Эта Заклятая оказалась высокой, выше меня на голову, если не больше, очень худой и стройной.
Большие карие глаза. Темно-рыжие, отливающие красным волосы, собраны сзади в хвост. Широкая черная юбка и белая блузка: то ли по торжественному случаю, то ли ей нравится такое сочетание.
Движения проникнуты грацией, в отличие от истеричной Тиселе, вполне человеческой. Вот только длинные пальцы изящных рук кончались не ногтями, а птичьими когтями, каждый из которых был затейливо украшен сложным узором.
Они тут все не совсем люди. Неужели и я такой стану?
— Ты правда пришла из городов?
— Правда, — лаконично ответила я.
— И в столице так одеваются? — с неподдельной завистью спросила Ашшас.
Это поэтому она так на меня уставилась?
— Нет, только я одна.
— Здорово. Можно, я потом сниму копию?
— Можно, — великодушно согласилась я.
Заклятая просияла.
— Орех! — неизвестно о чем провозгласила она. — Пойдем, я покажу тебе твою комнату. — Она скользнула по стражу беглым взором, будто только сейчас заметив этот предмет обстановки. — Распорядись, чтобы за тобой занесли твои вещи и идем.
Я растерянно оглянулась к Ору. Он еле заметно кивнул, подбадривая меня.
— Ты слышал? — неуверенно спросила я, пытаясь сделать вид — для меня вполне привычно приказывать стражу, как своему рабу. Ор снова кивнул. — Тогда сходи за вещами и принеси их…
— В восточное крыло, пятую комнату, — подсказала Ашшас и потащила меня к дверям.
Я беспомощно оглянулась на стража. Он иронически поклонился и пошел за сумкой в караульную.
— Ашатан, — осторожно сказала Ашшас, когда за нами закрылась дверь в «мою» комнату. — Прости, если вмешиваюсь не в свое дело, но не стоит так полагаться на своего мужчину. Особенно если он — лесной страж.
— На своего мужчину? — не поняла я.
— А вы это скрываете? — удивилась в свою очередь Ашшас. — Зачем? Это ведь всем видно.
Я в шоке опустилась на стул. Обстановка комнаты, кстати, во многом повторяла мою комнату в деревенском храме. Кто-то у кого-то явно копировал.
— Ашатан? — встревожилась Заклятая. — Что случилось?
Я перевела на собеседницу дикий взгляд. Моего мужчину, скажет тоже! Мне вообще не приходило в голову рассматривать стража в этом качестве. Он же не человек, он лесная нечисть. Принял человеческий облик, чтобы меньше бросаться в глаза. Заклятые все ненормальные, если могут предположить…
— Видишь ли, Ашшас, — вкрадчиво начала я, — мы ничего не скрываем, потому что страж — не мой мужчина.
И без того большие глаза Заклятой широко распахнулись.
— Честное слово, — добавила я.
Ашшас мигнула, а после этого выдала фразу, сразившую меня наповал:
— Тем лучше. Для вас обоих.
— Почему? — поразилась я безапелляционности ее суждений.
Заклятая неожиданно возмутилась:
— Нипочему! Я так чувствую! Как ты можешь спрашивать, если мне интуиция подсказывает?
— Прости, не буду, — испугалась я.
Интуиция Заклятой — дело тонкое и мне малопонятное. То есть не понятное вообще.
Затянувшееся молчание прервал страж: постучался в дверь и на правах моего личного слуги вошел, не дожидаясь ответа.
Вот сволочь, а если бы я переодевалась?
— Какие будут приказания? — робко откашлялся Ор. Если притворяется, то явно переигрывает.
Я уставилась на него, будто вижу в первый раз в жизни, и глубоко задумалась.
Боги, а я откуда знаю? Какие приказы отдавать, вдруг напутаю? И не посоветуешься.
Заклятая разрешила мои сомнения:
— Я вас оставлю… ненадолго.
— Ты это нарочно подстроил? — враждебно спросила я, как только дверь закрылась.
— О чем ты, Госпожа? — поразился страж.
— Я о твоей лекции на тему агрессивности Заклятых! Которая тут же получила практическое подтверждение!
— А, ты насчет Тиселе! — рассмеялся страж. Я насупилась.
— Не вижу ничего смешного!
Чего это я разозлилась? Неужели вскользь брошенные Ашшас слова так на меня повлияли? Мда, вот и слушай после этого Заклятых!
— Но, Госпожа, я действительно ничего не подстраивал!
— Расскажи это кому-нибудь другому!
Страж подошел и внимательно посмотрел мне в глаза.
— Что она тебе сказала?
— Ничего.
— А все-таки? — Страж как бы ненароком взял меня за руки.
— Да ничего особенного! Меня насторожило совпадение! — Смутившись, я вырвалась.
— Ладно, Госпожа. — Страж мне ни капельки не поверил, но не стал настаивать. — Ты не знаешь — Заклятые часто проверяют новеньких «на прочность». Запугивают, говорят гадости, пытаются с кем-нибудь поссорить. Для них это в порядке вещей, а ты переживаешь.
— Ты еще скажи — Тиселе вовсе не хотела меня обидеть.
— Тиселе хотела, — посерьезнел страж. — И постарайся с ней больше не связываться, она весьма опасная ведьма, хоть и стоит на первой ступени. А вот остальные, которые ее к тебе подослали, очень хотели увидеть твою реакцию. И она им понравилась, иначе тебе еще бы кто-нибудь нахамил.
— А Тиселе ведьма? — заинтересовалась я, вспоминая — ведьмы чем-то отличаются от других Заклятых. — Ты просто знаешь или это как-то видно?
— Я знаю. А видеть сущность Силы могут только Заклинательницы.
— Кто?
Страж смутился.
— Это высшая ступень Заклятых, Госпожа. Я не хотел тебе говорить, ведь ты этой ступени никогда не достигнешь.