— Скажите, моя дочь под арестом?
— Вы пьяны, мистер Лав? Надеюсь, вы приехали не на машине?
— Главное, что приехал. Вы начальник парковки?
— Даю вам пятнадцать минут на свидание.
Крол наблюдал за ними по внутренней видеосистеме. Он видел, как некоторые упертые ублюдки вытворяли в камерах черт знает что. Но игра в домино! Такого здесь еще не было. Мерзкий пьяница перемешал на столе черные костяшки. Их беседа записывалась на пленку.
— Что случилось? — спросил отец.
— Я не знаю, — ответила дочь. — Они мне ничего не сказали.
— Для задержания должен быть повод.
— Я проникла в один из кабинетов мэрии.
— Мэрии? Бог с тобой, девочка!
— Просто зашла в кабинет по регистрации дыр, вот и все. Мы хотели узнать…
— Мы? Кто это мы?
— Ну… я и мой приятель.
— Понимаю.
— Ты можешь вытащить меня отсюда?
— Тебе придется позвонить адвокату.
— Мне не нужен адвокат. Я ничего не сделала. Ничего серьезного. Мы просто хотели получить небольшую справку. Узнать местонахождение нищего.
Узнать местонахождение нищего.
— Это действительно не похоже на преступление. Согласно закону о бродягах, местоположение дыр и данные об их владельцах являются публичной информацией. Конечно, сначала тебе нужно было получить разрешение.
— Откуда ты знаешь такие подробности?
— Я сам когда?то бродяжничал.
— Что? Когда?
— Ты не можешь играть этой костью.
— Почему?
— Взгляни на точки.
— Копы думают, что мне известно, где Целия. А я не знаю.
— Целия?
— Та маленькая нищенка, которую мы искали. Целия Хобарт. Скажи им, что я не знаю, где она.
— Они тебя слышат.
— Допустим, я поступила неправильно. Но зачем запирать меня здесь на ночь? За то, что я вошла в какой?то кабинет? Неужели визит в мэрию считается преступлением? И мне никто не объяснил причин ареста. Это нарушение закона.
— Да, нарушение. Ты все мне рассказала?
— Да.
— Ладно. Ты опять не так ходишь.
— Вижу.
— Я сделаю, что смогу. В любом случае, Домино!
— Неплохо сыграно.
— Ты тоже хорошо играла, Дейзи. Собирай костяшки.
Крол встретил его на выходе.
— О чем вы говорили? Какой?то секретный код?
— Просто игра в домино.
— Ваша дочь обладает важной информацией.
— Возможно.
— Если она сообщит нам эту информацию, мы ее отпустим.
— Местоположение нищенки? С каких пор бродяги стали интересовать полицию? Наверное, это какая?то особая нищенка.
— Кто тот друг, о котором говорила ваша дочь?
— Не в курсе. Сам хотел бы узнать.
— Мистер Лав, я позвонил вам, надеясь на сотрудничество.
— Вы думали, что я уговорю ее дать показания? Или просто хотели записать наш разговор на видео? Довольно примитивно, сэр.
— Вы можете идти.
— А моя дочь?
— Она побудет здесь.
— Как насчет ее гражданских прав?
— Они останутся при ней. Но у меня прав больше. Я полицейский.
Джимми покинул участок в странном настроении. Порция выпивки подлечила бы похмелье, но это был не выход. Особенно если его подозрения имели под собой реальную основу. Он вышел на площадь Альберта и сел на скамью. Обычное тихое воскресенье. Несколько влюбленных пар. Объятия и поцелуи. Маленькие дети. Смех. Мимо него проехали копы. Полицейская машина притормозила на перекрестке и свернула к мэрии. Когда она появилась в третий раз, он помахал водителю рукой.
Джимми решил подождать.
Он знал, что Дейзи была хорошим игроком. Конечно, не мастером, но лучше подмастерья. Несмотря на частые ошибки, она никогда не путалась с домино. В последней партии девочка дважды выставляла не те костяшки. Шифрованное сообщение. Два?зеро. Вопреки его предостережениям, Дейзи вошла в игру Хэкла.
С лотереей происходило что?то странное. Это пугало Джимми. Лабиринт раскрылся еще раз. Он должен был вернуться в него.
Играй и выигрывай
Конечно, Джимми принял приглашение Хэкла и встретился со старой бандой. В том далеком 1977 году он верил, что жизнь еще можно наладить. Они поехали в Западный Дидсбери, где Макс купил дом. Чтобы расплатиться с ипотекой, он сдавал две комнаты жильцам: одну — Мэлторпу и Сьюзен, а вторую — Джорджу Хорну. Было здорово увидеть их снова. Особенно Жоржика. Они радостно приветствовали друг друга:
— Пусто?пусто!
— Пять?четыре!
Словно окунулись в прошлое.
Та же мрачная ухмылка Мэлторпа, ставшая с годами еще злее. Радость Сьюзен, немного смутившая Джимми — в школе она игнорировала его.
Потрясающе, что эти ребята сошлись и стали парой. Тем более что Пол не отличался особой верностью. Хэкл налил бокалы, и Мэлторп предложил им тост.
— Играйте и выигрывайте!
— Играйте до победы!
Они провели весь вечер в разговорах — в основном о школьных днях и немного о достигнутых успехах. В компании этих состоявшихся людей Джимми стыдился откровенничать о своей непутевой жизни. Хэклу предложили должность в университете. Он начал карьеру в мире науки. Мэлторп сколотил солидный капитал, играя на Фондовой бирже. Сьюзен занимала руководящий пост в Центральном банке и распоряжалась инвестициями. Оставаясь в душе социалистом, Джимми негодовал, что они извратили учение мисс Сейер и воспользовались знанием чисел для накопления денег. Тем не менее он старался помалкивать.
Что касается Жоржика, то парень остался верным — их славный Жоржик, Жо?жо, маленький Джордж. Пусто?пусто нигде не работал и беззаботно жил на деньги друзей. Да, они заботились о нем: кормили, одевали, баловали. Джимми не понимал их мотивации. Возможно, они чувствовали какую?то вину за свое материальное благополучие. В любом случае, Джордж Хорн стал их домашним любимцем.