть. Короче, в двух словах: задача Серого Братства — контролировать Черный и Белый Ордены. Чтоб не зарывались. Мы являемся гарантом поддержания равновесия в этом мире. Иначе от него давно бы ничего не осталось.
Вит энергично жевал, слушал и с любопытством оглядывался по сторонам. Тайное убежище его названого отца и архимага Академии Колдовства впечатляло. В окна лился яркий солнечный свет, за окном под легким ветерком шелестели листья пальмы, слышался шум прибоя.
— Па, а мы где? — задал он, наконец, волнующий его вопрос.
За отца Илерея ответил архимаг Мусахэй.
— Эту виллу я построил давно, — пояснил он. — Спасибо батюшке. Знатный был купец. Кораблей много держал, товар с одного конца света на другой доставлял. Я мальчишкой с ним пару раз в плавание ходил. Во мне тогда только-только магия пробиваться начала. Наткнулись мы на этот островок необитаемый, и так он мне понравился, что я на нем свою магическую метку поставил. Впоследствии пригодилась. По ней сюда порталы навел. Видишь, какую красоту отгрохал?
Вит еще раз огляделся. Вилла действительно была великолепна. Ей мог бы позавидовать и король. Кожаная мебель, богатое убранство, шелка, атлас и множество комнат гостевых и для отдыха на двух этажах. Здесь можно было расквартировать целый полк, предоставив каждому солдату отдельные апартаменты.
— А почему солнце? На дворе же ночь, — продолжал допытываться юноша.
— Это на улице Потухших Фонарей ночь, — Ксанка рассмеялась: наивность семинариста, ни разу в жизни не покидавшего Вавилот и его окрестности, ее умилила, — а тут дело к полудню идет. Красивое место.
— И охота, видать, приличная, — Олет подцепил вилкой очередной кусочек мяса.
— Приличная, — согласился архимаг. — Только нам развлекаться было некогда. — Он налил себе и отцу Илерею по бокалу игристого вина, игнорируя завистливые взгляды молодежи.
— Он налил себе и отцу Илерею по бокалу игристого вина, игнорируя завистливые взгляды молодежи. — Слишком дел много накопилось. Обдумать надо было.
— Ну, а это тогда откуда? — посмотрел в свою тарелку Вит.