— Постой-ка тут, — попросил Шерьян, шагнув вперед и одним взмахом высвободив из ножен клинок. — А лучше беги в замок. Кажется, у нас проблемы.
— Не стоит. — Я мягко коснулась его плеча, останавливая. Посмотрела сначала на Гвория, потом на Рикки, уже готовых к нападению, и запрещающе покачала головой, показывая, чтобы они не атаковали.
Дракон удобно улегся животом на остатках каменных плит, устроив вытянутую смертоносную морду на алтаре, словно на подушке.
— Что ты делаешь? — встревоженно вскрикнул позади Шерьян, когда я смело подошла к незваному гостю.
— Тефна, это опасно!
— Привет, Аджей, — негромко произнесла я, глядя в янтарные глаза дракона. — С чем пожаловал?
Дракон выпустил из ноздрей легкую струйку дыма и пророкотал:
— Да вот, слышал, что у тебя проблемы, Тефна. Решил навестить и проверить, все ли в порядке. Говорят, скоро в ваших краях будет жарко. Грядет война. И лично я сделал выбор, на чьей стороне сражаться.
Я спрятала усмешку в уголках губ. Жаль, что я так не могу сказать про себя. Но, кажется, мой побег отменяется.
Глоссарий
Арака-трава — колючее многолетнее травянистое растение, относящееся к так называемым мусорным — произрастающим вблизи жилья, у дорог, в огородах, на полях и лугах.
Белейза — пряность, напоминающая лавровый лист.
Бесовик — растение, встречающееся исключительно в западных степях. Используется как защита от нечисти.
Вересенник — кустарник восточных лесов. Его резные листья имеют столь причудливое строение, что напоминают цветы.
Дайхам — дерево, которое произрастает лишь в опасной близости от Пустоши. Незрелые плоды имеют приятный кислый вкус, что широко используется в кулинарии.
Дымьян -трава — вьющееся растение с крупными розовыми цветами, напоминающими колокольчики.
Жабозмея — существо, встречающееся на Пустоши. Длинная, в два человеческих роста змея с жабьей мордой. Чрезвычайно устойчива к любой магии, в том числе и боевой. Особую опасность представляет тот факт, что жабозмеи прицельно плюются ядовитой слюной.
Мейчар — один из крупнейших торговых городов Тририона, находящийся на южных окраинах королевства.
Несонная трава — аналог кофе.
Пачкульник — кустарник с вечнозелеными кожистыми листьями и белыми цветами, собранными в крупные шаровидные соцветия. Свое название получил из-за обильной пыльцы, оставляющей разноцветные стойкие пятна на одежде и коже.
Пустошь — безлюдная степная полоса между Тририоном и государством эльфов. Ранее находилась под контролем последних и входила в состав знаменитых пограничных дубрав. Однако в результате некоего происшествия, детали которого эльфы тщательно скрывают до сих пор, на Пустоши в течение очень короткого времени в огромном количестве расплодились всевозможные смертельно опасные животные и насекомые, и это место получило название «проклятых земель».
Рейтис — столица Тририона.
Святые отступники. — До сих пор не стихают споры, существовали ли они на самом деле или появились в фольклоре из переиначенных мифов древности. По легенде группа паломников, совершавших путешествие к заброшенным святилищам Тририона, заблудилась и угодила на Пустошь. Там на нее напали оборотни, и в итоге кровопролитного боя в живых осталось всего несколько человек. Правда, из-за, полученных ран в следующее полнолуние они сами должны были превратиться в оборотней. Однако бог-сын смилостивился над своими детьми и даровал им возможность даже в зверином облике сохранять человеческий разум и контролировать жажду крови. Так на свет появились метаморфы. Правда, в настоящее время эта легенда является запрещенной церковными властями, и обычные люди предпочитают не вспоминать истинной подоплеки расхожего выражения.
Стихийники — маги, способные управлять силами природы. Чаще всего этот дар проявлялся у знахарей и деревенских ведьм. Из-за невозможности предсказать последствия вызванных при помощи магии природных явлений, в настоящее время стихийники приравнены к черным колдунам.
Столетняя война — война между людьми и эльфами. Вопреки названию продолжалась 97 лет и завершилась подписанием мирного договора в тогдашней столице эльфийского государства — Кленовом Граде.
Вопреки названию продолжалась 97 лет и завершилась подписанием мирного договора в тогдашней столице эльфийского государства — Кленовом Граде. По условиям договора эльфы окончательно утратили контроль над южным торговым путем, а люди отказались от попыток освоить Пустошь.
Телепень — крупное травоядное млекопитающее, обитающее на Пустоши. Использует простейшие мимикрирующие чары, поэтому не магу увидеть его практически невозможно. Пасутся обычно крупными стадами и в случае обнаружения отпор дают сообща.
Тририон — название королевства людей.