Я сгоряча плюнула и вылетела из комнаты. Нет, это просто немыслимо! После всего произошедшего я еще обязана за ними ухаживать и выполнять малейшие капризы! Помнится, когда Шерьян выхаживал меня после неудачного поединка с Рионием, я вела себя совсем иначе. По крайней мере, не гоняла его по пустякам каждые пять минут. А надо было, чувствую.
По закону подлости на кухне я столкнулась с Изервилем. Высокий седовласый эльф отстранено смотрел в окно. Сегодня после долгих дней непогоды наконец-то выглянуло неяркое осеннее солнышко. Его закатные лучи багровыми отблесками ложились на строгий черный камзол начальника личной охраны наследника престола.
Да-да, именно этим занимался Изервиль в окружении Гвория. По крайней мере, это объясняло, почему ему было поручено взять меня под стражу после убийства Элмона.
Я всегда несколько робела в присутствии строгого неулыбчивого эльфа, Постоянно казалось, что он сейчас накинется на меня с мечом наперевес, намереваясь покончить с наглой нечистью. Но Изервиль был на удивление почтителен и любезен со мной, будто та сцена привиделась мне в кошмарах.
Я застыла на пороге, всерьез задумавшись — не сбежать ли, пока он меня не заметил. Но эльф тут же очнулся от своей задумчивости и приветливо улыбнулся мне.
— А, Тефна, — проговорил он. — Рад вас видеть. Как поживают наши больные?
— Прекрасно, — проворчала я и с нарочито независимым видом подошла к кухонному столу. Завозилась с кружками и банками, готовя отвар и морс.
— Скорей бы уже оправились полностью. Надоели.
— Сочувствую. — И легкая тень усмешки скользнула в жестких непроницаемых глазах эльфа. — Мужчины, когда болеют, бывают просто невыносимыми. Точнее, в такие моменты мы настолько нуждаемся в женской заботе, что слегка преувеличиваем наши страдания.
Я растянула губы в вежливой улыбке. Надо же, не думала, что Изервиль способен на шутки.
Эльф скрестил руки на груди и принялся с пристальным вниманием наблюдать за процессом приготовления брусничного морса. Я тут же смутилась и едва не выронила кружку. Чего он так глазеет? Или полагает, что я полы. таюсь отравить Гвория?
— Ох, простите. — Изервиль перехватил мой гневный взгляд и несколько виновато пожал плечами. — Я вас смущаю?
— Немного, — процедила я, случайно бухнув в кружку вместо пресловутого липового меда несколько ложек все того же гречишного. Тихо ругнулась себе под нос, но переделывать не стала. Да ладно, и так сойдет. Если Шерьян начнет возмущаться — самого на кухню пошлю. Или еще куда подальше.
Эльф некоторое время молчал, словно набирался смелости, затем глубоко вздохнул и выпалил на одном дыхании:
— Тефна, я хотел извиниться перед вами.
От неожиданности я вздрогнула и выдавила в морс вместо половинки дайхама целый. Ой, ну и кислый получился, наверное! Впрочем, нормально. В случае чего Гворий составит компанию Шерьяну в походе на кухню или более отдаленные места.
— Извиниться за что? — осторожно переспросила я, на всякий случай крепче сжимая в руках нож, которым как раз резала незрелый дайхам. Мало ли что на уме у начальника личной охраны принца. Сейчас как рявкнет — «за то, что собираюсь убить тебя»! — и поминай как звали.
— За то, что некогда назвал вас поганой нечистью. — Изервиль неприятно хрустнул пальцами. — Честное слово, Тефна, я не хотел вас обидеть. То есть… Хм…
На этом месте он замялся, явно не найдя, что сказать в свое оправдание.
— Не хотели обидеть? — Я выпрямилась, пылая праведным гневом. — Забавно. Конечно же, что обидного в таком ругательстве? И что такого, что вы пытались выломать дверь во главе десятка своих людей, чтобы бросить меня в темницу? Какие мелочи, не так ли?
— Так вы до сих пор не знаете, почему я это делал? — искренне удивился моему негодованию Изервиль. — Разве его высочество не рассказал…
Опомнившись, что сболтнул лишнего, эльф замолчал в самый неподходящий момент и поспешно прикрыл рот рукой.
— Не рассказал — что? — раздраженно рявкнула я во все горло. — Раз уж начали говорить, так заканчивайте!
— Извините. — Изервиль поспешно скользнул к двери. — Вспомнил, что кое-что забыл сделать. Дело исключительной важности, знаете ли.
И он выскочил из кухни, хлопнув дверью так, что со стен посыпалась мельчайшая побелка.
— Сволочь, — проворчала я себе под нос. С ненавистью посмотрела на напитки, испорченные в ходе эмоционального разговора. Ну уж нет, переделывать точно не буду. Хватит с Гвория и Шерьяна того, что яда не подмешала.
Балансируя тяжелым подносом, я не пошла — почти побежала обратно в комнату. Кажется, кое-кто сейчас схлопочет по полной. Я этого несносного полуэльфа спасала, пожертвовала одной из своих бесценных жизней, а у него опять от меня полно секретов.
Занятая своими переживаниями, я пинком распахнула дверь и остолбенела на пороге. Потому как эти два в высшей степени нехороших человека преспокойно играли в карты, приспособив для этих целей прикроватный столик.
Потому как эти два в высшей степени нехороших человека преспокойно играли в карты, приспособив для этих целей прикроватный столик. И вид при этом у них был вполне цветущим и здоровым.
Шерьян и Гворий явно не ожидали моего скорого возвращения, поскольку, как и я, застыли с вытянувшимися физиономиями. Ни дать ни взять — мелкие воришки, промышляющие на кражах из торговых лавок и застигнутые на месте преступления бдительным хозяином.