Велия пожал плечами.
— Попробовать, конечно, можно, только в этих песках, мне кажется, даже крысы не водятся!
— Обсуждаете меню? — Я подошла к мужу.
— А ты что-то хочешь предложить? — Он обнял меня за плечи.
Я задумалась.
— Может, убить одну из стражниц?
— Ой нет! — брезгливо скривился Шарз, будто на самом деле допускал такой поворот событий. — В них столько яду! Боюсь отравиться.
— Хм! — Дернув плечом, я выскользнула из-под тяжелой руки Велии. — Я предложила!
Тут мой взгляд упал на стеклянно блестевшие черные прямоугольники. Подойдя к ним, я полюбовалась на свое отражение и провела рукой по гладкому холодному стеклу.
Хм, странно…
В голове билась не оформившаяся мысль.
Черные стекла были словно впаяны в шершавые рамки серого цвета. По бокам, параллельно друг другу, на них были вырезаны шесть непонятных фигурок. Недолго думая, я коснулась их пальцами.
Стекло начало светлеть.
Боже мой! Телевизоры!
Черноту экрана сменило яркое закатное небо, красное солнце над горизонтом и бескрайние пески. Я стала нажимать на все фигурки вместе и по очереди, но ничего не изменилось, кроме того что яркую картинку снова сменила чернота. Я так увлеклась, что не заметила, как ко мне подошел Корраш.
— Я знаю, что это! В нашем мире есть похожие окна слежения.
— Что? — Нас окружили друзья.
— Это — окно, — принялся объяснять Корраш. — Но не напрямую! Где-то наверху стоит камень-передатчик. Окно показывает одну и ту же картинку, пока не повернуть камень.
— Значит, судя по небу, наверху вечер. — Велия задумался.
— Сделай так, чтобы стекло снова засветилось! — попросил Крендин.
Корраш легонько погладил раму, и перед нами снова возникла та же картина. Вдруг мимо, не торопясь, прошло странное животное. Или даже насекомое… Мне оно напомнило огромных размеров жука с клыками и неким подобием хвоста. Оно деловито ворошило коротким хоботом песок, редкие камни и, что-то выдергивая, отправляло в пасть.
— У нас возникла идея! — пошептавшись с драконом, заинтриговал всех Велия. — Мы идем на охоту!
ГЛАВА 16
Естественно, меня не взяли. Велия открыл портал, привязав его к местности, виднеющейся на экране, и вместе с Шарзом и гномами отправился на поиски провианта. Вскоре мы любовались на наших добытчиков, появившихся в окне слежения, правда, недолго. Посовещавшись, они чем-то заинтересовались и быстро исчезли от бдительного ока камня-передатчика.
Скучающий Ларинтен побродил по комнате и снова подошел к тележке.
— Интересно, а это что?
— Где? — поднялся Корраш.
— Что вы там нашли? — не выдержала я, разглядывая спины заинтересованно рассматривающих что-то эльфов.
— Да вот здесь что-то… — Ларинтен потряс над ухом тихо шуршащую небольшую коробочку. — Ну-ка…
Всунув длинный ноготь в едва заметную щель, он провернул его на манер ключа, и ему на ладонь посыпались крохотные квадратные пластины.
— Ох, это таблетки веселья. — Корраш отшатнулся, словно увидел змею.
Смерив подозрительным взглядом черноволосого, я обернулась к Ларинтену, умильно ворошащему пальцем квадратики.
— Ларя, не смей! Кто его знает, что это за гадость! Вдруг их нам специально подсунули?
— Я только попробую!
Я не успела ничего сделать, как эльф засунул одну в рот и задумчиво разжевал.
— Тьфу, как маленький! Тащишь в рот всякую гадость! — Скрестив ноги, я обиженно уселась на песок. — Вот мутируешь в какого-нибудь урода, так тебе и надо!
— Вкусненько! — словно не слыша меня, хмыкнул он и ссыпал себе в рот всю пригоршню.
— Придурок!!! — Вскочив, я повисла у него на шее. — Сплюнь! Сплюнь, кому говорят! Если с тобой что-нибудь случится, меня ведь Лендин убьет!
— Да чего ты переживаешь! — проглотив пастилки, успокаивающе улыбнулся он. — Вообще никак не действует! Может, это простая еда? Сладенькие!
— Когда я был в милости у здешних женщин, они давали мне такие пластинки.
— Корраш, не сводя обреченного взгляда с Ларинтена, устало опустился у стены. — Они поднимают настроение и позволяют забыться, но к ним быстро привыкаешь, а отвыкнуть трудно! Практически невозможно! Это только кажется, что можно пережить бесконечную депрессию, ломающее кости бессилие и выворачивающее душу одиночество. — Его синие глаза, скользнув по мне, задумчиво уставились в какую-то одному ему ведомую даль. — Только кажется… А когда начинаешь осознавать свою беспомощность, свою ненужность — умираешь. Что такое муки тела по сравнению с муками души…
Изумленно помолчав, мы с Ларинтеном переглянулись, и тут меня прорвало:
— А-а-а! Дурак, болван, идиот!!! Ну-ка два пальца в рот! Быстро!!!
Я снова повисла на эльфе, пытаясь открыть ему рот, но он только трясся от смеха и, сжав зубы, мотал головой, стараясь вырваться. За этим занятием нас и застали наши спутники.
— Эй, Тайна, поосторожнее с ним. Он боится женских объятий. Помрет еще… что я делать буду? — насмешливо прогудел Лендин, скидывая на пол покрытую панцирем тушу. — Ты знаешь, сколько стоит хороший работник в Златогорье?
Отцепившись от хихикающего эльфа, я развернулась к мужчинам.
— Да я… а он… Взял и проглотил! Гад!
— Кого? — Ко мне подошел Велия.
— Наркоту! Местную!
— Чего? Тайна, ты понятнее изъясняться можешь? — Сцапав весело ржущего эльфа за шиворот, Велия развернул его к себе и внимательно изучил.
— Эта всежрущая скотина проглотила таблетки, которые принесли стражницы. Все! — В сердцах я отвесила эльфу подзатыльник, чем вызвала у того приступ гомерического хохота. — Корраш про них такие ужасы рассказал, а он два пальца в рот не хочет!
— Фу, гадость какая! — хрюкая и подвизгивая, простонал Ларинтен. — Скажи, когда ты их мыла? А вдруг у тебя на руках живут страшные, невидимые секорашки? Представь, что будет, если я их проглочу?
— Они быстро станут алкашами! — Я махнула рукой. Тут уже только бригада из наркодиспансера поможет!
— Даже на секунду тебя нельзя оставить одного! — проворчал Лендин.
— Ну, друг, придется тебя спасать! — Велия жестом хирурга закатал рукава.
— Ой нет, Вел, не надо! Только не протрезвляй меня, как всегда! — Ларинтен с ужасом покосился на него. — Это же антигуманно!
— Вообще-то да! Ты прав! Очень антигуманно по отношению к нашим друзьям. Так что давай выйдем, — согласился Велия и выволок истерично вопящего эльфа в коридор.
— Бедный Ларя! — невольно посочувствовала я, не понаслышке зная о процедуре протрезвления.
— А нечего всякую гадость в рот пихать! — вдруг встал на защиту Велии Лендин.
Вскоре дверь открылась, и на пороге появился зеленый и мрачный Ларинтен.
— Больше я тебе не друг! — обиженно вякнул он шедшему следом Велии. — Всегда кайф испортишь, моралист хренов! То зелья не даст, то протрезвлять возьмется! А я, может, не хотел протрезвляться? У меня в кои-то веки настроение было хорошее, а ты!.. Варвар!
— Слушай, Вел, заткни ты его! — не выдержал Крендин, помогая Лендину разделывать тушу. — Я здесь всего пять минут, а он мне уже надоел до зубной боли!
— Все, заткнулся сам! — Ларинтен недовольно фыркнул и скрылся за одной из ширм.
— Я здесь всего пять минут, а он мне уже надоел до зубной боли!
— Все, заткнулся сам! — Ларинтен недовольно фыркнул и скрылся за одной из ширм. Было слышно, как он плюхнулся на матрас.
Велия достал кинжал и, подойдя к гномам, уселся на корточки, начиная отделять панцирь с другой стороны.
