Вскочив с кровати, я перепрыгнула жертву обстоятельств и бросилась к лестнице.
Внизу было оживленно. Обитательницы тиррариума столпились у бассейна и что-то шумно обсуждали. Смотрящих не было.
Надо бы узнать, где у них тут выход!
Меня заметили, и наступила тишина. Спустившись, я пошла к ним.
— Тетеньки, то есть девушки. Вы не сильно обидитесь, если я скажу, что немного подпортила внешний вид вашего общего мужа? — Н-да, рисковала я сильно! Но все же был шанс спастись от наказания. Затеряюсь где-нибудь в толпе. Пока будет искать, уже остынет. С другой стороны, если ему так уж приспичило получить от меня наследников, тем более не убьет. Впереди еще два дня, очень надеюсь, что Велия меня отсюда вытащит!!! — Но я ни при чем! Он, так сказать, сам пришел и все такое.
Женщины продолжали молчать, не сводя с меня настороженного взгляда.
— А не подскажете, где мое койко-место? А еще лучше — выход?
Сверху раздался шорох, стук, звон… будто перевернули стол с посудой, снова шорох, а когда на лестницу выполз мой жених, у девиц дружно брякнулись челюсти. Я залюбовалась. Все-таки классный бланш получился!
Джерраф, покачиваясь и держась за перила, спустился вниз. В это время в дальнем углу поднялась часть стены. В зал вошли двое смотрящих и, заметив своего господина в таком помятом состоянии, со всех ног кинулись к нему. Отступив к притихшим женщинам, я поискала глазами свободную палатку.
— Господин, что с вами?
— Мы можем помочь?
Джерраф подержался за голову.
Привстав на цыпочки, оглядел толпу.
— Ищите новенькую! Ту, что подарил мне Корраш! — От его рыка я, представив себя маленькой серенькой мышкой, медленно, но верно стала пробираться в глубь зала, где до сих пор была открыта потайная дверь. — Она должна быть где-то здесь! Я хочу удостовериться, что она мне не приснилась. Она… она — великолепна! Подарила мне такие незабываемые ощущения… Мм, правда, вначале заартачилась…
Лэр, мечтательно прикрыв глаза, расплылся в восторженной улыбке, а я в изумлении замерла.
— Здесь она, господин! — сдал меня противный голос старой тиррады.
Все обернулись и расступились, выставляя меня на всеобщее обозрение.
Джерраф расцвел в улыбке и кинулся ко мне.
— Это было восхитительно, чудесно. Я даже лишился чувств. Со мной никогда такого не было! Спасибо! — Он нежно коснулся губами моей руки. — Готовься, через два дня обряд. Ты станешь моей тиррадой!
Развернувшись, он кивнул смотрящим и, прошагав через весь зал, исчез за потайной дверью.
— Пойдем, госпожа, я провожу тебя в твои палаты, — позвал меня один из парней. Покружив вдоль выстроившихся рядком будуаров, он остановился возле одного и приглашающе раздвинул полог. — Прошу, госпожа, скоро принесут еду и напитки. Может, что-то еще?
В полном недоумении я жестом отпустила его и устало рухнула на кровать.
ГЛАВА 10
На осторожный стук в окно никто не ответил.
— Спит, наверное! — буркнул Джиф. — Придется заходить через главный вход. Держатель этого трактира не очень-то любит гостей своих жильцов, особенно в таком количестве.
— А твоя женщина не будет против нас? — Ларинтен покосился на безмятежное, занавешенное светлой тканью окно.
— Проблема не в ней, — отмахнулся стражник, — а в том, как попасть в комнату.
— Можно сделать нас незаметными, — шепотом предложил Шарз.
— Это как? — насторожился Петя.
— Это так. На нас будут смотреть, но не заметят.
— А это потом смоется? А то будут на меня девушки смотреть, но не замечать! — нервно хихикнул Толян. — Обидно, да?
— Ладно. Делайте да пошли! — резко оборвал их Джиф. — Не забыли? Мне до рассвета нужно вернуться.
— Уже все сделано, — хмуро кивнул Велия. — Веди.
Свернув за угол трехэтажного дома, они подошли к темнеющей арке двери. Стараясь не шуметь, перемахнули две ступени и скользнули вслед за Джифом в длинный, освещенный лишь несколькими свечами сумрачный коридор. Вскоре позади остался ряд дверей. Джиф обернулся, приложил палец к губам, а потом указал на что-то впереди. Пройдя еще пару шагов, они вышли в небольшой зал, где сиротливо стояла пара низеньких диванчиков и массивный стол, за которым, сложив голову на руки, благодушно похрапывал черноволосый мужчина.
Проводник жестом приказал поторопиться.
— Зря только энергию потратили! — буркнул Шарз, когда опасное место осталось позади.
— Как бы сказала Тайна, лучше перебдеть! — возразил Крендин.
— Ч-ш-ш! — вскинул палец к губам Джиф и тихо поскребся в самую крайнюю дверь.
— Сальвина, ты спишь? Открывай!
Тишина.
Джиф постучал требовательнее.
— Может, ушла к своим? Она всегда уходит к матери и сестрам, когда я остаюсь на дежурстве, — утешил он сам себя. Похлопав по карманам, извлек длинную темную палочку. — Хорошо, что ключ взял. — Ловко всунув ее в незаметное отверстие, Джиф на что-то нажал, и дверь, щелкнув, отворилась. — Входите быстрее!
* * *
В комнате действительно никого не было. Сумрак разбавлял только слабый свет, идущий с улицы. Подойдя к окну, Джиф плотнее задернул шторы, зажег стоявшую на столе лампу и сдернул ткань, скрывающую аппетитно пахнущую горку.
— Мм, вот за что я люблю эту женщину! Что бы ни случилось, никогда не забудет оставить еду.
— Бесценное качество! — улыбнулся Велия.
— А может, съедим тогда все это? За знакомство? — Сглотнув, Лендин кивнул на печево. — А потом и о делах поговорим?
Выгрузив на стол еще и свою добычу с королевской кухни, мужчины столпились у стола и с жадностью набросились на еду.
— Слышь, Джиф? А ты че, на стульях экономишь? — Потоптавшись, Вася цапнул несколько печеных палочек, кусок колбасы и уселся на кровать.
— Нам хватает! — улыбнулся тот.
— Наоборот, здорово! Больше влезет! — довольно прочавкал Лендин.
Спустя некоторое время мужчины наелись и оккупировали кровать и пол.
— Расскажи, как ты встретился с Люминелем, — скинув камзол и усевшись на пол рядом со стражником, попросил Велия.
— Да как? Просыпаюсь как-то, а он здесь хозяйничает. Ну, я к нему, как к другу. С товарищами познакомил, а он… Теперь во дворце встречает, даже не смотрит в мою сторону. Джерраф его вторым магом к себе взял.
— Я так понимаю, в вашем мире магия забыта? Откуда тогда взялся придворный маг номер раз?
Джиф пожал плечами.
— Да кто его знает. Про него многое говорят. Самый распространенный слух, что Мириэль попал к нам из другого мира, где полным-полно магов, не смог вернуться и остался здесь.
— Мириэль? — Велия помолчал, разглядывая чуть колышущиеся от ночного ветерка занавески.
— Да. Кажется, так зовут того мага. А ты за Люминелем почему охотишься? — Джиф, признав авторитет колдуна, не сводил с него любопытных глаз.
— Да натворил он много чего.
— И что, ты хочешь его убить?
Велия, словно не услышав вопроса, наконец перевел на стражника взгляд.
— Где у вас содержат женщин вашего князя?
Джиф поморщил лоб.
— Князя… Лэра? Тиррариум?
— Да.
— А зачем тебе? — Он насторожился, словно кошка, увидевшая мышь.
— Забрать свою половинку.
— Кого?
— Жену!
— Тирраду?
— Тьфу, yopala haty! Пусть будет тиррада!
— Так, стоп! Сегодня Корраш привез лэру обещанную тирраду. Так, значит, получается это она… которая…
— Угадал! — Велия устало потер лоб.
Так, значит, получается это она… которая…
— Угадал! — Велия устало потер лоб. — Так как нам ее забрать?
