— Значит, так: заходим быстро, — начал отдавать он приказания, — Балкин, Хвост, осматриваете двор и баню, потом оба в дом, Балкин остается на дверях. Лихой, мы с тобой сразу в дом, собаку валю я, если дверь заперта — выбиваешь ты, ты здоровее. В баб не стрелять, всех согнать в кучу. Все. Вопросы?
— А баб поиметь? — сразу спросил Балкин. — Не мимо же?
— Получим ответы, и имей, — усмехнулся старший. — Нам все равно Крамцова ждать, хватит времени. Еще вопросы?
Все промолчали.
— Приготовиться! — скомандовал Васильев и вдруг ткнулся головой в неожиданно появившееся на заборе красное пятно и умер.
Мария Журавлева
21 марта, среда, днем
Когда худой высокий парень с короткой стрижкой сказал, что готов принимать людей в отряд, Маша решилась сразу. В Ковров так в Ковров, неважно, тем более если там армия и укрепленные заводы. Зато теперь она будет не одна, Лика с Сашкой тоже поедут в этих машинах на больших колесах, вокруг будут вооруженные люди, пусть даже это и не армия. Она оценила и то, что у них уже своя форма, что у них много оружия и что они решительно настроены. Такие не пропадут — они приняли факт Катастрофы, уже обдумали все, сделали выводы, готовы воевать и намерены выжить.
Чего стоит хотя бы то, как быстро и хладнокровно они расстреляли милиционеров-грабителей? Не задумались ни на секунду, не стали вступать в разговоры и беседы: несколько выстрелов — и трупы на асфальте. И как этот парень, которого зовут Сергей, застрелил раненого? Спокойно и быстро, никаких терзаний. А затем выстрелил каждому из мертвых грабителей в голову, чтобы те не превратились в зомби.
Поначалу она приняла их за военных, в этой одежде защитного цвета, черных вязаных шапочках, увешанных снаряжением и оружием.
Затем обратила внимание на «Волгу» с людьми, на военных точно непохожими. Лишь в поселке, после приезда, симпатичная скуластенькая девушка по имени Таня, одетая в такую же форму, объяснила ей, что это всего-навсего компания друзей, коллег и их семьи. Все три молодых парня в отряде в прошлом воевали в Чечне, «там у них крыши посрывало», что и объясняло решительность и беспощадность их действий. Но как раз последнее Машу волновало мало. Доколе эта беспощадность направлена на защиту Лики и Сашки, она и сама сможет быть беспощадней любого зомби.
Когда Машу переодели в форму, ей тоже это понравилось, она как бы слилась с окружением. Ей не мешали ни тяжелые ботинки на твердой рубчатой подошве, ни увесистый дробовик, висящий на ремне через плечо, ни повисшая на плечах так называемая разгрузка, в которой в карманах разместились патроны, рация, фонарик и еще куча всего. Ей даже нож выдали в жестких ножнах, показав, как его можно превратить в кусачки. Сейчас он болтался на ремне сбоку.
Тем временем Сергей Сергеевич перегнал во двор напротив оставшийся во дворе джип, и все машины там укрыл за домом и сараем, и заровнял следы их проезда на мелком гравии дорожки. Сказал, что лучше пусть во дворе будет пусто — сложнее понять, кто дома. И пост в доме напротив окажется для незваных гостей сюрпризом.
Затем Сергей Сергеевич почти час занимался с ней освоением дробовика и хитрого прицела на нем, называемого «коллиматорным», в котором прицельный красный кружок никуда не смещался, под каким бы ты углом в прицел ни заглядывал. Они даже расстреляли по поленнице в соседнем дворе с десяток дробовых патронов. Дробовик сильно толкался в плечо, крупная дробь разносила поленья в щепки, но она на удивление быстро освоилась с этим брыкливым, но ухватистым оружием, хоть и отбила плечо.
Потом они разобрались, как пользоваться рацией, что тоже оказалось совсем несложным. Во всем этом процессе самое живое участие принял Сашка, а вот Лика выстрелов пугалась.
Затем Сергей Сергеевич ушел, как он выразился на «фишку», Катя пошла помочь Алине Александровне на кухне, а к Маше пришла высокая, тоненькая и очень красивая девочка, которую звали Ксенией. Ксения была грустна, но Маше все же удалось ее разговорить, и они сели за стол во дворе, положив оружие перед собой, и принялись болтать о чем-то докатастрофном, а дети с криком носились вокруг, с ними играла круглолицая веснушчатая девочка-подросток, которую звали Катя, ее мама пила чай вместе с Алиной Александровной, болтая, что удивительно, о пустяках, и Маша действительно почувствовала себя среди своих, защищенной.
Аня Дегтярева
21 марта, среда, днем
Ане досталась смена на «фишке» вместе с совсем недавно появившимся среди них немолодым спокойным мужчиной. Еще с первой минуты, когда он приехал с ребятами, она пыталась понять, кого он ей напоминает. И лишь когда он переоделся в такую же «горку», как и у нее, и натянул на себя разгрузку, она поняла — он все время напоминал ей военного, почему-то сменившего форму. Мужчину звали Сергеем Сергеевичем, но он попросил называть его или по имени, или по отчеству. Аня стала обращаться к нему как к Сергеичу, и он остался этим доволен.
Сергеич деловито проверил сектора обзора, пристроил на полочке под окном, сделанной Лехой, бинокль и ночной монокуляр. Затем уселся на табурет, автомат со складным прикладом-рамкой положил себе на колени. И принялся наблюдать за подъездами к их Базе, как все начали называть это место.