Послышался протяжный металлический скрежет. Башня задрожала, словно в лихорадке.
— Отверстия расширяются! — сообщили снизу. — Слизняки пытаются забросить гранаты внутрь башни!
— Я иду вниз! — объявила Комета.
Но Немой обхватил своей широкой сильной ладонью ее кисть, вытянул указательный палец и направил его в небо. Посмотрев в том направлении, Комета увидела несколько слабо светящихся точек. Тогда она убрала очки ночного видения. На фоне черного неба светящиеся точки казались ярче и крупнее. Комета вновь выдвинула очки и с удивлением обнаружила, что точки еще больше увеличились в размерах. Более того, она уже отчетливо могла рассмотреть, что точки образуют два правильных четырехугольника.
Не веря своим глазам, она затаила дыхание. Точки росли на глазах, и вот уже можно было разглядеть, что между ними проявились очертания темных крупных предметов. Этими точками были работавшие турбины летательных аппаратов.
— Транспортеры! — закричала Комета. — Транспортеры летят!
Это сообщение было встречено дружным ликующим воплем. Даже на соседней башне его сумели расслышать сквозь канонаду. Так что вскоре о появлении транспортеров стало известно всем десантникам.
— А если транспортеры пролетят мимо? — тихо пробормотал Мавух.
Комета не исключала и этой возможности.
— Тогда последнюю очередь из своего автомата я пошлю им вдогонку, — сказала она.
Комета не исключала и этой возможности.
— Тогда последнюю очередь из своего автомата я пошлю им вдогонку, — сказала она.
Но транспортеры направлялись именно к ним. Не прошло и нескольких минут с момента их обнаружения, как над башнями зависли огромные летательные аппараты. Слизняки стреляли по транспортерам, но не причиняли им видимого вреда. Машины пошли на снижение. Искусство пилотов было так велико, что транспортеры повисли в воздухе на высоте нескольких ладоней над верхними площадками башен. Их входные люки распахнулись.
Подражая сержанту Каре, Комета скомандовала:
— Прыгайте внутрь! Быстрее! Не задерживайтесь!
Те воины, которые находились на верхней площадке, первыми ринулись в спасительный люк. Затем наступила очередь тех, кто сдерживал напор слизняков внизу.
Комета подгоняла солдат:
— Вперед! Не спите на ходу! Еще немного, и мы спасены!
Рядом с девушкой стоял Немой, не желавший забираться в транспортер раньше нее.
Наконец, с Кометой поравнялся Убак:
— Все! Внизу никого не осталось! Слизняки вот-вот пролезут в дыры!
— Уходим! — Комета втолкнула его в люк, затем отправила туда же Немого и последней запрыгнула в транспортер.
Дежурившему у входа «однополосному» десантнику она коротко приказала:
— Летим!
Тот посмотрел на ее шлем без всяких знаков различия, но, видимо, было в облике девушки нечто такое, что выделяло ее как человека, имеющего право отдавать приказания.
Входной люк закрылся.
— Что со второй башней? — спросила Комета и, не дожидаясь ответа, прильнула к иллюминатору.
Она увидела, что там посадка тоже закончилась. Оба транспортера начали подниматься вертикально вверх, оставляя внизу опустевшие башни и толпы слизняков.
Комета села на пол, облокотилась на стену, вытянула ноги, слегка потеснив развалившихся в центре отсека десантников, и сняла с головы шлем. Без очков ночного видения она ничего не могла разглядеть вокруг себя. В пассажирском отсеке транспортера не было никаких источников света, а иллюминаторы застилала непроницаемо-черная ночь Гавабардана.
— Ну и ладно… — пробормотала Комета и закрыла глаза.
Где-то неподалеку послышался короткий рык Немого. В темноте кто-то из десантников стонал, кто-то всхлипывал, кто-то истерически хихикал. Но Комета никак не реагировала на эти звуки. Сейчас она не могла думать ни о чем, кроме сна. И сон не замедлил осчастливить ее своим посещением…
Глава 15. Гнездо шишкарей. Десантники против эсэсовцев.
…Ее боевая машина была похожа на гигантского краба: корпус в форме линзы и восемь расположенных по бокам кронштейнов с оружием. Внизу находились четыре реактивных двигателя, которые позволяли машине не только быстро летать, но и резко менять направление, а также зависать на месте.
В переднем иллюминаторе она видела своего противника: огромную машину из темного металла, издалека похожую на гигантского буйвола. Четыре шарнирные опоры поочередно переставлялись вперед, и каждый шаг был равен ста человеческим шагам. Вместо рогов над кабиной вражеской машины возвышались лучевые пушки. В огромных бойницах-«ноздрях» прятались многозарядные ракетные установки.
Заработала радиосвязь. Странный голос на странном языке произнес странную фразу:
— О Дурга, прекраснейшая из клонов моей несравненной Парвати, покажи этому зверю Махише, на что способна лучшая воительница, созданная дэвами!
— Проклятый асура будет повержен! — твердо пообещала та, чьими глазами смотрела Комета.
Она активировала оружие своей боевой машины. На дисплее загорелись изображения трезубца, топора, копья, лука, диска, петли, жезла, а также многоугольной ваджры. Каждое изображение символизировало необыкновенно мощное оружие, разработанное в лабораториях и изготовленное на заводах Амаравати — города дэвов. Затем она бросила машину в атаку, выполнив маневр, называемый «прыжок льва»…