— Так чем же я могу тебе помочь?
— Вместе с тобой я доберусь до Центра Мироздания и получу кристалл Вечного Круговорота.
— Всего-то?!
— Да, я согласна, задача довольно простая. Вместе мы с ней легко справимся.
— А поодиночке?
— Поодиночке мы бессильны. Я не могу покинуть пределов Хаоса, так как слишком велика, ты не сможешь добраться до Центра Мироздания, так как слишком мала.
— Ты хочешь сделать из нас среднеарифметическое?
Стеклянные колокольчики звенели дольше и громче, чем обычно. Из-за них Комета едва разобрала ответ Кубасуры:
— Я хочу дать тебе свою силу — то есть силу Хаоса. Ты станешь моим воплощением.
— Я перестану быть сама собой?
— Ты будешь Кометой, но отчасти станешь и Кубасурой. Моя сила будет вместе с тобой.
— Насколько я понимаю, в случае отказа я навеки останусь твоей пленницей?
— Не навеки. Только до тех пор, пока я не встречу такую же, как и ты, но которая, в отличие от тебя, примет мое предложение.
— С моей точки зрения это и есть вечность.
— С твоей точки зрения — да, — спокойно согласилась Кубасура.
— В таком случае, ты навязываешь мне свою волю.
— Ни в коем случае. Если ты добровольно не согласишься, я не смогу заставить тебя.
— Хорошо. Но прежде, чем заключить наш союз, я бы хотела узнать об условиях. Что мне предложишь ты, что должна буду делать я… Пожалуйста, поподробнее.
— Я уже сказала, что мне нужен кристалл Вечного Круговорота. Он находится в Центре Мироздания — то есть в самой верхней точке Измерений Порядка. Ты должна его найти. Я не знаю, какие препятствия встретятся тебе на пути. Но с тобой будет сила Хаоса. Ты сможешь черпать из нее все, что тебе необходимо.
— В чем это будет выражаться?
— Вот в этом…
Мрак вокруг Кометы рассеялся. Она словно парила над необъятной плоской равниной, на которой стройными рядами располагались неисчислимые предметы и существа: города и армии, звездолеты и рогатые чудовища, парусные корабли и великаны, дворцы и эфемерные создания с полупрозрачными крыльями, энергетические вихри и драконы, сложные механизмы и люди, люди, люди… Затем вновь наступила темнота.
— Все это я собирала для тебя, Комета.
— Что это было? — девушка была потрясена увиденным.
— Это то, что вернулось в Хаос. Все это станет твоим. Ты можешь использовать то, что увидела, для достижения моей цели. Я могу не только поглощать, я могу и отпускать.
Комета подумала, что…
— Ты не сможешь просто выпустить на волю то, что я храню, — сказала Кубасура.
Девушка поняла, что черная галактика видит насквозь не только ее мысли, но и душевные порывы.
— Это так, — подтвердила Кубасура. — Ведь мы — одно целое.
— Я хотела бы проверить, что ты говоришь правду. Отпусти звездолет…
— На котором находятся Немой, Карибло, Верховный Генералиссимус Урл-Азурбар и его Генеральный штаб, — договорила за девушку Кубасура. — Ну, что же. Я могу это сделать. Вот знак моей доброй воли.
Комета не столько увидела, сколько поняла, что звездолет вылетел из черной галактики с той же скоростью, с какой в нее вошел.
— Этим деянием ты обязала меня к согласию, — сказала Комета.
— Я знаю.
Чем больше Комета общалась с Кубасурой, чем больше ощущала единство взаимопроникновения. Ей уже начинало казаться, что она разговаривает сама с собой. По крайней мере, голос Кубасуры теперь был неотличим от ее собственного.
— Это естественно, — произнесла черная галактика.
Но у Кометы был еще один вопрос.
— Зачем мне кристалл Вечного Круговорота?
Девушка уже не знала, кто произнес это вслух: она сама или Кубасура. Также не могла она понять, кто ответил:
— Он мне НУЖЕН!
Дальнейшие слова принадлежали и Комете, и Кубасуре одновременно:
— Раз нужен, я его достану. Чтобы сократить путь в Верхние Измерения, я воспользуюсь магическим вызовом. Как раз сейчас некое существо при помощи магии пытается обрести власть над силами Хаоса. Оно получит не совсем то, что ожидает. Получит по заслугам. Итак, в путь!…
Глава 17. Магические силы черной галактики Хаоса.
…Еще ничего не видя вокруг себя, Комета расслышала окончание заклинания, нараспев произнесенного глубоким сильным голосом:
— …Хэлтус, Эпикус, Элфорус!
С последним словом Комета обрела способность видеть и чувствовать.
Она вновь воплотилось в человеческом теле. Ее глазам предстал просторный круглый зал. Стены его были сложены из тщательно обработанных и пригнанных камней, пол вымощен мраморными плитами, а высокий куполообразный потолок собран из разноцветных прозрачных плит. Зал был совершенно пуст.
Комета попыталась шагнуть вперед, но почувствовала тяжесть на руках и ногах. С удивлением она увидела тяжелые кандалы из серебристого металла, стягивавшие ее запястья, лодыжки и связанные цепями с обручем на талии. А цепь от обруча тянулась к вмонтированному в пол кольцу.
Почти не задумываясь, Комета рванула металлический «браслет» на левой руке… и сломала его. Та же участь постигла и остальные путы. Освободившись, Комета получила возможность двигаться. Она шагнула раз, другой, третий… и уперлась в невидимую стену.
Вновь в пустом зале разнесся гулкий голос невидимого существа:
— Кваэдор напатин ургемнот!
И зал перестал быть пустым. На его стенах возникли прекрасные картины и гобелены. Появились изысканная мебель и странные приборы на блестящих штативах. И, наконец, показался тот, кто вызвал Комету из Хаоса. Он стоял за высоким пюпитром, на котором лежала раскрытая древняя книга в черном кожаном переплете. Он был одет в длинную фиолетовую мантию, которая оставляла открытыми только тонкие кисти рук. Все его пальцы были украшены драгоценными перстнями. Голова была увенчана черной короной с кроваво-красными камнями. Темные волосы обрамляли худое вытянутое лицо с бледной кожей. Огромные черные глаза с едва заметными белками внимательно разглядывали Комету.