Это время домино! Время домино!
Дом?дом?дом?дом! Время домино!
«Бабочки»
Сорок вторая игра. Еще одна годовая точка. Так задумал Мистер Миллион — король костяшек.
На заводах и скотобойнях, в душевых и собачьих питомниках, в платных туалетах и кладбищенских конторах, в плавательных бассейнах и саунах — везде, где имелись телевизоры, радиоприемники и публичные экраны, — жители Манчестера орошали свои желания терпким соком победы, надеясь на поцелуй Пышки Шанс.
Почему бы вам не рискнуть?
Вы же можете выиграть!
С вашим счастливым маленьким домино!
«Бабочки»
Вперед без оглядки! Риск за пьюни. Не жалейте мелочь! Почему бы не попробовать? Давайте, покрутите косточки! Посмотрите, даже дети бегут через свои мечты, играя с куклами домино. Взгляните, как они сжимают костяшки! Как они громко поют и учатся играть. Учитесь выигрывать! Учитесь побеждать!
Играйте, играйте, играйте! Сделайте ваши десять миллионов!
Играй и выигрывай
Забудем на время о Деизм Лав и Джазире Малике. Пусть они проводят свой традиционный глупый ритуал. В любом случае, они опять проиграют. А затем Джазир начнет просить Дейзи провести с ним субботний вечер в «Змеиной норе». Он расскажет ей о талантах суперкрутого Фрэнка Сценарио, который выступит в студенческом клубе. Дейзи снова ответит отказом. Задания, уроки.
Итак, изо всех сил постараемся не замечать ароматы Аллу?джош и Тандури?маргхи, поднимающиеся из кэрри?ресторана.
Дейзи снова ответит отказом. Задания, уроки.
Итак, изо всех сил постараемся не замечать ароматы Аллу?джош и Тандури?маргхи, поднимающиеся из кэрри?ресторана. Забудем о Доупджеке, Сладком Бенни и Джо Крокусе, сидящих в машине. Пусть себе слушают радио и проигрывают. Потому что, когда в девять часов вечера обворожительная Пышка Шанс остановит свой танец, ее костюм будет картой неудач. По точке на каждой груди. По точке на каждом бедре, по точке на каждой ноге, и одной в промежности. Вот как печально раскрошится пышка.
Два и пять. Выигрышной костью станет два?пять. Комбинация чисел даст семь, и это принесет дополнительный приз победителю — еще один миллион красоток.
Однако мы пропустим все эти подробности и обратим наши взгляды на ребенка — Маленькую Мисс Целию…
Взгляните на эту девочку?бабочку! Вот она бежит по темным улицам города с маленькой косточкой домино, зажатой в кулачке. За ней гонится шайка грязных нищих. Некогда гордая и дружная семья бродяг преследует Целию по Маркет?стрит, где темнеет огромная туша Чудовища — крытого рынка, разобранного для последующей реконструкции. Поворот на Тиб?стрит с ночными секс?шопами, в которых продаются розовато?кремовые куклы для взрослых. Еще один поворот на Свон?стрит мимо клуба «Змеиная нора». На стене большой плакат с двуколкой, запряженной Фрэнком Сценарио и ди?джеем Доупджеком. На этой же улице находилось тайное жилище Целии, но банда нищих, пронюхавших о выигрыше, могла знать о его существовании. Куда, черт возьми, запропастился Большой Эдди Ирвелл, когда он так нужен Маленькой Мисс Целии? Напуганной девочке, лишившейся его защиты.
От Свен?стрит налево к Шад?хилл, где порнорынок обделывал грязные делишки и продавал пороки ночным извращенцам. По улицам, на которых белели кремовые кучи выброшенных домино. Взгляните на эту девочку с пером в волосах. Посмотрите, как она бежит. Ее пальцы сжимают выигрышную кость — одну из нескольких, чья половинка до сих пор остается живой. С комбинацией один?пять. С единицей кремового цвета и черной пятерочкой, пульсирующей и такой красивой…
Целия выиграла вторую половинку! Да! В ее кулаке была великолепная пятерка, обещавшая кучу пьюни. Девочка страстно хотела стать победительницей, и ее желание наполовину исполнилось. Но прежде нужно было убежать от толпы пьяных нищих. И найти Эдди, чтобы успеть получить этот приз.
Отплата выигрышей производилась по субботам: от полуночи до полуночи — ровно сутки, за которые Целия должна была обналичить свою половинку. Так требовали правила. Ближайший расчетный пункт АнноДомино находился на Пиккадилли?Гарденз. Деньги мог лучить только тот, кто купил костяшку, выигравшую приз. Поэтому Целии нужно было найти Эдди Ирвелла и убежать от нищих, мечтавших ограбить ее. Что случилось с гордым братством попрошаек? Что сделали с ними кости?
Сто пьюни! Если ей удастся найти Эдди и не дать ему потратить деньги, они получат шанс избавиться от нищеты. Ей предстояла большая работа. Но сначала нужно убежать от погони. Хорошо, что она знала эти улицы.
В конце концов Маленькая Мисс Целия убежала от бродяг и заснула в сыром подъезде под воздушным вентилятором. Ее тонкое пальто почти не грело, и она дрожала от холода. Призовая половинка была зажата в кулаке. Пульсирующая пятерочка. Сны о доме. Где теперь этот дом? В том месте, где Целия проснулась однажды и поняла, что ей нужно уйти. Такова правда жизни: дом там, где вы бросили кости.
В эту ночь погибло трое — несчастные обладатели выигрышных половинок. Их убили из зависти. Деньги украли.
Играй и выигрывай
Джазир проснулся в восемь часов утра. Пропустим завтрак. Пропустим процесс одевания — тем более что юноша заснул в одежде. Выйдя из дома, он направился по Оксфорд?роуд в университет.