Гворий кинул обеспокоенный взгляд на черноволосого эльфа, все так же лежащего без сознания. Шагнул к нему, наклонился и приложил к шее руку, проверяя пульс.
— Он жив, — поспешила я вмешаться. — Просто сильно испугался.
— Тефна. — Гворий обернулся ко мне с таким видом, будто только сейчас заметил мое присутствие. — Быть может, ты внятно объяснишь мне, что тут произошло? А то от этого идиота Дариония никакого толка.
И он презрительно кивнул на рыдающего блондина.
— Да ничего особенного. — Я неопределенно пожала плечами. — Сама не поняла, из-за чего такая истерика у твоих охранников приключилась.
— Я неопределенно пожала плечами. — Сама не поняла, из-за чего такая истерика у твоих охранников приключилась. Ну, увидели крысу. Орать-то зачем? Чуть не оглушили.
— Крысу, значит, они увидели, — повторил Гворий с такой нехорошей интонацией, что меня мороз продрал по коже. — Забавно, очень забавно. В последнее время около моего кабинета прямо-таки нашествие воинственно настроенных грызунов. В прошлый раз стражникам почудился силуэт кошки, а из моего кабинета пропали важные бумаги. В этот — вновь рядом оказалась ты.
— Почему «вновь»? — нарочито удивилась я, с вызовом улыбнувшись в непроницаемые зеленые глаза эльфа. — Кажется, мы выяснили, что к той краже я не имею никакого отношения, поскольку провела все время с Рикки.
— Да-да, конечно, — рассеянно отозвался Гворий, думая о чем-то своем. — Все-таки везет тебе с новоприобретенными родственниками. Каждый раз, когда дело пахнет паленой шерстью для тебя, кто-нибудь из них обязательно обеспечит тебе алиби. Потрясающее везение, не так ли?
— Невиновным всегда везет, — отозвалась я.
Гворий хотел было что-то сказать, даже открыл рот, но в последний момент передумал, заметив Шерьяна, выглянувшего в коридор.
Храмовник обеспокоенно посмотрел на Дариония, тихо всхлипывающего на пороге. Затем перевел взгляд на Лиоруса, без движения лежащего на полу. На самом деле черноволосый стражник давным-давно пришел в чувство — я видела, как дрожат его ресницы, — но объявлять об этом не торопился, справедливо опасаясь гнева Гвория.
— Драгоценнейшая моя, — с насмешкой протянул Шерьян. — Что ты сделала со стражниками? И главное — зачем?
— Я с ними ничего не делала, — огрызнулась я, скривившись от ненавистного обращения, живо напомнившего мне застенки храмовников. — Кто виноват, что эльфы так боятся крыс? Но будь моя воля — поколотила бы изрядно. За то, что не пускали меня к вам.
— Да, верно говорят, что даже драконы отступают перед разгневанной женщиной, — вступил в разговор Владыка, в свою очередь появляясь на пороге. — Почему ты просто не позвала меня?
— Как? — Я рассерженно всплеснула руками. — Телепатии не обучена, уж извините.
— Тебе надо было просто обратиться ко мне в уме. — Виррейн скривил в усмешке губы. — Не забывай, что мы отныне связаны крепче, чем самые преданные и страстные любовники.
Меня кинуло в дрожь от столь смелого сравнения. Шерьян в свою очередь кисло поморщился, но возражать не осмелился. Лишь шагнул ко мне и собственническим жестом положил руку на плечо.
— А тебе идет мой халат, — шепнул он мне на ухо. И уже громче: — Я рад, что ты заглянула. Речь как раз шла о тебе, моя драгоценнейшая.
— Еще раз меня так назовешь, и я расцарапаю тебе лицо, — прошипела я, резко скидывая его руку. — Понятно?
Шерьян аж подавился от моих слов. Как-то странно закашлялся и покачал головой, но безмолвно проглотил это. И правильно сделал. Мне было невыносимо слышать это обращение, вновь и вновь напоминающее мне о ненавистной клятве.
— Прошу. — Шерьян с учтивым полупоклоном пропустил меня вперед. Я спокойно прошествовала в кабинет, слегка задев полами халата несчастного блондина, который за все это время не сделал ни малейшей попытки подняться на ноги. Тот всхлипнул и с немым ужасом отшатнулся, будто его задел хвост крысы. Но мне его было совершенно не жалко. Нечего меня злить по пустякам.
— Гворий, ты идешь? — спросил Владыка, сторонясь и пропуская меня в комнату.
— Через пару минут, — отозвался тот, с брезгливым интересом разглядывая своих стражников. — Только приберу здесь.
Дарионий после жестоких слов наследника престола наконец-то перестал плакать и залился смертельной белизной, сравнявшись с цветом своих волос. Даже Лиорус забыл про свое представление и выдал себя невольной дрожью.
— Не задерживайся, — попросил Виррейн, без малейшего сочувствия глядя на эту картину. — Нам необходимо твое присутствие.
И захлопнул дверь, едва только Шерьян вошел в кабинет.
* * *
Вопреки обещанию, Гвория не было достаточно долго. Я усиленно напрягала слух, пытаясь понять, что происходит в коридоре, но все напрасно. За дверью притаилась настолько полная и пугающая тишина, что на миг мне стало страшно — уж не прикончил ли полуэльф нерадивых стражников, устав от их постоянных промашек.
Достаточно быстро я устала от бесполезного прислушивания и все свое внимание обратила на происходящее рядом со мной. Стоило признать, в кабинете царила весьма напряженная обстановка. Владыка, выглядевший абсолютно здоровым и довольным жизнью, восседал за столом Гвория с видом полноправного хозяина замка. Рикки облюбовал себе кресло в самом темном углу. Дория, к моему величайшему удивлению тоже присутствующая на собрании, нервно металась по комнате, то и дело бросая на меня ненавидящие взгляды.