— Она завидовала тебе.
— Еще как! И вот однажды я пришла домой из школы, а Козодоя в клетке не было. Дверца нараспашку. Алиса всю неделю притворялась больной и оставалась дома.
— Ой! Она выпустила его?
— Сестра сказала, что все получилось случайно, когда она чистила клетку. Но Алиса никогда не чистила клетку! Я делала это сама. И еще она сказала, что окно оказалось открытым. А мы всегда держали его закрытым, особенно когда чистили клетку. Она специально нарушила правило.
Глаза Целии затуманились, и она вытащила из волос желтовато?зеленое перо.
— Печальная история, — посочувствовала Дейзи.
— Это перо Козодоя?
Девочка кивнула.
— Я нашла его в клетке. Последнее напоминание о нем. Я думаю, он оставил мне его вместо прощального письма. Как думаешь, это возможно?
— Конечно. И тогда ты убежала?
— Да. Это стало каплей, переполнившей чашу. Причин было много, но в тот момент мое терпение иссякло. Наверное, глупо звучит?
— Я понимаю. Ты очень расстроилась.
— Нет, не расстроилась. Я убежала не из?за обиды. Просто пошла искать Козодоя. И я по?прежнему ищу его. Он где?то летает. Там — вдалеке.
Ее взгляд устремился к окну, за которым сгущались сумерки.
— Теперь ты точно будешь смеяться надо мной, — прошептала она.
— Не буду. Это красивая история. Ну, вот опять… Домино.
— Почему ты всегда произносишь слово «домино»?
— Так полагается говорить, когда выигрываешь.
— Ты что, снова обыграла меня?
— Да, это произойдет через два хода. Извини.
— Черт! Неужели я такая невезучая?
— Дело не в везении, а в умении. Я могу научить тебя.
— Нет, все зависит от случая. Давай не будем больше играть.
— Ладно.
Дейзи начала складывать костяшки в коробку.
— Целия, может быть, тебе лучше вернуться домой? Наверное, нелегко…
Девочка встала и подошла к окну.
— Легко. И это было счастьем, когда я нашла Эдди.
Она повернулась и прыгнула в кресло.
— Значит, каждый вечер ты приходишь к своему отцу и играешь с ним в домино?
— Да. Хорошо, что напомнила о нем. Мне пора идти. Надо приготовиться к лотерее. Косточки с тобой?
Целия вытащила одну из кармана.
— Я держу ее при себе почти всю неделю.
— А где остальные?
— Остальные?
— У тебя их было пять. По одной на каждого из нас.
— Я их выбросила.
— Что?
— Нужна только одна, понимаешь? Я или выиграю, или проиграю. Это игра случая. Одной косточки достаточно. Так было всегда.
— Все правильно.
— Вот… возьми, — протянув перо, сказала Целия. — Отдай его Джазу.
— Зачем?
— Просто возьми. На удачу.
— Спасибо. Я обязательно передам ему. Ты знаешь, что такое фрактал?
Целия покачала головой.
— Какая?то зверушка, которая живет в Стране Чисел?
— Это будет следующий урок. Хорошо?
— Договорились.
Когда Дейзи покинула комнату, Целия снова подошла к окну. На улице начинался дождь. Мягкий туман стелился над могильными плитами кладбища. «Какое ужасное место для жилого дома», — подумала она. Внезапно… Ой! Целия наткнулась спиной на что?то твердое. Палец Костлявого Джокера? Девочка быстро обернулась и увидела на полке свернутый в трубку журнал. Она лениво развернула его и посмотрела на обложку. «Числовая ханка». Какое забавное название. Интересно, что оно означает? Уголок одной из страниц был загнут. Журнал раскрылся на этом месте, словно хотел показать ей какую?то тайну. Целия попробовала читать, но в статье использовался язык Страны Чисел, поэтому она швырнула «Числовую ханку» обратно на полку.
«Опечатывание лабиринта». Вот как называлась та статья.
Тем временем Дейзи поднялась на второй этаж. Она тихо постучала в дверь одной из спален. Ответа не последовало. Джазир настаивал на уединении. Он провел в этой комнате весь день. Дейзи постучала громче.
— Джазир…
— Что?
Очень удаленно. На фоне странного шума.
— Это Дейзи.
— Это Дейзи. Можно войти?
— Нет.
— Джаз!
— Уходи.
Дейзи ушла. Около семи часов она спустилась в подвал, где ее отец и Джо корректировали программу системы и вводили в нее данные нового лабиринта. Какое?то время она пыталась помогать им, но мысль о Джазире не давала ей покоя. Он взял на себя самое опасное задание. Не слишком ли большая жертва? Обман Фрэнка Сценарио задел его за живое. А что если он…
Дейзи вернулась наверх. Не зная, как убить оставшийся час, она заглянула в библиотеку и проверила Целию. Девочка стояла у окна и о чем?то мечтала, потерявшись в своих фантазиях.
Неужели это их общая черта? Возможно, все они — все пятеро — затерялись в своих маленьких мирах и лабиринтах. Игра свела их вместе, но надолго ли? Размышляя об этом, Дейзи зашла на кухню и сделала бутерброд. К примеру, как сложились бы их отношения с отцом, если бы не АнноДомино? Никак. Полюбила бы она Джазира? Нет. Навряд ли. Но Домино Удачи слей мало барьеры и ее ограничения. И если сегодня их план завершится успехом, если кости будут уничтожены, не умрет ли вместе с ними и ее любовь? Хотя она Должна быть благодарна за моменты счастья.
Чуть позже Дейзи вернулась к комнате, где уединился Джаз. На этот раз он отозвался после первого стука.
— Входи, — сказал он и добавил, — только тихо и медленно.
Дейзи приоткрыла дверь и протиснулась в небольшую щелку. Темнота в помещении пульсировала жизнью. Краем глаза она заметила, как на стенах, шурша и вибрируя, менялся дымчатый узор. Джазир стоял на подоконнике и смотрел на улицу. Выше его плеч сияла башня Дома Шансов, взывавшая ко всем игрокам, словно сказочный маяк надежд.