— Что там у тебя, старина?
— Ружье, — сообщил папаша Эмиль.
— Что там у тебя, старина?
— Ружье, — сообщил папаша Эмиль. Должно быть, он не разбирался в военных делах и не знал, что ружей со штыками не бывает.
— Покажи! — велел Командор, отодвигая на край стола бутыль и стакан.
Конечно, то оказалось не ружье, а пятизарядная винтовка Мосина, [25] с патронной обоймой и в отличном состоянии. Отомкнув трехгранный штык, Командор проверил канал ствола и убедился, что там нет ни пыли, ни следов нагара. Затвор, подавая патрон, работал мягко, и не имелось сомнений, что оружие в работоспособном состоянии — хоть сейчас стреляй. На заводском клейме была выбита дата «1891»; значит, этот раритет изготовили в одной из первых партий, в девятнадцатом, а не в двадцатом веке.
Легендарная трехлинейка! Возрастом почти в половину тысячелетия!
Руки у Командора затряслись. Осторожно положив оружие на стол, он осведомился:
— Сколько?
Пожалуй, вопрос был риторическим — в его карманах зияла пустота. Конечно, звание коммодора сопровождалось неплохим довольствием, как вещевым, так и финансовым, однако он поиздержался в Вавилоне. Пить и гулять в одиночку Командор не любил — это с одной стороны, а с другой — не терпел всяких нахлебников и почитателей, кроме симпатичных женщин. Но женщины к нему слетались как пчелы к патоке, и все до одной симпатичные, ибо Олаф Питер Карлос обладал известностью, репутацией героя и неотразимым обаянием. Кроме милых дам, были еще соратники из Флота Фронтира в чине коммандеров и капитанов, находившиеся в отпуске или на лечении, которых нельзя не пригласить к застолью. Пригласить и вспомнить о былом, о битвах, великих победах и камерадах, ушедших в Пустоту… Святое дело, особенно под рюмку!
Обдумав вопрос Командора, папаша Эмиль расправил усы и сказал:
— Нисколько, потому как не продается. Семейная реликвия! Прадед мой Эйно был из латышских стрелков и с этим ружьем Зимний брал.
— Это какой еще Зимний? — полюбопытствовал Командор, лаская вороненый ствол.
— Царский дворец в Петербурге, в девятьсот семнадцатом, — объяснил бармен. — Тогда, видишь ли, революция у них была. Эта… как ее… большевистская и пролетарская.
Командор наморщил лоб, пытаясь освежить свои познания в истории. О революции в России вспоминалось немногое и большей частью личное — то, что далекий предок, казачий полковник Федор Красногорцев, бежал от этих безобразий в Париж, где полковничья дочь Мария обвенчалась с Пьером Тревельяном, французским лейтенантом, и стали они родоначальниками славной фамилии. Но было это так давно, так давно! Позже Наполеона, но раньше Гитлера и Сталина…
Наконец, сложив годы папаши Эмиля и трех поколений его предков, Командор усмехнулся и сказал:
— Брось заливать насчет Зимнего, старина. Твой прадед сражался в Первой Войне Провала и был, я думаю, не латышским стрелком, а бойцом десанта. Метатель плазмы таскал, восьмую модель… Тоже почтенная древность, но с этим, — он прикоснулся к винтовке, — и сравнить нельзя.
— Ну, не знаю, не знаю, — сказал папаша Эмиль, перемещаясь к стойке. Он нацедил себе пива, выпил, вытер усы и задумчиво произнес: — Кто-то в нашем семействе непременно Зимний брал — если не прадедушка Эйно, так его прадед. Все одно, ружье — семейная реликвия и историческая ценность. Грех такой штукой торговать.
— А ты не торгуй, ты обменяй, — предложил Командор.
— Я тебе свой парадный мундир отдам со всеми регалиями. Закажешь мою статую из виниплекса, в форму оденешь и усадишь на этот табурет. А на столе надпись сделаешь: тут коммодор Тревельян-Красногорцев пил ром из пьяного гриба. Народ к тебе валом повалит!
— Неплохая мысль, — согласился папаша Эмиль. — Только поверят ли, что это взаправду?
— Я тебе подтверждающую запись пришлю со своим личным кодом, — пообещал Командор и принялся стягивать башмаки.
— Погоди! — взволновался старый бармен. — Как ты без одежки? Глайдер у тебя с подогревом, однако у нас тут не Таити. Опять же, думаю, на базу едешь, на Олимп… Добро ли туда явиться без штанов и босиком? Спросят, чего ж ты так, и что ответишь? Дескать, папаша Эмиль, старый злодей, напоил и раздел… Нехорошо! Ущерб для репутации!
— Не суетись, — произнес Командор, сбрасывая китель с серебряными «спиралями». — Не гони волну, старина, а сходи к машине и принеси контейнер с моими вещичками. Полевую форму надену. Раз вызвали меня, значит, есть приказы, а с ними лучше знакомиться в полевой форме.
— Почему? — спросил папаша Эмиль.
— Меньше времени на сборы. Ты иди, иди! Да приготовь мне две бутылки рома, с собой возьму. Крепкое пойло эта «Невинность», давно не пробовал… — Командор расстегнул пояс и снял парадные брюки, бормоча: — Крепкое и на душу ложится… Как ляжет, так сразу полегчает… А чтобы совсем полегчало, надо на мостик взойти и скомандовать залп из всех орудий! Жабам [26] в пасть, будь они прокляты, твари зеленые!
Папаша Эмиль притащил контейнер, и командор переоделся. Потом велел уложить бутылки, спрятал в контейнер штык и обойму с патронами, а винтовку надел на плечо. Допил ром, распрощался со старым барменом и зашагал к своей машине. Минут через двадцать шоссе сначала пошло вверх, а затем принялось взбираться зигзагом на каменную грудь Фарсиды, петляя, поворачиваясь, проскальзывая в извилистые тоннели. Ром плескался в желудке Командора, его голова свесилась на грудь, веки сомкнулись. Он позволил себе задремать, благо езды до базы «Олимп» было еще более семи часов.