— Стадо… — процедила сквозь зубы Комета. — трусливое, безмозглое стадо.
Она сама не поняла, произнесла эти слова старший рекламист Латэла Томпа, или воительница Леди Комета.
Так как все контейнеры загружали и разгружали в одной и той же последовательности, Комета находилась в окружении уже знакомых соседей. Перед ней в очереди находились Мавух и Карибло, позади — Немой. Она видела как оба ее знакомых были извлечены из своих кубов и присоединились к общей очереди. Затем и контейнер Кометы был помещен на помост. Мгновение — и пол под ногами девушки исчез. Она провалилась и упала на подстеленный внизу амортизирующий мат.
— Быстро, быстро! — прикрикнул на нее один из эсэсовцев и повел стволом автомата. — В очередь!
Комета вскочила и через мгновение услышала за спиной шлепок. Это приземлился Немой. Они встали в очередь к распределительному пункту.
Комета прислушивалась, стараясь определить, по какому принципу производится сортировка. И вообще, она не понимала, почему ее поместили вместе с остальными рекрутами. Помнится, эсэсовец на Сурл-Аваше настаивал на самых строгих правилах транспортировки подозреваемой в шпионаже девушки…
Очередь дошла до первого знакомого Кометы.
— Мавух Ур-Гедарья, уроженец Лабреля. Наемник?
Человек в синем халате осмотрел рослого воина с ног до головы.
Мавух кивнул головой:
— Так точно, командир!
— Я не командир, я — доктор, — человек бросил короткий взгляд на дисплей стоящего перед ним компьютера. — Тут указано, что ты завербовался в десант. Почему?
— Там больше платят.
— Неплохо. Честность — это одна из главных добродетелей солдата армии Верховного Генералиссимуса. Правая дверь.
Мавух направился вправо, даже не обернувшись на своих бывших товарищей по путешествию.
— Карибло вас-Бардан гес-Уцфаз, уроженец Зантула. Вор-рецидивист. Сдан в рекруты властями Арта-Галинора.
— Так точно, доктор! — радостно подтвердил толстячок. — Надеюсь, моим талантам найдется тут достойное применение?
— Найдется, — сказал доктор, не отрывая глаз от дисплея. — Переподготовка. Средняя дверь.
— Есть, доктор! — толстячок отдал честь своей механической рукой и обернулся к Комете: — А здесь не так уж и плохо, как ты думаешь?
— Молчать!!! — рявкнул стоявший рядом офицер-эсэсовец. — Бегом, марш!
Карибло подпрыгнул и резво засеменил к средней двери.
Комета сделала шаг вперед и остановилась возле полукруглого стола.
— Шаггашуга Гахс-Афан, уроженка Сурл-Аваша. Направлена в рекруты приказом доктора Дорбая Зум-Загава. Рекомендована в десант.
— В десант?! — удивился офицер Службы Спасения и откровенно осмотрел обнаженную Комету. Должно быть, невысокая худощавая юная девушка совершенно не соответствовала высоким стандартам этого подразделения.
С некоторой растерянностью доктор подтвердил:
— Здесь сказано, что она, может быть, является инкарнацией третьей степени.
— Где? — эсэсовец наклонился вперед.
— Вот! — доктор указал на дисплей.
— Действительно… Невероятно… — эсэсовец осмотрел Комету с новым интересом. — Значит, правая дверь?
— Раз так указал доктор Дорбай… — человек в синем халате взглянул в глаза Комете: — Правая дверь.
— Шагом, марш! — прикрикнул эсэсовец. — Не задерживай очередь!
Комета пошла, не чувствуя под собой ног. Она не могла понять, почему из ее досье исчезли записи о подозрениях в шпионаже. Неужели доктор Дорбай осмелился пойти наперекор решению свои коллег? Вполне возможно. Едва ли кто-нибудь на Сурл-Аваше заинтересуется ее дальнейшей судьбой. Поэтому подлог никогда не будет раскрыт.
— Спасибо, доктор Дорбай… — прошептала Комета, входя в правую дверь.
Погруженная в свои мысли, она забыла поинтересоваться распределением Немого. Но тот сам напомнил о себе, зарычав над ухом девушки.
— Тебя тоже в десант? — Комета обернулась, ничуть не испытывая страха перед массивным волосатым дикарем. — Ну конечно, куда же еще такого громилу?
Немой снова коротко зарычал, и девушке показалось, что в его маленьких глубоко посаженных глазах промелькнуло вполне осмысленное веселье. Не раздумывая, она подмигнула, словно соглашаясь на некую игру.
«Кто же этот Немой? — подумала Комета, — Гензо Беньтиат, Бэр Лигволд или Адонсо Калтрадский?» Разумеется, она не имела в виду, что в Немого вселилась душа одного из трех мужчин, которые встречались на ее пути. Просто ей нужно было определиться, кто этот дикарь: подлый предатель, беспринципный хладнокровный убийца или верный надежный друг. «Я слишком часто ошибалась в людях. Больше ошибок быть не должно.»
Помещение, в которое попали Комета и Немой, представляло собой смесь склада и арсенала. Вдоль правой стены располагались подвесные конвейеры с комплектами одежды и обуви. Левую стену украшали самые разнообразные предметы ручного вооружения — от лучевых и плазменных автоматов до ножей, кастетов и кистеней. Здесь уже не было видно эсэсовцев в черных доспехах. Тут распоряжались десантники в серо-зеленых камуфляжных комбинезонах и кепках с косой полосой на козырьке.
— Не спите на ходу! — один из десантников быстро взял в оборот Комету и Немого. — Одевайтесь!
Остальные рекруты, направленные сюда ранее, уже натягивали на себя десантную форму и разбирали оружие.