— Разве ты не желаешь справедливости? — вкрадчиво поинтересовался Виррейн. — Отомстить твоему мужу за те пытки, которым он некогда тебя подверг?
— Я желаю выжить, — сухо возразила я. — И жить долго назло всем моим врагам. А в свете новых обстоятельств…
— Каких? — перебил меня Владыка, с хищным любопытством подаваясь вперед.
Я колебалась лишь миг. Затем пожала плечами и быстро изложила события минувшей ночи. О планах Гвория и так знает слишком много народа. Да и потом, скрывать свои мысли от Виррейна я все равно не могу, так что глупо играть в молчанку.
Эльф выслушал меня очень внимательно, ни разу не перебив. Лишь при упоминании о Дории в спальне Гвория удивленно хмыкнул, но промолчал.
— Вот и все, — закончила я свой рассказ и облизала пересохшие губы. — Теперь понимаете, почему я хочу бежать? Месть местью, но если Гворий решит принести меня в жертву — он это сделает. Полагаю, что и Шерьян ему с радостью поможет, только бы вернуть свою ненаглядную жену.
Полагаю, что и Шерьян ему с радостью поможет, только бы вернуть свою ненаглядную жену.
Виррейн словно не слышал моих последних слов. Он хмурился, обдумывая последние новости. Две глубоких вертикальных морщинки прорезали его лоб, глаза потемнели, в уголках губ пролегли жесткие складки.
— Гворий переметнулся на сторону Мария? — прошептал он, скорее разговаривая сам с собой, чем обращаясь ко мне. — Возможно ли это? С одной стороны, это объясняет присутствие во дворце малышки Дориэлии, но с другой…
— Причем тут Дория? — брякнула я. — Она помогала Марию не по своей воле. Я сама сняла с нее ловчую сеть, которой он ее контролировал.
Владыка косо глянул на меня, и я подавилась словами. Как я могла забыть? Дория тогда сказала, что последним, кого она видела перед тем, как попасть в услужению Марию, был Владыка! Хотя меня извиняет, что с тех событий прошло уже больше года. Но все равно. Получается…
Я прикрыла рот ладонью, сдерживая испуганное восклицание, и невольно попятилась от Виррейна, стоявшего совсем рядом. Получается, это он помогал Марию? Боги, кажется, теперь мне действительно несдобровать. Теперь еще Владыку в личные враги заполучила.
— Девочка моя, — мелодично рассмеялся Виррейн, — не доросла еще ты до звания моего личного врага. И это к лучшему. Поверь, у меня нет врагов не потому, что я миролюбивый, а потому, что они умирают очень быстро и очень мучительно. Не будь идиоткой. Сама подумай: к чему мне помогать Марию, который задумал свергнуть меня с престола?
Я растерянно всплеснула руками.
— Вот когда найдешь ответ на данный вопрос — начнем этот разговор заново. — Владыка устало опустился в кресло. — Сейчас есть более насущные проблемы. Если Гворий, действительно, собрался вызвать бога-отступника и с его помощью захватить власть, то означает ли это, что именно он напал на вас? Я имею в виду Пустошь и загадочную эльфийскую магию, о которой ты мне рассказывала.
— Вряд ли. — Я мотнула головой. — Зачем ему нападать на меня, если он задумал с моей помощью открыть круг мертвых? Нелогично как-то. Впрочем, возможно, он намеревался устранить лишь Шерьяна и Рикки, а меня каким-то образом спасти в последний момент.
— Спасти? — Владыка скептически вздернул бровь. — Действуя при этом на столь большом расстоянии? Гворий в то время был у меня на приеме, если ты забыла. Ах да, ты и не можешь помнить триумфальное появление Шерьяна в моем тронном зале.
Я почувствовала, как краснею. И было от чего. Шерьян телепортировался во дворец Владыки прямо во время утренней церемонии, держа меня на руках. Полагаю, на эльфов произвело большое впечатление, когда на их глазах здоровенная кошка превратилась в обнаженную девушку. Вот только мне совершенно неприятно осознавать, что столько народа имело честь лицезреть меня голой.
Владыка слабо улыбнулся, покачал головой и продолжил:
— Так или иначе, но Гворий в самом деле не мог напасть на вас тогда. Он все утро был рядом со мной. Значит, надо искать другого эльфа. Достаточно могущественного для магии столь высокого порядка, а следовательно — и для претензий на престол. И достаточно умного, если ему удалось скрывать свои способности от меня столько времени. Но кто это может быть?
Я промолчала, здраво рассудив, что это риторический вопрос.
Владыка уставился перед собой ничего не видящим взором. Несколько раз размеренно стукнул подушечками пальцев по подлокотнику. Я раздраженно пробурчала себе под нос пару орочьих ругательств, наблюдая, как мрак за окном стремительно сереет. Светает. Значит, сегодня мне точно не удастся бежать.
Светает. Значит, сегодня мне точно не удастся бежать. А жаль.
— Забудь о побеге. — Владыка поморщился, уловив мои беспокойные мысли. — Ты мне нужна здесь.
— Для чего? — Я скептически хмыкнула. — Какая вам польза от меня? Или нравится наблюдать, как я бесцельно шатаюсь по дворцу и окрестностям?
— Ну, некоторую пользу ты все же принесла. — Виррейн усмехнулся. — Я про бумаги Гвория говорю. Это во-первых. А во-вторых, одна птичка мне напела, что вчера днем ты едва не угодила в ловушку под стенами этого дворца. Правда?
Я вполголоса помянула орочью праматерь. Впрочем, ничего удивительного. Наверняка Виррейн более чем пристально приглядывает за своим племянником. Поди, куда ни плюнь — в шпиона попадешь.