— Штурмовать так штурмовать, — буркнул Прохоров. — Только как бы нам задницы не поджарили… Их лоханки мы распылим, дредноуты тоже, тут им против нас не устоять, но силовой экран на Крысятнике мощный. Не пробиться!
— Пробьемся, — возразил Татарский. — Сосредоточим огонь в одном месте, вскроем корпус и пробьемся. Но половина сядет на грунт.
— Так не годится, — сказал Жакоб. — У меня еще и детишек-то нет, а хотелось бы внуков понянчить.
Они смолкли. Хитрец Прохоров задумчиво почесывал длинный нос, Асаи что-то вычислял, подставив ладонь световому столбику, в котором мелькали символы и цифры, Вождь Светлая Вода, не проронивший еще ни слова, уперся взглядом в стену, изображая невозмутимого индейца. Татарский хмурился, Ришар, не обращая внимания на остальных, быстро набирал команды на голографической панели, светившейся у края стола. Лицо Жакоба было овеяно грустью — похоже, он взвесил свои шансы на детей и внуков и поразился их ничтожности.
— По моим расчетам, поле можно вскрыть залпом из восьми аннигиляторов, — произнес Юиро Асаи, пряча карманный вычислитель. — Завезем вооружение с Земли и ударим… Только куда, сэр?
— Сюда. — Ришар в последний раз коснулся клавиш, и голопроекция, прекратив вращение, изменилась: теперь она представляла крепость в разрезе. В самом ее центре помаргивало алое пятнышко, от него по осевой линии пестика тянулся длинный капал, открывавшийся в пустоту и тоже помеченный красным; несколько тонких красных линий соединяли центральное пятно с краем ступки. Остальная часть чертежа была окрашена черным, зеленым и желтым цветами.
— Подарок от Планировщика, — пояснил Ришар, выпустив из браслета тонкий световой луч. — Красным помечены энергетические модули; в центре — генератор Лимба, питающий все агрегаты станции, от него идут разгонная шахта и восемь энерговодов к этому желтому кольцу на ободе ступки. Кольцо — гравитационные движители, зеленое — система жизнеобеспечения, черное — оружие, отсеки, зал управления, транспортная сеть… — Он называл узлы один за другим, скользя лучом по схеме.
— Выходит, эта штука перемещается? — с удивлением спросил Татарский. — Дьявол, такая махина… Никогда бы не подумал!
— Перемещалась, — уточнил Адмирал. — По утверждению Планировщика, только управляющий блок Мог передвинуть подобную конструкцию, как в Лимбе, так и в реальном пространстве. Но блок отключили или уничтожили, и теперь его заменяют менее совершенные компьютеры дроми. Он находится — или находился — вот тут.
Световой лучик уткнулся в темный овал перед генератором. «Главный отсек управления, централь», — подумал Вальдес. Место, откуда искусственный интеллект лоона эо командовал цитаделью, всеми ее системами, защитным полем, вооружением, двигателями, шлюзами для кораблей. Очевидно, аппаратуре дроми кое-какие из этих функций были не по плечу.
— Юиро спросил, куда бить. Сюда! — Ришар обвел лучом алое пятно генератора. — Если выведем из строя энергосистему, силовой экран исчезнет, а батареи и орудийные башни мы разобьем. Разделаться с их кораблями тоже не проблема. Потом высадим десант — здесь и здесь, где шлюзы для стыковки крупных транспортов.
Асаи с сомнением покачал головой, откинул со лба темные волосы.
— Восемь аннигиляторов — это чтобы пробить поле. Но дальше — четырехслойная броня и внутренние переборки… от наружного корпуса до генератора будет с километр… тут побольше мощности нужны… — Он потянулся за вычислителем, но Адмирал махнул рукой:
— Можешь не считать. Земные крейсера с аннигиляторами сюда не придут, это запрещено нашим договором с лоона эо. Никакого военного присутствия в их секторе и на Границе! Только наемники, а вся техника — местная.
— Местная! — скривился Прохоров. — В гальюн нормально не сходить! Я уж не говорю о корабельной жратве и вонище!
— Зато пушки хороши, — возразил Жакоб.
— Хороши, но силовой барьер ими не пробить, — сказал Вальдес. — Это не лоханка дроми, не дредноут, а мощная крепость, и строил ее не нынешний наш противник. Снарядами поле не вскроешь, и значит, до корпуса и генератора нам не добраться. А кроме пушек и снарядов у нас ничего нет.
— Ну, хоть попугаем, — подвел итог дискуссии Татарский.
Ришар обвел их холодным взглядом. Лицо его было костистым, с выступающими скулами, запавшими щеками и крепкой челюстью; темные глаза мерцали под густыми нависшими бровями.
Внезапно Адмирал ухмыльнулся:
— Больше фантазии, камерады. Если бы все было просто, я бы вас тут не собрал. Давайте еще раз обдумаем ситуацию. — Он откинулся в кресле и пригасил блеск глаз. — Не преодолев силовой экран, мы не выведем из строя генератор. Верно и обратное: пока генератор работает, сквозь поле с нашим оружием не пробиться. Ну, так какие будут предложения?
С минуту царила тишина, потом зашелестел голос Кро Лайтвотера:
— Quaerite et invenietis.
— И что это значит? — поинтересовался Асаи. — Я получил классическое японское воспитание и в латыни не силен.
— Это значит: ищите и обрящете, — заметил Кро. — Напомню, что амплитуда защитного поля не постоянна. В момент стрельбы оно отключается, как на обычном корабле.
— Очень малый интервал. Можно сказать, ничтожный, — с сомнением произнес Жакоб. — Планировщик, сколько?