* * *
Спустя некоторое время дверь приоткрылась, и на арену заглянула Саниэль.
— Мам, ты здесь? — Поискав, она нашла меня глазами и торопливо выпалила: — Папа велел передать, что через десять минут он будет тебя ждать у городского портала. Ты успеешь?
— Зачем?
— Кажется, вас ждут в Винлейне.
— Не было печали! — Незаметно смахнув злые слезы, я обернулась к дочери. — Как думаешь, стоит переодеваться?
Она, подозрительно нахмурившись, оглядела мою свободную линялую рубаху, заправленную в подобие бриджей мышиного цвета, и прищелкнула пальцами.
— Вот так, я думаю, будет более соответствовать твоему настроению.
Я оглядела темно-серую блузку и черные обтягивающие брюки, идеально сидевшие на мне.
— Неплохо! Опять иллюзия?
— Нет. Бытовая магия. Ты же не успеешь переодеться, а в таком виде идти в Винлейн… — Заметив мой выжидающий взгляд, она поспешно закончила: — Взяла из твоей гардеробной.
— Но у меня такого костюма не было… — Я замолчала, припоминая, что Светка действительно дарила мне нечто подобное.
— Вот-вот! Ты даже не знаешь, что у тебя есть!
— Ладно, не ворчи! Скоро станешь такой же занудой, как и твой отец! Хотя тебе до него еще далеко! Он у нас ценность. Его в музей надо поселить. К мамонтам!
— А что такое «музей» и «мамонтам»? — хихикнула дочь.
— Так, все! Мне некогда! Потом объясню! — Не вдаваясь в подробности, я выскользнула за дверь и пошла к дворцу.
Успею. Подождет!
Интересно, зачем мы понадобились в Винлейне?
Вдвоем?
Днем?
ГЛАВА 4
Муж, одетый в черный костюм, в нетерпении прохаживался возле портала. Косу он так и не удосужился расплести, а если учесть, что в таком виде он ходит только на арену…
От недоброго предчувствия у меня похолодело в животе. Давно забытое чувство!
— Что случилось?
— Не знаю! — едва скользнув по мне взглядом, буркнул он. — Отец по «Оку Всевидящего» велел срочно прийти. С тобой!
— А что — это так удивительно? Действительно, кто я такая! Может, я лучше здесь посижу, коровник почищу, твой меч наточу? Все равно у меня ни манер, ни воспитания…
Велия, с шумом выдохнув, схватил меня за руку и чуть ли не силой втянул в портал.
— Я уже просил — не заставляй меня выслушивать твои бредни! Просто помолчи! — рыкнул он, едва мы вышли в Винлейн.
Я пожала плечами и обиженно зашагала рядом.
Что это с ним сегодня? Неужели обиделся за то, что я ему выговорила за Дариана? Но он должен понять, что я волнуюсь за детей не меньше!
Вскоре мы вышли в тронный зал.
Хм, я здесь не была, наверное, уже три луностояния. Хотя, впрочем, ничего не изменилось.
В зале помимо Владыки и Светки толпились еще десятка три эльфов.
Хм, я здесь не была, наверное, уже три луностояния. Хотя, впрочем, ничего не изменилось.
В зале помимо Владыки и Светки толпились еще десятка три эльфов. Конечно же все какие-нибудь главные советники! Не успели мы подойти, как Владыка с искренней скорбью обнял сына.
— Велия, случилось несчастье!
Кто бы сомневался!
Я встретилась со Светкой глазами и вопросительно вскинула подбородок. Она качнула головой — потом.
Наконец Пентилиан отлепился от Велии.
— Мне сегодня утром сообщили, что сосланный мною на каторгу за противоправные действия в отношении королевской крови мой племянник Люминель из рода Вейленса был убит неизвестными. А точнее был превращен в пепел вместе с остальными узниками из-за неосторожного применения «Белого пламени».
Велия нахмурился.
— Это точно?
— Точнее не бывает! По моей просьбе король Сбрендин послал на место происшествия придворного мага. Тот сделал слепок событий того, что было в момент и после активации «Пламени». Никто не выжил!
Мы со Светкой переглянулись.
«Мерзкий тип».
«Ага, от него всего можно было ожидать».
«Хорошо, что он умер».
«Может, закатим праздник сегодня в какой-нибудь кафешке?»
«Ты же знаешь мне нельзя!»
«Вот так всегда! Ладно, я буду пить, ты платить!»
Ну или что-то в этом духе промелькнуло в наших глазах.
— Может, мне туда съездить, убедиться самому?
— Зачем? Я доверяю придворному магу Сбрендина, тем более ты там уже ничего не увидишь. Это произошло вчера, где-то в двенадцать ночи. Пока ты туда доберешься, вся грань событий сотрется по истечении времени.
Велия посмотрел отцу в глаза.
— Значит, это не он?
Владыка улыбнулся.
— Не он! И вообще, пора уже забыть о том дурацком предсказании! Кстати, я жду вас всех на Балу Осеннего Луностояния. Это же первый бал для моих внуков!
Велия поморщился.
— Я и забыл. А может…
— Никаких отговорок! Им уже шестьдесят. Самый возраст привыкать к придворной жизни. И кстати, ты мне будешь нужен. — Владыка развел руками в ответ на вопросительный взгляд сына. — Хочу назначить одного достаточно симпатичного мне эльфа на должность главного советника.
Велия удивленно вскинул брови.
— С чего вдруг? Ты так долго обходился, довольствуясь Королевским советом.
— Обходился… все надеялся, что Мириэль вернется, но, видимо, его уже нет в живых!
Велия задумчиво кивнул.
— Приду. Точнее придем. Мне и самому с тобою хотелось кое-что обсудить.
— Чудесно! Значит, завтра.
— Завтра. — Велия криво ухмыльнулся. — И если это все «печальные новости», то мы пойдем.
* * *
— Вел, а кто этот Мириэль?
Спустя некоторое время мы уже выходили из городского портала в Великограде.
— Да был у отца лет сто назад главный советник: расчетливый, умный.
— Да был у отца лет сто назад главный советник: расчетливый, умный. И однажды просто исчез. Отец все ждал, что он вернется.
— Понятно. — Не желая забивать голову дворцовыми делами, я примирительно взяла его под руку. — Может, пойдем выпьем вина за упокой души твоего родственника? Кстати, вы с Владыкой его что, боялись?
— Опасались, — поправил Велия и пояснил: — После предсказания Нирьяны придворные маги просчитали абсолютно всех, кто мог хоть как-то повлиять на исполнение пророчества. Так вот. Он был первым в списке.
— Но он же был на каторге!
— Но он же должен был освободиться!
— Через девяносто лет?
Муж раздраженно передернул плечами, высвобождая руку.
— Какая разница, когда сделать гадость? Сейчас или через сотню лет?
— Да он дурак! У него бы мозгов не хватило!
— К счастью, мы этого не узнаем! И нечего переливать из пустого в порожнее. Теперь он для нас угрозы не представляет!
— Вот вы где! — В сад заглянула улыбчивая физиономия Крендина. — Ребятня сказала, где вас искать! Здорово, Вел. Привет, Тайна. Кстати, на, это тебе.
Он подошел и защелкнул на моей руке браслет.
— Спасибо, Крен! — Я с удивлением побренчала переплетенными кольцами. — Красиво!
Так смешно было видеть, как эта «машина убийства» смущается. Слегка покраснев, он улыбнулся.
— Да не за что! Это я в том городке, где мы были, у одной старушенции купил. Подумал — как-никак, а подарочек какой-нибудь надо прихватить! Нравится?
— Очень! — Я благодарно коснулась его заросшей щеки губами.
— Ладно, оставайтесь. А мне нужно кое-какие дела сделать! — Велия, раздвинув нас, шагнул в арку и, не оборачиваясь, бросил: — Буду к ужину!
Я проводила его взглядом и принялась пытать гнома:
— Слушай, что с ним за эту неделю случилось?
Тот пожал плечами.
— Да вроде ничего такого!
— Наверное, ты ему опять что-нибудь наговорил?
— Да некогда было говорить-то! Дня три нечисть усмиряли. А потом выясняли, кто ее призвал!
— Путем сжигания? Велия уже поделился.
