Работа была денежная, несложная и пожалуй что и непыльная, к каким чаще всего относится известный термин «синекура». Валере хватило ума (а ума ему хватало почти всегда, дураком он вовсе не был) нанять нескольких толковых профессионалов и платить им достойным образом, поэтому на нем остались лишь контрольные и представительские функции. Ну и прибыль он должен был извлекать и делить — две трети Петру Витальевичу и треть им самим с Ксюшей. Впрочем, треть тоже была куда как велика: Петр Витальевич потрошил госбюджет железной рукой, не стесняясь, и ни в чем себе не отказывал, так что на работу Валера ездил теперь не на хулиганской «Импрезе», а на аристократическом «Рэйндж Ровере» или продвинутой БМВ седьмой серии. Да и работа была не столом в агентстве, в общей комнате, а огромным кабинетом с панорамным видом на Москву-реку и здание МИДа. При этом он отдавал себе отчет в том, что его необходимость для ведения дела нужна была чисто номинально. Посади в его кресло манекен, и эффективность работы не изменится. Но это знал он сам, а для окружающих был «успешным бизнесменом», и такой статус ему нравился.
Личная жизнь тоже наладилась. Окончательно свихнувшаяся на тусовках Ксюша хоть и была ревнива, но мужа видела редко, а он же выдумал себе массу командировок на объекты, разбросанные по всей стране, за время которых и отрывался, ни в чем себе не отказывая, впрочем редко при этом на самом деле Москву покидая. Снимал он себе пристойную квартирку в центре, куда и водил девиц вроде стриптизерш или даже вовсе официанток — «гламурных» он не любил, поэтому, собственно говоря, и не попадался, наверное.
Единственной трудностью в жизни Валеры были семейные визиты в резиденцию тестя и тещи по большим праздникам. Долгое сидение за столом, во время которого тесть рассказывал все больше о своей бесконечной мудрости, а теща «грызла мозг», как определял этот процесс он сам, избегая нецензурных определений. Но, к счастью, такие обязательные визиты совершались в год не чаще четырех или пяти раз, так что перетерпеть их было реально. И последние годы жизни можно было считать вполне благополучными — хорошие деньги, поездки, дом на мысе Антиб и квартира в Лондоне, в Вест-Энде, — в общем, жить можно. Так и жили, беспечно и бездетно, ни в чем друг друга не стесняя.
Не расстался Валера и с Вовкой Самбистом, который тоже заметно цивилизовался и звался теперь Владимиром Аркадьевичем.
Так и жили, беспечно и бездетно, ни в чем друг друга не стесняя.
Не расстался Валера и с Вовкой Самбистом, который тоже заметно цивилизовался и звался теперь Владимиром Аркадьевичем. Теперь он уже возглавлял свою группировку, после безвременной кончины предшественника, процветал и даже косил под «успешного бизнесмена», хоть и не слишком активно. Впрочем, он остался завзятым холостяком, любителем саун с девицами и дорогих борделей, какие интересы делил с ним и Валера, так что время они проводили вместе и весело. К тому же Самбист связей в кругах «коллег» имел немало по всей России, поэтому несколько раз оказывал серьезные услуги компании «Спецмонтаж», которую Валера и возглавлял. В общем, дружба крепла.
Сегодня он проснулся по будильнику, в пустой супружеской спальне, совершенно один. Ксюша улетела на Лазурный Берег на какую-то то ли свадьбу, то ли развод, но все это должно было отмечаться на борту огромной яхты. Звала и его, все по-честному, и он бы даже полетел, поскольку с хозяином вечеринки был в приятельских отношениях, но на этот раз действительно не смог, дела держали. Тесть на завтра организовал его встречу с «большим человеком», заведующим федеральным имуществом, и разговор шел о передаче в управление немалого количества объектов. Если бы Валера это пропустил, то папа Братский компанию «Спецмонтаж» разорвал бы и съел, а скорее всего, выкинул бы оттуда Валеру без всякой пощады. Речь шла о миллиардах.
Поэтому он встал и, зевая на ходу, поплелся на кухню, шаркая по теплым керамическим полам аристократичного вида замшевыми зелеными тапками с золотыми вензелями. И принялся варить себе кофе, потому что прислугу на время отсутствия жены всегда отпускал.
Заглянул в холодильник и обнаружил там торт «тирамису» в прозрачной упаковке, который сам купил вчера по пути домой. Он был каким-то «приманьяченным сладкоежкой», мог обходиться без сладкого месяцами или вдруг купить целый торт и сожрать в один присест. Как сейчас и вышло, хотя половина торта еще оставалась на месте.
Зазвонил телефон.
— Алло.
— Как сам? — послышался в трубке голос Вовки.
— Да нормально, живой, — зевая, ответил Валера. — Даже без признаков абстиненции. А ты как?
Вечер вчера они закончили в сауне, в компании девок и еще двух приятелей, но, против обыкновения, сильно не напивались. А вообще оба были не дураки насчет «на пробку наступить», так что всякое бывало.
— Да я нормально тоже, — ответил Самбист и спросил: — До тебя слухи новые дошли?
— Это какие? — не понял Валера.
— Да беспорядки какие-то начинаются. Мне тут мусор знакомый маякнул, что из области в Москву ментов перебрасывают, местные не справляются. Стреляют даже в городе. Не слышал?