— Вернись в постель.
— Ни за что!
— Дейзи, скоро ты тоже столкнешься с этим.
— С чем? Мне не нужны никакие столкновения. Вся ваша война — сплошная глупость!
Она грохнула кулаком по столу и смахнула на пол свои учебники и тетради.
— Дейзи, я говорю о костях. Все совсем не так, как ты думаешь. Есть только одна кость, понимаешь? Одна бабочка, одна костяшка, один победитель и один проигравший. Все они связаны друг с другом. Вот что делают везунчики — они объединяют их в единое целое. И нам только нужно…
— Замолчи!
— Послушай, сядь.
Я прошу тебя. Неужели мы не можем поговорить спокойно и тихо?
— А что тут говорить? Мой отец участвовал в убийстве человека. Джокер бродит по улицам. Ты общаешься с компьютером и в ближайшие дни собираешься отправиться в полет вместе с бабочками.
Дейзи шлепнулась в кресло.
— Я знаю только, что меняюсь, — тихо сказал Джазир. — С тех пор, как меня укусила бабочка. Это не плохо. Скорее, странно. Я поначалу испугался, а затем понял, что рекламка заразила меня вазом — бабочкиным соком. Теперь любое дело удается мне быстро и просто, как будто я научился странствовать по неведомым путям. Иногда меня тянет подняться на самое высокое здание, чтобы громко восхвалить это чертово АнноДомино. А в другое время мне хочется прыгнуть с большой высоты и планировать над городом. Парить и роиться с рекламками. Я блурпс. Живая ссылка. Ладно, не буду тебя пугать. Но это здорово. Я действительно сражаюсь с костями. Разве ты не видишь? Бабочек манит свобода. Они хотят отделаться от рабства АнноДомино. Вот почему они считают меня лидером. Я могу настроить программу ваза против костей. Доупджек показал мне верное направление. Возможно, я найду способ проникнуть в Дом Шансов. Что ты думаешь об этом? Я могу на тебя положиться?
Дейзи посмотрела на своего друга и любовника — единственного друга и любовника за долгое?долгое время.
— Хорошо. Только я больше не буду работать с Хэклом.
А теперь посмотрим на машину, которая только что остановилась около дома Доупджека. Что задумал Бенни? Мы не знаем. Нам остается лишь последовать за ним. Вот он стучит, дергает ручку… Смотрите! Дверь открылась! Не заперто. Странно. Так?так! Замок выбит вместе с частью косяка. Кража со взломом? Бенни тихо вошел в прихожую и окликнул Диджея по имени. Никакого ответа. Только слабый шум, доносившийся сверху. Затаив дыхание, он поднялся по лестнице. Легкие шаги в такт каждому сердцебиению. Может, вызвать копов. Может, убежать? Что это за шум? Какое?то странное чавканье… Бенни тихо приоткрыл дверь спальной и медленно…
Нет уж! Давайте лучше отправимся в Расхолм в постель к Джазиру и Дейзи. Там безопаснее.
— Я не прошу тебя работать с Хэклом, — сказал Джаз. — Просто забери оттуда Целию, и все. Она нам нужна. И твой отец.
Дейзи покачала головой.
— Ладно, тогда покончим с этим раз и навсегда. Возвращайся в университет или уезжай куда?нибудь. Может быть, ты найдешь себе нового друга, новую жизнь. А у меня нет выбора. Что мне еще делать? Я единственный с таким дерьмом внутри. Возможно, оно даже убьет меня.
— Мы попросим Бенни, и он проверит твою ДНК. Проведет полный осмотр. Что скажешь?
— Пусть сначала он осмотрит самого себя.
Но Бенни в этот миг смотрел на Доупджека. Стоя на пороге спальной комнаты, он с ужасом наблюдал за тем, как голый окровавленный Диджей сидел на стуле и отдирал зубами мясо от кости. Из раны на его шее сочилась кровь. У ног лежал расчлененный труп. Порванная сине?кремовая майка регбиста. Сломанные ребра. Пояс, туго пережавший шею…
— Черт! Диджей?
Доупджек с улыбкой взглянул на Сладкого Бенни. Рекламка, сидевшая на его плече, встрепенулась.
— Что ты делаешь? Кто это?
Диджей молча улыбался. Бенни приблизился к трупу и перевернул его ногой.
— Проклятье!
Он увидел рассеченное лицо Нигеля Зуза — бывшего неофашиста из Лиги Зеро. Неужели Бенни ничего не понял? Наверное, понял, особенно когда Доупджек поманил его к себе.
— Теперь твоя очередь.
Без всякого сопротивления, помимо собственной воли…
— Пусть сначала он осмотрит самого себя, — сказал Джазир. — Дейзи, они нам не нужны. Отныне мы будем действовать самостоятельно. Ты и я. Пусть профессор, Джо и Бенни катятся к черту.
Ты и я. Пусть профессор, Джо и Бенни катятся к черту. Они не получат моих знаний. Все их старания и поиски генетических связей напрасны. Решение проблемы не связано с генами. Загадка кроется в костяшках. В понимании игры. Помнишь, что Хэкл рассказывал тебе о Джордже Хорне? Парень был настроен на случайности жизни. Как и Целия. Ты же видела, какая она дикая, невинная и безумная. Мы совершили преступление, забрав ее с улиц. Наши правила душат эту девочку…
Зазвонил телефон. Дейзи подняла трубку:
— Алло? Мистер Малик?
Она посмотрела на Джазира. Тот встал на колени и молитвенно сложил ладони.
— Такой поздний звонок. Нет, все нормально. Я делала курсовую работу. Что? Джазир? Его здесь нет. Конечно, уверена. Он не пришел домой? Наверное, загулял в ночном клубе. Да, слишком молод. Да, у него проблемы. Я дам вам знать. Обязательно. Нет, не побеспокоили. Спокойной ночи.
Дейзи повесила трубку.
— Можешь вставать.