— Ну, вот. Эльфам теперь на нас обижаться не за что, — жизнерадостно сказал Олет. — Судьба. Придется им другую полянку для фей расчищать.
Маг, увязая в сыпучем грунте, полез вверх. Вит почесал затылок, подоткнул рясу за пояс и пополз следом. Уже начинало смеркаться.
— Что дальше? — поинтересовался Вит, когда они достигли основания башни.
— Дальше будем проникать внутрь. Вот она какая, неприступная Башня Проклятых. — Олет, задрав голову, старался разглядеть вершину. — Ничего, мы и не такие сейфы вскрывали.
Маг начал старательно притаптывать площадку земли вокруг себя. Закончив с этим делом, извлек из котомки черную коробочку, положил ее на землю и что-то прошептал над ней. — Посторонись.
Вит едва успел отпрыгнуть. Коробочка рывком раздулась, превратившись в огромный металлический шкаф.
— Что это? — опешил семинарист.
— Малый набор взломщика.
Олет открыл дверцу, давая возможность подельщику оценить содержимое. У Вита отпала челюсть. Набор состоял из разнокалиберных кувалд, фомок, ломов, кирок и каких-то жутких дрелей на педально-механическом приводе. Были и еще какие-то агрегаты, назначения которых семинарист не знал. Олет выдернул изнутри самую увесистую кувалду.
— Ты уверен, что она поможет тебе спасти сестру? — скептически хмыкнул Вит.
— Да забодал ты меня своей Ксанкой! — не выдержал Олет, нанося первый удар по стене, сложенной из маленьких гранитных блоков, напоминающих кирпичики. — А то я не видел по зеркальцу, как вы с Саблезубыми Котами весь высший состав Черного и Белого Ордена уработали.
Кувалда от стены отскочила, не причинив ей ни малейшего вреда. Олет прислушался к звуку удара.
— Не, это не здесь.
— Ага… смотрел, значит, — начал багроветь Вит. — И что ты там еще увидел?
— Как она потом остальных долбила, — Олет нанес еще один удар в другой точке и внезапно рассмеялся. — Ох, не завидую я тебе, если ты с ней еще раз столкнешься. Ее еще никто так не кидал.
Вит побагровел еще больше.
— Да что я говорю, — продолжал веселиться маг, — ее вообще никто, ни разу не кидал. Гордись: ты первый!
— Так она жива? Ее в плен не взяли?
— Да кто ж ее возьмет? Высших вы в тайной библиотеке положили, а что для моей сестрички полсотни магов среднего уровня? Мы с ней из Серого Братства! — похвастался Олет. — Мне, главное, ее опередить.
— Мне, главное, ее опередить. Я до Книги Бытия первым должен добраться. А то, чую, она уже там. — Олет задрал голову еще раз, оценивая величие вздымающийся над ними башни.
— Ах ты, зараза, — взбеленился Вит, выдергивая из малого набора взломщика молоток, — на слабо решил меня взять? Ну, держись, гад! Я к нему со всей душой, а он…
Олет едва успел пригнуться. Молоток просвистел мимо его уха и врезался в гранит с такой силой, что башня загудела.
— О! Молодец! — обрадовался Олет. — Кажется, здесь вход. Сейчас мы его Черной дырочкой подорвем. Универсальное средство.
Маг, не обращая внимания на Вита, сдернул с себя котомку, вынул из нее черный шарик, аккуратно приложил его к стене рядом с увязшим в ней молотком и прошептал заклинание. В стене образовался провал, в глубине которого клубилась абсолютная тьма, лучи заходящего солнца тонули в ней. Молоток, лишившись поддержки, плюхнулся вниз, зарывшись рукоятью в землю рядом с котомкой Олета.
— Извини, друг, — весело подмигнул маг семинаристу. — Может, я тебя и подставил, втемную использовал, но, клянусь, вернусь оттуда живым, отблагодарю по-королевски.
С этими словами он нырнул в темный провал. Раздался грохот. Вспыхнула молния. Тело мага, отброшенного взрывом, перелетело через насыпь и финишировало в кустах терновника.
— У, ё-моё!!!
— Вот сиди там и радуйся жизни! — злорадно сказал сверху Вит и, не обращая больше на него внимания, вытащил из его котомки Кровавую книгу. — Посмотрим, из-за чего все-таки идет сыр-бор.
Он открыл том на первой странице и уставился на нее, как баран на новые ворота. Разноцветные значки рябили перед глазами, и разобраться в них не было никакой возможности. Таких буковок Вит не знал.
— Слушай ты, дикарь необразованный, — крикнул из кустов Олет, отчаянно пытаясь вырваться из колючих лап терновника, — это тебе не Священное писание. Чтоб понять смысл каббалы, надо не один год над иероглифами корпеть. Быстро освободи меня!
— А я тебя не держу, — спокойно ответил Вит, переворачивая страницу.
Олет еще раз отчаянно дернулся. Его явно что-то удерживало в кустах. Из плена обычных колючек, ценой располосованной шкуры он давно бы вырвался.
— Слушай, ну будь человеком, — взмолился Олет. — Мне позарез надо в Башню Проклятых. Я ж даже начальство о ней не предупредил. Если не добуду оттуда то, что надо, меня магистры с дерьмом сожрут. Одно спасение — прийти победителем.
— Приходи, — пожал плечами Вит, то удаляя, то приближая к себе книгу, концентрируясь на непокорных, не поддающихся осмыслению символах.
Внезапно он уловил нечто, похожее на рисунок, мелькнувшее на странице алым сполохом. Так… Вит напрягся. Странные символы. Все разных цветов. Кроют друг друга, создавая хаос, а если сосредоточиться только на… Семинарист мысленно откинул все остальные цвета, кроме алого, и перед ним появилось изображение трона.