— Да? И как я?
— Средне. Но гораздо лучше, чем большинство хоргов. Но мы с тобой еще займемся ксенологией…
— Чем?
— Ксенологией. Умением разбираться в психологии других рас.
— А-а. А это необходимо?
— Неужели тебе не интересно?
Я посмотрел на обиженную Мелиану и вздохнул.
— Очень интересно, — уныло отозвался я.
— Вот и хорошо. — Довольная сообщила Мелиана. — Поверь, это действительно интересно. А теперь проверим твои парапсихологические данные…
Дальше пошли новые тесты. Где-то я просто сидел и таращился на экраны. Где-то я должен был не просто смотреть, но и думать. Причем думать очень быстро, чтобы успеть вовремя нажать на кнопку. Если не успевал, то на меня накатывались не самые приятные ощущения. Под конец я уже перестал вообще что-либо понимать. Все геометрические фигуры на экране стали сливаться в одну. Слова вдруг расплывались и я никак не мог на них сосредоточиться.
— Эх ты, суперсолдат, — осуждающе вздохнула Мелиана. — Физические данные ого-го-го, а вот выносливость умственная оставляет желать лучшего. Ну ничего, мы это поправим.
— А я и не хотел становиться солдатом. Никаким! Ни супер, ни обычным.
— Да? Ах да, я и забыла, что тебя Старх спас. — Мелиана виновато улыбнулась.
— Мелиана виновато улыбнулась. — Извини. Я совершенно упустила из вида то, что ты не наш доброволец. Увлеклась. Но все же, поверь, улучшить твои психические показатели не помешает. Это тебе сильно поможет. К тому же ты станешь несколько более устойчивым к разным стрессам. В жизни это полезно.
После подобной «соковыжималки» я почти с радостью снова отдался Вултону. С облегчением растянувшись на специальном столе, я позволил Вултону и его помощникам просвечивать меня со всех сторон своими приборами. Снимать пульс, кардиограмму и еще не знаю что они там снимали.
— На этот раз все не так хорошо, — заметил мне Вултон, просматривая результаты. — Хорошо, что мне пришла в голову идея прогнать тебя по программе. Это позволило выявить брак.
— Что? — встревожился я.
— О, ничего страшного, но с Мелианой тебе придется заняться серьезно. Понимаешь, я совсем упустил из вида, что ты не можешь сосредотачиваться на одном деле так, как это умеют хорги. А тебе требуется именно контроль, чтобы научиться управлять своим телом. Это раньше у тебя многие функции организма выполнялись рефлекторно. А сейчас тебе придется учиться делать это сознательно.
— Например? — испуганно прошептал я.
— Например? Ну… ну например, спать. Ты не заснешь, пока сам не прикажешь себе этого. А отдых тебе необходим. Значит, мы должны выяснить пределы того, сколько ты сможешь не спать. А значит, отдых отменяется. Посмотрим, сколько ты выдержишь без сна.
Я застонал.
— Надо! — сурово отрезал Вултон. — Это не мне надо, а тебе в первую очередь. А раз так, я позвоню сейчас следующему инструктору, и он займется с тобой. Без сна с нагрузками — это как раз то, что нам сейчас надо.
Сопротивляться сил у меня не было. А я то надеялся, что мне хоть после всех этих тренировок дадут поспать.
На выходе меня перехватил Старх.
— Это правда?
— Что? — Устало спросил я.
— Что Вултон уговорил тебя пройти подготовку?
— Ну да. Он сказал, что ему нужны какие-то данные…
— Данные?! — закричал Старх. — Знаю я его данные! Ему дай волю, он всех заставит работать на свои эксперименты. Он теперь не успокоиться, пока не выжмет тебя всего. Малыш, приготовься к тяжелым дням.
А то я не догадался.
— Ага, значит, это и есть мой ученик? — раздался еще один голос. Голос принадлежал хоргу, которого я раньше ни разу не видел. Однако, судя по тому, с какой скоростью исчез Старх, тот с ним знаком был.
— Инструктор по стрельбе и вооружению Хотор, — представился он.
— Стрелять-то мне зачем? — простонал я.
— Вот и я себе задаю этот вопрос, — ничуть не смутился Хотор. — Мне позвонил Вултон и сказал, что я должен занять тебя хоть чем-нибудь. Главное, чтобы была нагрузка.
— О, нет!
— Именно так. Так ты готов?
— А что мне еще остается?
— Тогда вперед.
Хотор вывел меня на верхний ярус корабля, где располагался тир. Тир был длиной почти с корабль. Позади мишеней располагался генератор, создающий силовое поле, чтобы выстрелы не пробили обшивку корабля.
— Начнем с ознакомления оружия.
— Начнем с ознакомления оружия. — Хотор открыл специальным ключом шкаф и начал доставать из него многочисленные винтовки, пистолеты, снайперские винтовки, какие-то мячики. Даже одно какое-то мощное оружие, сильно смахивающее на гранатомет.
— Вот это, — Хотор поднял нечто, что сильно смахивало на пистолет, но с какой-то странной рукояткой. — Обычный пистолет. Армейский образец. Вооружены им в основном офицеры. Вещь простая и надежная. Магазин на двести патронов. Батарей на четыре магазина.
— Эй, а разве это не лучевое оружие? — Вскинулся я. — Я читал в книгах, что будут бластеры там разные, лазеры.
— Лазеры, — с отчетливым отвращением произнес Хотор. — Мальчик, не путай оружие космического боя с ручным. Но и в космосе лазеры редко применяются. А уж если дело идет об атмосферных планетах… Подумай, на что будут годны твои лазеры в тумане? Я уже не говорю о том, что ко всем этим энергетическим штукам нужен мощный элемент питания, который сканерами с орбиты засечь можно и которого надолго все равно не хватит. Все понял?