Палыч сидел в «Патруле» впереди, показывая дорогу, а мы с Лехой забрались на заднее сиденье, пристроив оружие на крыше. Я скомандовал Шмелю:
— Давай вперед помалу.
— Понял, — кивнул Мишка и плавно тронул вездеход с места.
Степаныч повел вторую машину прямо за нами, бампер в бампер. Не разгонялись, шли на скорости километров двадцать в час, оглядываясь и опасаясь. Мертвяк, которого я не дал поначалу Лехе застрелить, навелся на нас и неожиданно бодро побежал в нашу сторону.
— Стой! — скомандовал я и вскинул автомат, ожидая, когда зомби подбежит ближе.
Морда у него была до самых глаз перепачкана запекшейся кровью, равно как и вся грудь, и руки. Где-то он только что подъел. Не в этом ли секрет его резвости? Очень даже может быть, основа их не-жизни такая же, как и у нашей жизни: надо получить сначала запас энергии, а уж потом ее тратить. И пожирательство трупов «коллег» их тоже здорово должно укреплять, тем более что они вопросами сохранности мяса не заморачиваются — им любое гнилье впрок.
Застрелил мертвяка Леха. Бахнул раскатисто «Тигр», и бегущая тварь ткнулась мордой в грязный весенний асфальт, чуть проскользив вперед, раскинув руки и затихнув.
Из разваленного затылка что-то вывалилось, неожиданно вызвав во мне рвотный рефлекс, но я все же сдержался. Чуть дальше, возле угла склада, мы увидели еще два грязных трупа в остатках каких-то спецовок, возле которых кормился еще мертвяк, не обративший на нас никакого внимания. Он вцепился обеими руками в ногу одного трупа и рвал ее зубами, мотая головой, как собака. Расстояние до него было метров пятьдесят, поэтому я пальнул в него из «укорота», короткой очередью, свалив его на месте.
— Вообще-то место с проблемами может быть, — сказал Леха, оглядываясь. — И мертвяки тут, и трупы, и пища для них.
— Во-во, поаккуратней надо быть, — согласился я.
Действительно, как-то многовато мертвяков для запертой территории. А если к одежде присмотреться, то похоже, что тут какая-то строительная бригада всей толпой на тот свет перебралась, но неожиданно на этом задержалась.
— Пал Палыч, а что за народ мертвый? — спросил я, пригнувшись и заглядывая в салон «Патруля». — Не знакомы?
— Бригада молдаван работала, на них похожи, — ответил он. — Тут же целое унитарное предприятие. Не только мой гараж. Новый корпус строить начали.
— Много их было?
— Да человек пятнадцать.
Так, а мы, считая с убитым охранником, всего шестерых видели. Тут еще с десяток зомби может шляться. А может и не шляться, если все остальные разбежались, например.
— А с горючкой тут как? — спросил я, вдруг задумавшись. — Не найдем?
— Что-то найдем, — ответил он.
Я заметил, что, когда дошло до дела, он немного оживился. Не то чтобы про все забыл, но у него появитесь подопечные — мы.
— А гараж ваш где?
— Да вот он, — показал Пал Палыч рукой на ближайший к нам большой кирпичный корпус.
Машины заехали за угол и остановились у целого ряда зеленых деревянных ворот, вытянувшихся вдоль стены. Прямо как шмелевский сервис, только больше. Типовой проект, у всех все по одному образцу. Ну и ладно, нам проще.
— Значит, так! — обратился я ко всем с машины, как с трибуны. — Тут еще мертвяки могут быть, даже наверняка есть. Поэтому никому не расслабляться, оружие держать наготове, стрелять во все, что движется. Не расходиться, не отвлекаться, быть начеку каждую секунду. Вопросы?
Вопросов не было.
— Сергеич, Леха, со мной.
Леха закинул «Тигр» за спину и вооружился компактным «Кипарисом», а я так и остался с «укоротом». Может, надо было бы за дробовик взяться, да больно этот обрезанный автомат поворотист, и одной рукой, случись чего, удержать его можно, зажав приклад под мышкой.
Все ворота гаража были заперты снаружи, кроме самых крайних, с которых кто-то сорвал замок с мясом и створку оставил приоткрытой. Палыч, вооруженный коробкой с ключами, вопросительно посмотрел на меня, но я отрицательно покачал головой, сказав:
— Пока погодим открывать. Так посмотрим.
Если там кто есть, то нечего ему дополнительные пути отхода или нападения предоставлять. Пусть пока так.
Света в гараже не было, и на щелчки большого черного выключателя, висящего в углу, лампы не среагировали. Засветились фонари под стволами, лучи заметались по бортам машин и стеклам, отбрасывая причудливые тени на кирпичные стены боксов.
Точно, все как у Мишки — за каждыми воротами по ремонтной яме, в дальнем краю цеха два мощных оранжевых подъемника. Правда, разобранных машин здесь нет, все в полной и подобающей комплектации. И радости моей предела не было — машины были всего трех видов: военного типа «буханки» с каким-то логотипом на дверях, которые в войсках «таблетками» кличут за санитарное их использование, вполне свежего вида ЗИЛы с кунгами для ремонтников, раскрашенными в желтые и красные цвета, и две машины были совсем интересными — вполне новые «Садко», но со старыми, всем знакомыми, военными зелеными кунгами от ГАЗ-66. На борту кунгов имелись надписи «Аварийная водоканала». Вот как. И машин было много, штук пять «буханок» и столько же «монтажек». Новый год просто.
Была у всего этого и плохая сторона — в боксах смердело. Мертвечиной, естественно, причем обычной, не оживавшей, я уже одно от другого отличать научился. А сочетание мертвеца необращенного с зомби поблизости всегда может дать один результат — морфа. А морфы — это очень, очень плохо.