— Но нам доложили о присутствии таковой!
— А-а-а, так, может, речь идет о нашей служанке? — «догадался» Велия. Ой, погоди, дорогой! Дай добраться до любимой скалки! — И чем она могла вас заинтересовать? Косорукая, да к тому же у нее с головой не все в порядке! — Он многозначительно коснулся виска. — Ну, вы меня понимаете!
Послышавшийся сзади шум заставил нас обернуться.
Выстроившиеся у дверей стражники, звонко щелкнув каблуками, расступились, пропуская еще одного темноволосого эльфа, одетого в черные бриджи и свободную белую рубаху.
— Забавно! Очень забавно! А я думал, придворные решили меня разыграть, утверждая, что вернулся мой младший брат!
Я даже не поняла, что случилось потом. Мою шею туго опоясала стальная нить, и сильный удар вытолкнул меня на середину зала. Едва не налетев на входящего, я остановилась, пытаясь ногтями подцепить удавку. Из головы вылетели все приемы и заклинания, едва в ней поселилась паника.
— Вернулся! А ты уже и ждать перестал? — будто сквозь вату пробился в сознание голос Корраша. Где-то, словно вдалеке, послышался шум, но тут же растворился в лязганье оружия. Удавка еще сильнее врезалась в горло, заставив меня захрипеть. — Если хоть один из вас дернется, особенно это касается тебя, беловолосый, и тебя, дракон, я отрежу ей голову. Когда-то я был лучшим клинком Торроффи. Я успею это сделать! А стража успеет забрать на тот свет парочку-другую твоих друзей.
Удар под колени заставил меня упасть на каменный пол.
— Отпусти ее, и я дам тебе такой выкуп, что ты сможешь построить город и основать там свой правящий род! — проник в мутнеющее сознание голос Велии.
— Зачем мне твои иномирные богатства? Тем более сейчас? После того как брат оценит твою жену, я и так стану наследным принцем, а впоследствии и правящим лэром.
— Увести всех в клетку ожидания!
Это было последнее, что я услышала, проваливаясь в серую муть.
* * *
— Вел, да не грей голову! Все срастется! Свою землячку мы не бросим. — Петя, походив из угла в угол, подсел к смотрящему в одну точку магу.
— Как ты собрался кого-то спасать, если сам заперт за толстенной дверью фиг знает где? — охладил его пыл Вася.
— Я могу выломать дверь! — поднялся Лендин и, не найдя за поясом древка топора, снова сел на место.
После того как их предал Корраш, у них забрали мешки, оружие и заперли в каком-то подвале.
— Вел, ну что ты молчишь? — не выдержал Шарз. — Дверь я возьму на себя.
— Дверь это не проблема!
— Так чего ты ждешь?
— Ночи. — Велия кивнул на находящиеся почти под потолком маленькие круглые отверстия, сквозь которые золотыми канатами пронзали полумрак лучи солнца.
* * *
— Ну и что необычного в этой женщине?
Когда все волнения улеглись, в комнате совета остались только Джерраф, Корраш, дворцовый маг и Люминель.
* * *
— Ну и что необычного в этой женщине?
Когда все волнения улеглись, в комнате совета остались только Джерраф, Корраш, дворцовый маг и Люминель.
Едва началась заварушка, он, сообразив, кого во дворец привел брат лэра, отсиделся за спинами стражников. И только когда унесли Тайну и увели в клетку остальных, он позволил себе подойти к задумчивому Мириэлю. Теперь, попивая изумительный бодрящий напиток, Люминель сидел в мягком кресле, с интересом прислушиваясь к разговору.
— Ну, во-первых, она из другого мира. Побывала на изнанке жизни и смогла спастись. К тому же, как я понял, она — воин, а когда сердится, ее зрачок вытягивается в ниточку, как у степной кошки.
— Это, конечно, интересно, необычно, но перечисленных тобою достоинств мало, чтобы я признал ее своей тиррадой!
— Не хочу вмешиваться, — вдруг заговорил сосредоточенно молчавший Мириэль, — но я увидел у нее магический потенциал.
— И что это значит? — насторожился лэр.
— Только то, что у нее есть способность к магии. Есть свой, пусть маленький, резерв силы, и… у нее могут родиться дети, которые впоследствии станут магами. Если ты сделаешь ее своей тиррадой, вполне возможно, в будущем у тебя появятся сыновья-маги. И уж поверь, я смогу их выучить.
Глядя, каким восторгом загораются глаза местного царька, Люминель понял, что Корраш получит титул наследного принца.
Что ж! От одной избавился. Теперь надо искать детей, и полукровка будет у него в руках!
ГЛАВА 8
Когда растаяли солнечные ниточки и клетку наполнил сумрак, Велия поднялся.
— Пора. Только я бы хотел пойти один. Разведать, где держат Тайну.
— Ну уж нет! — вскочил следом Крендин. — Я с тобой.
— И я с тобой, — встал рядом с ними Шарз. — Если что — поможем.
— Ага, а мы, типа, тут вас ждать будем? Ничего не выйдет! — Парни поднялись, с кряхтением разминая затекшие ноги.
— Но ведь у нас даже оружия нет! — вспомнил Ларинтен.
— А может, наколдовать? — Петя выжидательно посмотрел на Велию.
— Наколдованные вещи, в том числе и оружие, хороши во всем, кроме своей долговечности, — ответил ему прямым взглядом колдун. — Кинжал развеется туманом, когда будешь сражаться, обувь и одежда останутся воспоминанием во время непогоды или стужи. Так что создать с помощью магии оружие я могу. Только не хочу рисковать.
— Оружие мы найдем! — успокоил друга Лендин, поднимая с пола увесистый булыжник.
— Ладно, как знаете! — Махнув рукой, Велия поколдовал над замком, и дверь, тихо скрипнув, отворилась.
В кольцевом коридоре было пусто. Открыв вторые двери, они вышли к лестнице и призраками скользнули наверх.
За следующей дверью, преградившей им путь, явно слышались голоса. Велия прижал палец к губам.
— И что? Прямо так и сказал? — донесся из-за двери восторженный баритон.
— Прямо так и сказал! А я его в своем доме поселил. С друзьями познакомил! А он? — Обиженный голос второго истерично сорвался. Помолчав, его обладатель более спокойно добавил: — Все. Больше я ни одному беловолосому не доверюсь! А у этого еще имечко такое противное!
— Какое?
— Люмине-ель!
Собеседник хохотнул.
Больше я ни одному беловолосому не доверюсь! А у этого еще имечко такое противное!
— Какое?
— Люмине-ель!
Собеседник хохотнул.
— Ладно, Джиф, оставайся! А я пошел домой!
— Берша, давай еще поговорим?
— Я бы поговорил, Джиф, но устал. Мне надо выспаться. К тому же во дворце сегодня такое творилось!!!
— Что?
— Да каких-то бродяг поймали, вроде как из другого мира, а с ними братец нашего лэра. Привел-таки он ему тирраду. Уж не знаю, что в ней особенного, но через три дня уже обряд назначили.
— Ну?! Небось и праздник будет?
— Будет! Говорят, по пять самоцветов дворцовым выдадут и по два городским.
— Что ж, два тоже хорошо! Хоть за комнату заплачу вперед!
— Ну, до завтра, Джиф. Пошел я.
— Давай. До завтра.
Послышались удаляющиеся шаги, за дверью что-то поворочалось и стихло.
— Люминель?! — Глаза Шарза едва заметно полыхнули красным.
— Так и знал, что без этого мерзавца не обошлось! — Губы Велии зло искривились.
— Если он еще в этом мире, его надо найти и отрубить все, что отрубается! — грозно выдохнул Лендин.
— Слышь, мужики, как я понял из базара, чувак за дверью в больших претензиях к тому Демидролу, которого вы ищите? — Стоявший позади всех Вася кивнул на дверь.
Секунду все пытались понять смысл сказанного.
— Ну типа того! — отмер Велия.
— Дык, надо на этом сыграть! — Вася шагнул к двери и громко постучал.
Все замерли.
