— И как же ты выкрутился? — с интересом спросил я, с трудом сдерживая смех.
— Да никак. Плюнул и спросил каких-то ребят, что там крутились. Они и объяснили как найти кабинет твоего знакомого. Ну я и прошел.
— Мимо вахтерши? И она тебя не остановила? Не пыталась поймать?
— Пыталась. Но чтобы меня поймать ей для начала следует сбросить килограммов этак сто. Когда она приползла к кабинету Виктора Семеновича я уже уходил оттуда. Пришлось удирать снова.
— Да уж! — Я представил себе ту картинку и все-таки не выдержал и расхохотался.
— Тебе смешно, — надулся Тигар. — Это ведь не ты носился по всему зданию от этой тетки и ее помощников.
— Каких помощников?
— Ну разные там тети и дяди. Они тоже меня поймать пытались. Правда только на обратной дороге. Видно их та тетка в помощь позвала.
— И как ты убежал?
— Да ребята помогли. Они показали выход. Я там в окно на первом этаже выскочил. Все за мной. Пока искали я в другое окно заскочил и к выходу.
— Все! — я поднял руку. — Хватит. Больше ни слова. А то я не выдержу. Давно так не смеялся.
— Да ну тебя. Я тебе тут рассказываю о своих героических подвигах, а ты ржешь.
Я ехидно посмотрел на мальчишку.
— А что, подвиги бывают не героические?
— Тьфу! — Похоже, что Тигар разозлился всерьез. Пришлось его успокаивать. А через некоторое время мы уже вдвоем смеялись над его гонками по зданию интерната. Сквозь смех он выдавливал новые подробности и сам же смеялся. Настроение заметно поднялось. Отпустила меня и меланхолия, с которой я не расставался с момента приземления.
— Ладно Тигар, поехали, я покажу тебе свой город. До назначенной встречи у нас еще уйма времени. И надо его чем-то занять.
— Пошли, — скорее из вежливости, чем из истинного интереса согласился Тигар. Вряд ли ему был слишком уж интересен мой родной город.
На всякий случай я повел мальчишку в другую часть города, где вероятность встретить своих старых знакомых была гораздо меньше. После недавней встречи этого я опасался больше всего. Время до вечера пролетело совершенно незаметно. Несколько раз с нами на связь выходили с «Мечты». Мы успокаивали их, говорили, что все в порядке.
— Знаешь, Тигар, — говорил я, подходя к дому, где жил Виктор Семенович. — Я никогда раньше не представлял насколько прекрасна Земля. А вот стоило ее потерять, как я понял, что без нее не могу. Не могу без этого голубого неба и зеленой травы. Нет, некоторые планеты по своей природе похожи на Землю, но мне они всегда казались лишь ее жалкой пародией. Я понимаю, что несправедлив. Понимаю, что у каждой планеты есть свое очарование, но… Я вот сейчас иду мимо всех этих деревьев, домов и готов отказаться от всех своих миллионов и остаться нищим, но здесь.
Если бы можно было вернуть мое настоящее тело, то я бы так и сделал.
— Зеленые деревья, голубое небо, — передразнил меня Тигар. — Отравленный выхлопами воздух… не знаю как тебе эта вонь, но мне она не нравится. Впрочем, на любителя.
— Я же ведь не говорил, что мой мир совершенен. К совершенству можно стремиться, но вряд ли его удастся достичь.
— В таком случае этому миру еще долго стремиться придется.
— Тигар.
— Ой, прости, Кир. Я понимаю, что это твоя родина. Извини. — Тигар виновато опустил голову.
Наверное он еще долго извинялся бы, но в этот момент я предупреждающе сжал его руку.
— Мы подходим.
В разгар лета семь часов вечера это не слишком поздно. Поэтому видно все вокруг было превосходно. Солнце уже не пекло как днем и легкий ветерок приятно освежал. Именно в такую погоду приятнее всего было прогуляться. По этой причине во дворе было очень много народа. Здесь были и бабушки с внуками и молодые мамы с колясками. Здесь же носились и «самостоятельные личности» переходного возраста. На скамейках у подъезда примостились вездесущие бабушки.
Честно говоря, я уже забыл как может выглядеть обычный двор в такую чудесную летнюю погоду на Земле. Поэтому я замер в некоторой растерянности, пытаясь отыскать знакомое лицо. Тигар дернул меня за руку.
— Если я правильно отдал письмо, то твой знакомый стоит вон там.
Я посмотрел в ту сторону, куда указывал Тигар. Там и в самом деле стоял Виктор Семенович. И стоял, похоже, давно, хотя мои часы показывали всего лишь пять минут восьмого. Было видно, что он волнуется и чтобы справиться с волнением постоянно курил. Вот он выбросил докуренную сигарету и тут же достал новую. Трясущимися руками стал раскуривать ее. Это ему удалось не сразу. Но вот дрожащий огонек заплясал на кончике сигареты и Виктор Семенович облегченно вздохнул. К нему иногда подходили люди, судя по всему, его знакомые. Мне было не слышно о чем Виктор Семенович говорил, но его собеседники посматривали на него с некоторым недоумением и поспешно отходили.
— Тигар, подойди к нему и попроси идти домой. Я поднимусь следом. Мне кажется, что сейчас при таком скоплении народа мне не стоит подходить к нему. И… постарайся успокоить его.
— Успокоить, — проворчал Тигар. — Я что врач?
Однако ворча, он все же просьбу исполнил и направился к Виктору Семеновичу. Я увидел как нервно дернулась рука у Говорова, когда он увидел Тигара. Вот мальчишка подошел к нему и что-то сказал. Виктор Семенович кивнул, отбросил сигарету и скрылся в подъезде. Тигар обернулся на меня и двинулся следом. Выждав пять минут, я, на всякий случай низко опустив голову, бросился следом. Почти бегом ворвался в подъезд, проигнорировал крик какой-то старушки: «Мальчик ты к кому?».