— Бедный Жоржик, — прошептал Джеймс Лав, пытаясь отогнать воспоминания.
Он взглянул на часы. Прошло около часа. Полицейская машина больше не появлялась. Для верности он подождал еще тридцать минут. Одинокая рекламка опустилась на его колено и начала шептать.
Играй и выигрывай. Играй до победы.
Прекрасно.
На углу стояла телефонная будка. Джимми вошел в нее и набрал номер Хэкла. За разговор он заплатил одну нанопьюни.
Играй и выигрывай
По пути из Читам?хилл Джазир позвонил в «Самосу». Чуть позже он долго стучал в дверь Дейзи, окликая ее по имени. Никакого ответа. Его отец, варивший рис, был очень удивлен, увидев сына, вбежавшего на кухню.
— Я ждал тебя вечером, но не так рано.
Он встревожено перемешал секретный соус.
— Воскресный вечер только начинается. У нас пока тихо.
— Отец, вы видели Дейзи?
— Кого?
— Жиличку.
— Я давно хочу повидаться с ней. Она задолжала ренту.
— У вас есть ключ?
— Какой?
— От ее комнаты. Пожалуйста! Мне кажется, с ней что?то случилось.
— А что могло случиться?
— Не знаю. Но у меня плохое предчувствие.
— Надеюсь, новых скандалов не будет?
— Ключ!
— Да?да. Где?то был…
Джаз сам не знал, что хотел увидеть. Просто он решил развеять все иллюзии. Возможно, юноша надеялся, что Дейзи пряталась наверху вместе с Целией, что она залегла на дно, пережидая смутное время. Да, это было бы прекрасно. Это было бы чудом. Но в комнате никого не оказалось. Куча учебников, костяшки кремового цвета, аккуратно сложенная одежда. Никаких следов беспорядка и борьбы. Он оставил на столе короткую записку.
Затем в комнату вошел отец. Джазир попросил разрешения оставить у себя ключ на то время, пока он будет выяснять местонахождение девушки.
— Хорошо, если это так нужно. Мой перворожденный сын придет сегодня на работу?
«Да, его сын будет работать, как обычно». — Ответ на бегу.
— Прекрасно. Потому что я сказал, что ты будешь вечером в ресторане.
Джаз остановился на ступенях.
— С кем вы говорили?
— С женщиной…
— С какой женщиной?
— Она расспрашивала о Джазире и Дейзи.
— Как ее зовут?
— Зовут? Она нищенка. Разве у них есть имена?
— Отец…
— Ты же знаешь, я не люблю побирушек в моем заведении. Особенно если они требуют дармовые блюда, обещанные кое?кем.
Джазиру захотелось обнять отца. Это было не просто, но он пересилил смущение.
— Отцепись от меня! Что с тобой происходит? Сначала прыгаешь голым из окна, затем предлагаешь бесплатное кэрри каждой встречной нищенке…
— Сегодня вечером я буду работать, пока штаны не упадут!
Следующий пункт назначения: Западный Дидсбери.
Джаз изо всех сил пытался успокоиться. Он убеждал себя не поднимать скандал. Но, прождав пять минут на автобусной остановке, юноша решил, что скандал ему 6 помешает. В конце концов он поймал такси. Что значили какие?то пьюни, когда дело касалось Дейзи? Каждый красный сигнал светофора и каждый пешеходный переход вызывали его гнев. Он перевел дыхание только тогда, когда Сладкий Бенни открыл ему дверь.
— Где он?
— Джо?
— Нет! Хэкл! Где этот ублюдок?
— Он принимает гостей…
Джазир оттолкнул Бенни в сторону.
— Значит, одним визитером будет больше.
Джо нагнал его в коридоре.
— Успокойся, парень.
— Я хочу повидаться с Хэклом.
— Он беседует с гостем. Что случилось?
— И ты спрашиваешь меня, что случилось?
Джазир возмущенно покачал головой.
— Ваши трахнутые игры создали большую проблему.
Юноша открыл ближайшую дверь и заглянул в гостиную.
— Где он?
— В студии. Я не думаю, что профессор одобрит…
— А мне по фиг. Веди меня к нему.
— Это связано с Дейзи?
— Да. Они забрали ее! Так вот, где его студия…
— О! Джазир!
Макс Хэкл поднялся с кресла, приветствуя Малика.
— Мы только что говорили о тебе…
Джаз вошел в комнату и, игнорируя присутствие другого человека, почти вплотную приблизился к Хэклу.
— Кости схватили Дейзи, и я обвиняю в этом вас, профессор! Вы втянули ее в свою дурацкую игру. И что теперь? Какой ход мы можем сделать? Совершить самоубийство в знак протеста?
— Пожалуйста, не кричи. У меня начинает болеть голова. Кстати, ты знаком с отцом Дейзи?
Играй и выигрывай
Когда инспектор Крол вошел в ее камеру, она заканчивала двадцать девятую сольную партию. Конечно, Дейзи не удостоила его даже взглядом, продолжая играть то одним, то другим набором костяшек. Отец использовал их многие годы. Точки на домино почти стерлись.
— Неужели это так интересно? — спросил инспектор.
«Ныэ?э, ныэ?э, ныэ?э».
— Я с детства не играл в такие игры.
«Ныэ?э, ныэ?э».
— Наверное, не сложно обыгрывать саму себя. Я хочу сказать, что, будь у вас противник, вы не знали бы, какой ход он сделает.
«Ныэ?э».
— Может быть, вы научите меня нескольким хитростям?
«Нет и еще раз нет».
Он сел напротив нее.
— Начинайте. Сотрите меня в порошок.
Дейзи вздохнула, перевернула костяшки точками вниз и перемешала их.
— Выберите для себя пять штук, — сказала она, — Играйте до победы.
— Я всегда так делаю.
Игра закончилась через минуту.
— Домино, — сказала Дейзи.
— Хм. Вы отделали меня, как ребенка.
Она даже не улыбнулась.
— Это какой?то трюк?
— Просто игра.
Вторая партия закончилась через минуту. Домино!
— А можно немного медленнее?
— Играйте до победы.
— Я пытаюсь. Знаете, несколько минут назад у меня был интересный звонок.