— И ты хочешь… — начал было Фильхиф.
— Да, — перебил его Мушкетер. — Именно хочу. Координаты родины Кира я знаю. Мне нужна только команда. Кир как капитан сейчас недееспособен. Его замещали обычно вы, Фильхиф.
Фильхиф вздохнул.
— А кто сообщит об этом Киру?
— Я, — встал Тигар.
— Я, — отозвался Мушкетер. — Извини, Тигар, но только я смогу заставить Кира выслушать себя.
— Он прав, — положил на плечо мальчишке руку Ворск. — Как это ни странно звучит, но похоже этот кусок железа наша единственная надежда.
— Еще раз повторяю для идиотов: во мне нет ничего железного. Совсем! А вот в вас железо есть! Так что еще неизвестно кто из нас тут кусок железа.
— Хватит препираться! — вмешался Фильхиф. — Дело ведь серьезное! А вы тут устроили пикировку.
Разговор продолжился дальше, но как-то неохотно и быстро увял. Всем было ясно, что болтовня пошла пустая, но никто не решался прекратить это переливание из пустого в порожнее. Этим разговором люди словно поддерживали друг друга. Он давал веру, что предложение Мушкетера поможет Киру и все будет хорошо, совершенно не веря в это в душе. Из-за этого разговор быстро затих. Все молча сидели и смотрели друг на друга.
* * *
Очнулся я сразу. Резко. Никакого плавного перехода от сна к бодрствованию. Проснулся и некоторое время лежал глядя в потолок ни о чем не думая. Потом медленно стали возвращаться воспоминания. Однако так, словно все происходило не со мной, а с кем-то посторонним. Я отметил участившийся пульс. Кто-то склонился надо мной.
— Где Старх? — спросил я. — Я хотел бы с ним поговорить. — Я повернул голову.
Рядом со мной стоял Фильхиф. Чуть поодаль Ворск. Оба растерянно смотрели друг на друга.
— Кир? — несмело спросил Ворск.
— А вы кого ожидали увидеть?! — раздраженно поинтересовался я. — Кощея Бессмертного?!
Ворск и Фильхиф снова переглянулись. На этот раз озадаченно.
— Но Кир… ведь Старх остался на Бельгейзе.
Я нахмурился.
— Вы разве не позвали его с собой? — Тут я вспомнил о нашей последнем разговоре со Стархом. Быстро вскочил с постели и поспешно стал одеваться. — Ну что вы стоите?! Ведь ему угрожает опасность! Если хорги до него доберутся…
— Кир, остановись, — тихо велел Фильхиф. — Уже поздно.
Я замер.
— То есть как?
Фильхиф подошел к встроенному в стену монитору и быстро набрал запрос. Показал мне появившуюся статью.
— В доме был обнаружен труп хорга, — прочитал я. Статья была довольно длинная, но букв я уже не видел. Все мое внимание привлекла большая фотография, помещенная здесь. Некоторое время я молча разглядывал фотографию. Потом устало опустился на пол. — Неужели им мало?
Фильхиф опять испуганно переглянулся с Ворском.
— Кир, что ты помнишь из последних событий?
— Из последних? Помню налет на торговый центр. Но он не удался… кажется. Я не помню почему. Боже, я почти ничего не помню из вчерашнего дня. — Я с ужасом уставился на Фильхифа. — Что со мной?
— Он не помнит?! — взревел Мушкетер. — Так я тебе напомню!
— Мушкетер, нет!!! — резко приказал Фильхиф.
— Да!!! — перебил я. — Я должен знать! Что там, Мушкетер?
Передо мной возникло голографическое изображения каюты. Я увидел себя, лежащим на кровати. Фильхиф шагнул вперед с явным намерением помешать мне смотреть. Но тут же его оттеснило в угол возникшее силовое поле. Фильхиф что-то кричал, но вмешался Ворск. Я же молча смотрел на то, что показывал Мушкетер. Наконец запись кончилась. Голограмма погасла. Я медленно встал. Посмотрел на Фильхифа и Ворска.
— Уйдите все отсюда. Я хочу остаться один.
Фильхиф хотел что-то сказать, но его чуть ли не силой выпихнул Ворск. Я медленно подошел к операционному столу. Облокотился на него. Так я простоял минут двадцать. Потом выпрямился. Заметил отчетливые отпечатки моих рук на каркасе операционного стола. Кажется я совсем не контролировал своей силы. Но это меня уже не волновало. Приняв решение, я решительно тряхнул головой и шагнул к выходу. Но едва я выскочил в коридор как налетел на Тигара. Похоже, он меня ждал.
— Ты! — Я почувствовал как лицо заливает краска стыда. — Тигар…
Он вдруг качнулся ко мне и повис на шее.
— Кир! Наконец-то ты вернулся. Как же я рад! — Я увидел, что он плачет.
— Тигар… — полностью растерянный, я стоял посреди коридора и смотрел на мальчишку. После всего случившегося… неужели он ничего не понимает? Или не знает?
— Кир! Как я рад!
— Будь оно все проклято!!! — взревел я. Тигар испуганно отпрянул. — За что мне все это?!! За что?!!
— Мне кажется, что во многом виноват ты сам, — неожиданно заговорил Мушкетер.
— Ты сам впустил чудовище в себя. Тебе все еще хочется мстить?
— Ты не понимаешь, Мушкетер! Ведь все это творится из-за хоргов. Я кажется понял, что со мной случилось! Это одна из программ хоргов, что они заложили в меня. Стремление к мести пробуждает это чудовище во мне. Они только в одном ошиблись — они думали, что это чудовище обратиться против их врагов. Теперь я знаю об этом. И я справлюсь с ним… А потом.
— Нет! — вскрикнул Тигар. — Кир, ты опять становишься Им. Твой взгляд… Нет, Кир! Не надо, прошу тебя!
Я замер, боясь даже пошевелиться. Потом медленно повернулся и зашагал к себе в комнату. Запер за собой дверь. Тут же кто-то стал в нее колотить. Я не обращал внимания. Только включил полную звукоизоляцию. Потом лег на кровать, положив руки за голову. Встал и прошелся по комнате.