— Госпожа, ты в своем уме?
Я только рассмеялась.
— Не беспокойся за меня. Я всего лишь хотела спросить, нет ли у тебя каких-нибудь планов: на первые дни у меня ничего не намечено.
— Почему? — поразился страж.
— Я еще не знаю, какую игру нам придется играть.
Для начала надо просто походить, пусть к нам присмотрятся. Завтра или послезавтра пойдем в клуб.
— Куда?
— В клуб, — разъяснила я. — Как я поняла карту, именно там собираются заговорщики, причем совершенно не таясь. Похоже, в этом городе не осталось ни одного этнографа, не входящего в организацию. Да, удачное место — далеко от столицы, местные жители наверняка уверены, что все нормально.
— А ты так хорошо помнишь карту? — уцепился страж. — Не припомню за тобой таких талантов.
— Ты прав, — улыбнулась я. — Вообще не помню карту. Просто запомнились значки, слишком это зловеще получилось: на всех государственных учреждениях значок Ленивых Этнографов!
Страж содрогнулся.
— Ну, на многих, — поспешила поправиться я.
— Кругом одни враги, — медленно проговорил страж, — а мы одни и никому не можем доверять, так, Госпожа? В хорошенькое же дело ты нас втравила.
— Ты все драматизируешь! — запротестовала я. — В крайнем случае мы всегда успеем сложить вещи и убраться отсюда, не стоит нервничать. Убить нас они не смогут, чего тебе еще надо? Главное — не разлучаться, а там посмотрим.
— Я не оставлю тебя одну хоть на мгновение! — возмутился страж.
— Верю. Но все-таки, оставишь, когда придется.
— О чем ты? — поразился страж.
— Ни о чем, мысли вслух, — отмахнулась я и вдруг замерла.
— Что с тобой, Госпожа?
— Со мной? А, не обращай внимания.
— Ашатан!
Я вздрогнула и перевела взгляд на Орсега.
— Спасибо. У меня возникло чувство…
— Какое?!
— Не кричи. Кто-то пытается меня дозваться. Где мой браслет?
— Думаешь, она?
— Хочу проверить. Дашь?
Страж покачал головой и нехотя достал браслетик.
Я взяла украшение в руку и повертела.
— Да, это Ашшас. Она хочет… поговорить со мной, но я не могу понять о чем. Слишком слабая связь. Наверное, услышать, я должна надеть браслет. Орсег! Я понимаю, это глупо, но я… я боюсь. Но чувствую, это надо сделать… Как поступить?
— Надень, Ашатан, — твердо сказал страж. — Я буду с тобой.
Вздохнув, я надела браслет и завязала узел.
Страж подсел ближе и взял меня за другую руку.
«Ашшас?»
«Ашатан! — мысли подруги были стремительны и бессвязны. — Ашатан, проведи меня в город!»
«Что-о?»
«В город, в Варус, Ашатан, проведи меня в город!»
— Хочет, чтобы я провела ее в город, — прошептала я стражу. Не знаю, зачем я шептала: Заклятая услышала бы мои слова в любом случае.
«Ворота открыты, сколько я знаю» — сообщила я Заклятой.
«Я не могу пройти через ворота, Ашатан, пропусти меня!»
«Подожди».
Я сняла браслет прежде, чем Ашшас успела ответить.
— Говорит, не может войти в ворота, — повернулась я к стражу. — Разве так бывает?
— Конечно, Госпожа, — рассмеялся Орсег. — Я ведь говорил тебе, меня нужно позвать в город, чтобы я мог войти.
— Я ведь говорил тебе, меня нужно позвать в город, чтобы я мог войти.
— Да, но я думала, это потому, что ты… ну, не человек.
Я ждала: страж опять обидится, но, к моему облегчению, этого не произошло. Орсег только улыбнулся и покачал головой.
— Я не могу зайти в любое человеческое поселение, — объяснил он. — Только если меня туда пустят его жители или вместе с тобой. А Заклятым враждебны города, слишком много чуждой магии.
— А причем тут я?
Орсег пожал плечами.
— Ты — уникум. Ты Заклятая, но выросла в городах, поэтому они тебе не враждебны. Ты можешь провести в город другую Заклятую.
— Любую? — недоверчиво спросила я.
— Нет, скорее всего только названную сестру. Но не уверен.
— Прелестно, — прокомментировала я. — Тогда непонятны две вещи. Во-первых, как Тиселе пробралась в город?
— Она же ведьма, — пояснил страж, будто этим все сказано. Заметив мое недоумение, раздраженно добавил: — У них другая природа Силы, к тому же она наложила заклинания на человека, которого пронесли в город. Ведьмы могут следовать за своими чарами куда угодно.
— Тогда почему Ашшас не может сделать то же самое?
Орсег пожал плечами.
— Браслет не ею изготовлен, а наложить сквозь него чары она может только с твоего согласия.
— Мда…
— Теперь тебе все понятно?
— Нет, не все. Как же Заклятые во главе с твоей тетей заходили в столицу? И, кстати, как ты тогда предлагал поручить ловлю ведьмы Заклятым?
— Я думаю, они не заходили в город. Скорее всего, попросили кого-нибудь предупредить о своем приходе, и твой начальник к ним вышел. И письмо, наверное, передали с кем-нибудь, велев отправить. А насчет поимки ведьмы, такие вещи решаются на месте. Например, найти других ведьм-Заклятых. Так что ты решила?
— О чем?
— Насчет Ашшас, Госпожа.
— Ах, да! — спохватилась я и надела браслет.
«Проведи меня в город, Ашатан, проведи меня в город!»
«Пожалуйста» — язвительно добавила я.
«Что?» — удивилась подруга.
«Ты забыла сказать «пожалуйста»».
Заклятая удивилась еще больше. Я перешла в атаку:
«Почему я должна проводить тебя в город? Зачем ты вообще пришла сюда? Что ты здесь забыла?»
«Пожалуйста, Ашатан! — в мыслях Ашшас была мольба. — Пожалуйста, проведи меня в город! Я прошу тебя!»