— Ты дальше веди. — Светка, помогая, ухватилась за рукоять и, провернув оружие еще раз, повела вниз, потом вбок, пока в двери не образовался прямоугольник.
Одним движением выдернув меч, я отправила его в ножны и навалилась на каменную плиту.
— Тань, ты лучше уйди, — посоветовала Светка и выставила вперед руку.
Я едва успела отскочить, как в следующее мгновение самодельная дверь пулей вылетела вперед и с глухим грохотом разбилась о стену.
Следом вывалились мы, прямо в лапы смуглых узкоглазых карликов, незамеченных нами в темноте зала. Те на мгновение изумленно замерли.
— Темные бесы! — Светка сориентировалась первой.
Легкое шевеление пальцев, два слова на ильениррье, и над нами засветилась, отражая сияние светлячка, дымка защитного купола.
— Че, недомерки, хана вашей засаде? — поздоровалась я.
Легкий шорох пронесся по зале, и на нас угрожающе уставились короткие черные трубочки.
Легкий шорох пронесся по зале, и на нас угрожающе уставились короткие черные трубочки.
— Ой, а мы типа напугались! — Пузырьки бесшабашной ярости ядом проникали в кровь. Ох, не надо было злоупотреблять зельями! — Вы лучше карандашики спрячьте, чтобы мы ненароком чего неприличного у вас на лысинах не нарисовали! И вообще! Мы девушки порядочные, а вы тут трясете перед нами незнамо чем!
Бесы рассерженно заворчали.
— Молодец, — одобрила Светка. — Теперь по-тихому все равно уйти не получится.
Я покосилась на нее:
— А ты хотела?
Лицо подруги исказил хищный оскал. Скользнув по мне взглядом, она медленно покачала головой и скомандовала:
— Прикрой меня. На счет три. Раз… два…
Я почувствовала, как купол на мгновение исчез. У нескольких бесов на палках засияли серебристые звездочки. Светкин веер молний и мои метательные ножи слетели одновременно, отправляясь собирать кровавую жатву. В следующее мгновение она активировала купол, и начался хаос.
Молнии, рикошетя от стен, заскакали по залу сияющими градинами, догоняя пытающихся сбежать бесов, время от времени с шипением тая в защищающей нас волшебной дымке, пока не растворились сами собой, оставив в воздухе лишь легкий запах озона. А в следующее мгновение в зале замерцали круги порталов, из которых вышли несколько заурасков и смело направились к нам.
Тут я почувствовала, что нас ничто не защищает.
— Свет, зачем ты убрала купол?
Ответом мне был ее изумленный взгляд. Она непонимающе приложила руки к груди.
— Тань, моя сила… Она уходит, как… как воздух из дырявого шарика!
Я дернулась за мечом, но поняла, что не могу пошевелиться. Да какое там пошевелиться, я словно окостенела. Уши отказались слышать, глаза смотреть. Наступила темнота.
* * *
Сквозь лиственный потолок пробивался солнечный свет. Настолько яркий, что я, приоткрыв глаза, тут же зажмурилась и перевернулась на бок.
Мама дорогая! Да это ж Тронная зала Винлейна!
Я села и некоторое время разглядывала увитые цветами стены, кадки с вечноцветущими деревьями и искрящийся разноцветными брызгами фонтан.
За спиной раздался чей-то стон, заставив меня оглянуться. Рядом лежала подруга.
— Свет, очнись! Просыпайся! — Я затормошила ее.
Она распахнула глаза:
— Где мы?
— В Винлейне!
— В Винлейне? — Светка, держась за голову, села и огляделась. — Тронная зала? А где заураски?
Она попыталась встать, но ее остановил властный голос:
— Сиди где сидишь!
Мы переглянулись и вновь украдкой оглядели пустынный зал.
— Вообще-то после резкой магической атаки могут быть зрительные и слуховые видения.
— Свет, а одно и то же может почудиться двум людям сразу?
Подруга нервно усмехнулась:
— Если только галлюцинация настырная попадется!
Я погладила рукояти кинжалов и резко поднялась.
— Лучше сядь, княгиня, — угрожающе посоветовала невидимка. Казалось, ее голос раздавался отовсюду.
— А то что? — Я помассировала виски, пытаясь утихомирить круги, что сейчас плясали у меня перед глазами.
— А то что? — Я помассировала виски, пытаясь утихомирить круги, что сейчас плясали у меня перед глазами.
Вдруг жаркая волна толкнула в грудь, а в следующее мгновение мне показалось, что из меня вытянули всю силу, магическую силу, заставляя опуститься на пол.
Светка охнула и тут же скривилась:
— Так, значит, мне не почудилось? Те зеленые рожи действительно пили мою энергию, прежде чем нас обездвижить?
Я открыла рот, но голос, идущий отовсюду, перебил меня:
— Н-да, Воительница, ты пустышка. А вот у Светлой есть чем поживиться. И… как тебе удалось так быстро восстановиться? С момента вашего пленения прошло чуть больше трех часов. Как давно я не получала столько живой силы. Мм… в последний раз это было, когда мои воины сожгли Фирейн.
Светка чуть слышно застонала.
Я до крови закусила губу. Этот звучащий отовсюду женский голос одним словом уничтожил надежду, оставляя в душе только пустоту.
Разве можно найти Фирейн, а уж тем более его уничтожить?
— Где ты? Где ты, покажись! Что ты сделала с детьми? — Светка вскочила и как безумная завертелась на месте.
— Детей пока надежно охраняют! — Сочась ядом, голос как ни в чем не бывало зазвучал дальше: — Я поместила их в особую тюрьму. Это мое последнее изобретение. Я назвала ее клетками безволия. Они никогда не очнутся сами. К ним приставлены мои лучшие маги.