При этих словах генерал резко дернулся и чуть ли не кулаком отпихнул охранника, уже готового заехать мне ухо. Он стоял передо мной и сверху вниз смотрел на меня, словно изучая. Я с таким же интересом разглядывал его.
— Вон! — резко велел он.
— Генерал… — несмело заговорил «павлин».
— Я сказал все вон!!! — рявкнул генерал.
— Я сказал все вон!!! — рявкнул генерал. — И дверь закрыть. Никого не пускать!!! Я занят! Нет меня ни для кого!
Волнение генерала не осталось незамеченным, и его люди с откровенным испугом смотрели на своего начальника, не понимая, чем могла быть вызвана эта перемена в поведении. Но на всякий случай приказ поспешили выполнить.
— Эй, — остановил я ретивых служак. — А вы ничего не забыли? Например, развязать нас?
Охранники замерли.
— Исполнять! — опять рявкнул генерал.
Приказ был выполнен в мгновение ока. Уже через пять секунд мы все трое растирали руки. Охрана скрылась за дверью, плотно закрыв ее за собой.
Генерал молча наблюдал за нами.
— Кто вы такие? — наконец, поинтересовался он.
— Ну, ваше высочество… — ехидно начал я.
Генерал отмахнулся.
— Оставь. Это для местных. Им тут громкие титулы подавай, вот и пришлось представиться. Так значит, вы оттуда?!
— Оттуда, оттуда. — Кивнул я. — Нам заплатили, чтобы мы вытащили вас с этой планеты.
— Наемники? — нахмурился генерал.
— Они самые, — кивнул я. — Но если ваша честь мешает вам принять помощь от наемников, то мы уйдем…
— Нет-нет. Мои братья заплатили, чтобы вытащить меня отсюда на новую борьбу. Я так и знал, что братья не оставят меня…
— Генерал, — перебил я. — Ау, мне кажется, вы заблудились. Проповеди будете читать перед своими сторонниками, а не нам. А если вы спросите мое мнение, так мне кажется, что вас разыскивают из-за тех денег, что вы предусмотрительно припрятали. Кажется, они хотят их вернуть.
Генерал вдруг перестал изображать радушие и серьезно посмотрел на меня.
— А ты циник, — констатировал он. — Но именно поэтому я тебе и поверил сейчас.
Перемена в генерале была настолько стремительна, что я даже опешил.
— В каком смысле? — удивился я.
— В самом прямом. Если бы вы сейчас стали бы распевать гимны моей справедливой борьбе против угнетателей, то я, пожалуй, приказал бы вас расстрелять, посчитав шпионами правительства.
— Это почему же? — поинтересовался Фильхиф. — Мне кажется вы сами те же слова произносили.
— На публику. На публику. Неужели вы хотите сказать, что я сам так думаю? Не считайте меня идиотом. Это называется выгодно показать себя.
— А мне кажется, что это называется подлость, — довольно резко вмешался Тигар.
Генерал с интересом посмотрел на мальчишку.
— А это еще кто такой? Он тоже с вами прибыл?
— Нет. Он местный. Мы его взяли после гибели его отца. Это Тигар Гурвин. У него еще есть старший брат.
— А-а. Вспомнил-вспомнил. Вы мне тогда такой план сорвали с этим бегством. А Корд всегда был идиотом.
— Вы убили моего отца! — Похоже, Тигар находился на взводе. Но это, вроде, не сильно беспокоило генерала.
— А вот тут ты не прав. Я вовсе не хотел смерти твоего отца. На самом деле он мне нужен был живым.
Как уздечка на твоего братца. Молодой подлец, но ранний. Своего не упустит. С такими людьми приятно иметь дело. Предсказуемы до ужаса. Он же ведь уже вступая в договоренность со мной надеялся меня обмануть. Думал отвертеться. Идиот даже не понял, что он мне совсем не нужен на вершине власти в городе. Мне нужна была гражданская война в Лозере. И он ее успешно бы подготовил. А вот потом там появился бы его отец, которому я предварительно все рассказал бы. Вот смеху-то было бы когда отец и сын принялись выяснять отношения.
— А знаете, — задумчиво протянул я, разглядывая генерала. — Тигар был не совсем прав. Подлец — это еще очень мягко сказано. Вы гораздо хуже.
Благодушие вмиг слетело с Дрого.
— А вот этого не надо! Оскорбления я могу спустить мальчишке, но…
— И мне спустите, — перебил я. — Иначе вам вечно торчать на этой планете.
— Твои друзья доставят. И даже обрадуются. Им денег больше достанется.
Я улыбнулся.
— А знаете, — вмешался Фильхиф. — Ваше мнение о других оставляет желать лучшего. Однако в данном случае вы не правы. Совсем не правы. Никто вас не доставит в случае гибели Кира. Ни за какие деньги.
Генерал махнул рукой.
— Не доставят за большие деньги, доставят за очень большие деньги. А если я вам так не нравлюсь и вы такие честные, то зачем согласились на это дело?
— Вы тоже циник, генерал. — Я продолжал улыбаться. — А согласились мы, точнее я по одной очень важной причине. Для вас совершенно не важной. Видите ли, мне с вами не дружить, а виды у меня на вас очень большие.
— Да? — похоже последняя фраза генералу не понравилась. — А если я не соглашусь на эту роль?
— Согласитесь, генерал, — с прежней улыбкой пообещал я. — Согласитесь, даже не зная в чем ваша роль. Вы будете играть ее до конца и сыграете ее, даже не зная об этом. Как вы там сказали? Приятно иметь дело с негодяями. Такие люди предсказуемы до ужаса. Так что нужную мне роль вы сыграете.
— Я могу убить тебя…
— Мушкетер, ты засек наше положение? — спросил я по закрытой связи.
— Да.
— Долбани недалеко чем-нибудь. Чтоб тут все тряхнуло. Но только смотри, чтоб потолок на меня не рухнул.