— Я сам прослежу за этим, — учтиво кивнул губернатор. — Что до вас, я уже распорядился помочь с поисками домика. Не жить же вам все время на корабле. Да и, как я слышал, — на губах Дю Каса мелькнула улыбка, — вы не один.
В улыбке не было ни сарказма, ни зависти. Лишь мужское понимание. К тому же я настолько отвык от заботы со стороны, что подобная предупредительность была приятна.
— Теперь прошу прощения, месье, меня ждут дела. Надо получше познакомиться с новой командой, наметить планы… — Я вновь помел пол шляпой.
— Вечером жду вас у себя. Было очень приятно познакомиться. Как только мои люди подыщут вам жилье, вы будете осведомлены, — учтиво попрощался губернатор.
Так завершилось мое превращение в флибустьера.
Судьба!
6
Ярцев. Подготовка, блин!
Шпага Командора легко отбила вражеский клинок, неуловимо стремительным движением рванулась вперед и застыла острием напротив сердца.
— Имею честь сообщить вам, сэр, что вы — труп, — чуть дурашливо поведал Командор и уже нормальным тоном добавил: — Надо быть внимательней, Валера.
Ярцев лишь вздохнул в ответ.
Справиться с Кабановым не мог даже опытный д’Энтрэ. Куда же тягаться новичку, которым оставался штурман?
— Давай сначала. — Командор чуть отступил и отсалютовал противнику шпагой.
Валера покорно повторил его жест и принял фехтовальную стойку.
По сторонам раздавался звон скрещивающихся клинков. Здесь, на отдаленной от города поляне, Командор устроил центр по подготовке своей разношерстной команды. И неважно, что многие успели пройти огни и воды. Скидок не было никому.
И неважно, что многие успели пройти огни и воды. Скидок не было никому. В этом Командор был неумолим.
— Нападайте, сударь. — Кабанов сделал приглашающий жест.
Валера осторожно взмахнул клинком. Командор, не поднимая оружия, сделал шаг назад.
— Не годится. Так ты и муху не одолеешь. Чтобы сеять смерть, надо вложить в каждое движение больше жизни. Тебе-то, может, и все равно, а как я буду без штурмана плавать?
Шкипер улыбнулся, а затем атаковал с неожиданной резвостью.
— Так уже лучше, — прокомментировал Командор.
Однако отбивался он легко, а затем резким взмахом выбил шпагу из рук шкипера.
— Сколько раз говорить: оружие не ложка. Его покрепче держать надо. Вообще, Валера, запомни раз и навсегда: значимость мужчины напрямую зависит от его умения обращаться с оружием. Будь то шпага, пистолет или голая ладонь.
— Не всегда, — тихо произнес штурман. — В наши дни она зависела, ядрен батон, от толщины кошелька.
— Наши дни — дни вырождения, — отозвался Кабанов.
В отличие от штурмана говорил он бодро, двигался стремительно и имел вид человека, находящегося на своем месте.
— Хорошее вырождение, блин!
— Разве не так? Ты подумай сам, почему нас так легко одолели местные варвары? У нас же и корабль был, и в числе мы им ненамного уступали. Да всего лишь потому, что люди покойного сэра Джейкоба Фрейна были агрессивнее и увереннее в себе. Атаковать плавучий дворец — на это же надо решиться! А они — с ходу на абордаж, словно только тем и занимались, что круизные лайнеры из двадцать первого века грабили. Культуры тут ни на грош, знаний негусто, однако мужики они крепкие. В отличие от нас, горемычных, в прошедших веках не терялись бы и на судьбу не жаловались.
Вместо ответа Валера вновь улыбнулся. В его улыбке было что-то беспомощное, как у человека, который все понимает, но не имеет сил принять соответствующие меры.
— Нападай!
— Не могу. Не получается у меня ничего, — вздохнул Ярцев. — Раньше надо было этим заниматься.
— Нет такого слова! — убежденно ответил Командор. — Не боги горшки обжигают, а их заместители по горшечному делу. В данном случае — мы с тобой.
— Значит, плохой из меня горшечник, — вяло произнес Валера.
— Ничего. Научим, — не предвещающим ничего хорошего тоном произнес Кабанов и рявкнул: — Ширяев!
Тренирующиеся флибустьеры дружно застыли, повернулись к своему предводителю.
— Есть, Командор! — подскочил Григорий.
Как и его бывший командир, вид он имел бравый и переменой обстановки явно не тяготился.
— Гонять нашего шкипера до седьмого пота, но чтобы через пять… нет, через четыре дня от него был толк! Весь курс местного молодого бойца: фехтование, рукопашный бой, стрельба. В конце лично проверю.
— Есть гонять шкипера! — бодро отозвался Ширяев и повернулся к штурману.
— Приступайте. — Командор бросил шпагу в ножны и не спеша пошел вдоль фехтующих пар.
Под его цепким взглядом каждому хотелось показать себя с лучшей стороны, и движения людей заметно убыстрились, делаясь одновременно и опаснее.
Впрочем, поступившие к Кабанову флибустьеры были людьми опытными, привыкшими добывать клинком и пистолетом средства к пропитанию.
Впрочем, поступившие к Кабанову флибустьеры были людьми опытными, привыкшими добывать клинком и пистолетом средства к пропитанию. Несколько хуже обстояли дела у бывших пассажиров круизного лайнера. Но им в какой-то степени помогала молодость, да и сам факт, что именно они уцелели в схватках, говорил не только об удачливости, но и о некоторых способностях в сугубо мужских делах.
— Я — в город. За старшего остается Сорокин. Через два часа обед. Потом — час отдыха и стрельба, — объявил Командор.