Вит нажал на подсвечник, дернул его в сторону, и часть стены, немилосердно скрипя, отъехала в сторону.
— Охранять, — строго сказал юноша.
Пес, не переставая жадно чавкать, кивнул, заставив лопухи длинных ушей взметнуться над головой. Стена за спиной Вита закрылась. Юноша извлек из сумы лампу, чиркнул кресалом. Пламя занялось сразу. Закоптил промасленный фитиль. Витор осторожно прикрыл огонек стеклом, в целях безопасности настроил фонарь на минимум и двинулся по каменным ступенькам вниз. Свету лампа теперь давала мало. Видны были лишь ближайшие ступеньки под глазами, а дальше, как сверху, так и снизу, была сплошная тьма. Однако Витора это не смущало. Подземные лабиринты он знал вдоль и поперек. Каждый подземный каземат, все входы и выходы из подземелья (их было всего шесть) и, наконец, как из любой точки лабиринта выйти к тайной библиотеке, которую охраняли братья-близнецы из клана Саблезубых Котов.
О том, что в подземелье на этот раз будет много лишних, Вит догадывался. Догадка его подтвердилась, когда неподалеку от одного из входов в подземелье, которое начиналось из кельи отца настоятеля, он чуть не грохнулся, споткнувшись обо что-то. Вит приблизил фонарь и увидел голую ногу. Юноша подкрутил колесико лампы, заставив фитиль приподняться повыше, и ахнул. Перед ним вповалку лежали святые отцы, раздетые почти что донага. Из одежды на них были лишь веселенькой расцветки семейные трусы до колена да нательные кресты. Самый большой, массивный золотой покоился на груди отца Илерея. Юноша торопливо прильнул к его груди. Сердце билось ровно, спокойно. Отец настоятель мирно спал. Вит потряс его за руку, ущипнул за нос.
— Отче…
Отец Илерей не реагировал.
— Ясно… ладно, отче, надейся на меня. Я не подведу. — Юноша еще раз окинул взглядом это спящее царство. — Нет, это надо же, на мой родной дом какие-то гады наехали. Да я на дядюшку Сэма наезжать не позволяю, а тут, понимаешь, отчий дом! Так, без слова Божья тут не обойдешься. — Вит осторожно снял с отца настоятеля крест и надел себе на грудь поверх рясы. — Да и слово Божье у него потяжелее, чем у меня будет.
Вит двинулся дальше, уже более внимательно глядя под ноги. И сделал это не напрасно. Очередная груда тел ждала его буквально за поворотом. Они были тоже без верхней одежды, в таких же веселеньких трусах, только вместо крестов на груди висели на цепочках знаки отличия Академии Магии и Колдовства. Маги, как и святые отцы, мирно спали, но были все в подпалинах. Видно, без борьбы не сдались неведомым врагам, однако, тем не менее, все живы и здоровы.
— Что-то подозрительно одинаковое у них бельишко. Одной партии братия. Наводит на размышления нехорошие. Ладно, замнем для ясности. Может, в одной лавке отоваривались. А это что?
В руке архимага был зажат сиреневый кристалл. Юноша осторожно тронул его пальцами, и внутри заклубилась белесая дымка.
— Господи, сделай вид, что ничего не видишь, — попросил Вит, бросая кристалл в свою суму.
Перед поворотом в коридор, ведущим в тайную библиотеку, Вит извлек из сумы мешочек с песком и решительно двинулся вперед. Около стальной двери, освещенной факелами, торчащими из стены, как он и предполагал, топтались ошарашенные отцы Зелоты.
— А ты здесь откуда? — вылупились они на Вита.
— Оттуда, — ткнул пальцем в потолок авантюрист. — Ну, что, там все в сборе? — кивнул он головой на дверь, из-за которой доносился невнятный шум.
— Ага… — кивнул один из близнецов.
— Только они там такое творят… — наперебой начали они объяснять Виту, видимо, в надежде, что хоть он просветит их, что здесь происходит.
— Зашли, вроде, мирно, как обычно, на меня посмотрели, друг на друга…
— Ну, я первую дверь открыл…
— А они как рванули внутрь и давай между собой махаться.
— Отец Илерей и архимаг?
— Ну да… и не только они…
— Все ясно. Плохи дела, святые отцы. — Вит молча снял с себя крест отца настоятеля и ткнул его под нос Саблезубым Котам. — В одном исподнем монастырская братия и маги вон там в подземелье валяются.
И тут Саблезубые Коты выдали такой набор ненормативной лексики, что даже шум за стеной на мгновение утих. Вит рванул дверь на себя, и у всех троих отпали челюсти, от представшей перед ними картины.
Отец настоятель, восседая на груди архимага, бил его со всей дури серебряным кастетом.
— Чего надо, дети мои? — сердито спросил он. — Не видите, что мы тут богоугодным делом занимаемся? Подтверди, сволочь!
Сволочь выплюнула несколько зубов и что-то невнятно прошамкала. Остальные «святые отцы» и лжемаги, занимавшиеся тем же богоугодным делом, не прекращая драки, тоже подтвердили в один голос.
Остальные «святые отцы» и лжемаги, занимавшиеся тем же богоугодным делом, не прекращая драки, тоже подтвердили в один голос.
— Истину глаголешь, отче!
— Ну, и мы тогда богоугодным делом займемся! — Саблезубые Коты прыгнули внутрь и начали дубасить как тех, так и других. — Вит, придержи дверь, чтоб никто не ушел!
— Обязательно, — пропыхтел Вит, прорубаясь сквозь кипящую драку ко второй двери, ведущей непосредственно в библиотеку.
Теперь он понимал, что битва идет, скорее всего, за тот самый фолиант, заказанный ему старичком, а потому важнее было его прихватить и сделать ноги. Это решит все споры, да и его личные проблемы тоже. Вторая дверь была не просто железная, а прямо-таки бронированная. Юноша отскочил от нее как резиновый мячик, благословил мешочком какого-то ретивого мага, разбрасывавшего заклятия во все стороны, и ринулся обратно воевать с замком. Палец внутрь не пролезал, а ничего металлического под рукой, кроме посоха гномьей ковки не было. Юноша с размаху шарахнул им по двери. Посох согнулся дугой.