Велия застонал и перевернулся на спину. Я застыла, вцепившись в кольцо. Слыша только свое колотящееся сердце, надела цепочку на шею и, спрятав в ворот рубахи, выскользнула из комнаты. Ощущение чего-то непоправимого сжало сердце. Закрыв дверь, я побуравила ее взглядом и решительно зашагала вниз.
В холле никого не было. На выходе из дома я наткнулась на Лендина и Ларинтена, с комфортом расположившихся на ступенях. Видимо, Вира, решив не тревожить хозяев, скормила им приготовленную еду, поэтому у привалившихся к перилам друзей был вид дорвавшихся до дармового угощения бродяг.
Видимо, Вира, решив не тревожить хозяев, скормила им приготовленную еду, поэтому у привалившихся к перилам друзей был вид дорвавшихся до дармового угощения бродяг. А если судить по наполовину опустошенной внушительной бутыли — счастливее существ в этом мире не было.
— О-о! Тайна! А где Вел? — Первым на мне сфокусировал взгляд гном.
И почему я не вышла через черный ход?
— Там! — Перешагнув через их вытянутые ноги, я кивнула на второй этаж. — Спит!
— Замучила? — маслено подмигнул мне двумя глазами эльф и сладко зевнул.
— Сам себя замучил! — Я слетела с лестницы и обернулась. — Это ж надо было — почти трое суток на зельях жить! Приказал до вечера не будить.
— А ты куда? — Лендин сделал хороший глоток и поднялся.
— В Винлейн! — с видом счастливой идиотки заулыбалась я. — Вел сказал, что меня там ждет Владыка и нас со Светкой отправят в Фирейн, а там магия! И балы!!!
— А… — Лендин успокоенно опустился на ступени. — Да! Балы вещь хорошая! Что-то я тоже об этом слышал.
— Во-во! Короче, не терпится уйти сейчас. Сам понимаешь, долгие проводы — лишние слезы. — Я махнула рукой и, каждую секунду ожидая окрика, неторопливо зашагала к воротам.
Но едва вышла на улицу, как ноги сами понесли меня к видневшемуся неподалеку зданию старого дворца. Пугая случайных прохожих, я не заметила, как перешла на бег.
Оказаться в Винлейне было делом нескольких минут. На поиски детской ушло еще столько же.
— Свет, у меня получилось!!! — Я вылетела из портала и замолчала, глядя на Владыку, поднявшегося вслед за Светкой.
— Что у тебя получилось, Тайна?
— Э-э-э… — Мысли бешеными зайцами заметались в поисках ответа. Стараясь не смотреть на побледневшую подругу, я счастливо улыбнулась и на ходу принялась сочинять: — Понимаешь, мы вчера со Светлой поспорили. Она мне говорит, что я с подарком гномов без ее помощи не разберусь, а я говорю — разберусь. Не такая уж я тупая! Верно?
— Стоп-стоп! Подарок гномов? Не припомню… что они подарили? — Владыка заинтересованно шагнул ко мне.
Я встретилась с отчаянным взглядом Светки, и тут меня понесло:
— Да, понимаешь, они мне подарили браслет Тайного Пути. Я сегодня все утро думала о том, что это значит, и поняла! — Я кинула победный взгляд на подругу. — Понимаешь, Свет, это философия гор! Гномов. Вот, смотри! Это же так просто! Открытая дверь и закрытая дверь — это условности материального мира, а нужно смотреть глубже! За закрытыми дверями всегда есть путь. Для кого-то он закрыт. Для кого-то невидим! Пойдемте, я объясню мою теорию наглядно! — Бесцеремонно цапнув Владыку за руку, я потянула его за собой и остановилась перед аркой, ведущей на балкон. — Вот! Физическая дверь. Условность! Можно выйти, можно войти, но! — Мы оказались на балконе. — А вот истинная дверь к свободе!
Перед нами раскинулся умытый, сияющий на солнце каплями только что закончившегося дождя лес. Подмигнув Владыке, я кивнула вниз.
— Шаг, и ты не будешь принадлежать условным дверям бытия. Ты окажешься вне ограничений. Ты станешь свободным! Не это ли истинное предназначение амулета — указывать на тайные двери к свободе!
Я никогда не видела Пентилиана в таком замешательстве.
— Н-да! Кажется, Велия переборщил с силой заклинания Безмятежного Сна! — выдал он и помассировал виски. — Сегодня же поинтересуюсь у Сбрендина, что за дрянь он тебе подарил. — Помолчав, Владыка криво усмехнулся. — Не спорю, теория интересна, только, Тайна, выброси ее из головы! И вообще, прекращай думать! Это неблагодарное занятие для такой красавицы, как ты! — Развернув за плечи, он выставил меня с балкона и, сменив тему, словно невзначай поинтересовался: — Велия уже сказал тебе, что вы со Светлой ненадолго отправляетесь в Фирейн?
— Да! Это так здорово! — Я восторженно заглянула Владыке в глаза. — Там наверняка найдется много мудрецов, которые по достоинству оценят мои теории!
— Да… — он замялся, — очень много! — И озадаченно покосился на меня. — Рад, что ты не против. Гм… Я ненадолго оставлю вас? Можете пока обсудить ваши теории, только без практики!
— Но у меня есть еще одна мысль! — Я повисла у Пентилиана на руке. — И я хочу, чтобы ты тоже ее выслушал!
— Обязательно, Тайна! — Вежливо отстранив меня, Владыка решительно начал пробираться к порталу. — Я обязательно ее выслушаю. Часа через два… три… — Вдруг у портала он обернулся. — Кстати, а где Велия?
— В Великограде… — Я скорчила печальную физиономию. — Собирается. Сказал, что сегодня ему куда-то нужно ненадолго уйти.
— А-а. Ну хорошо! Приду перед закатом.
Я полюбовалась, как он исчезает в кругах дворцового портала, и обернулась к застывшей изваянием Светке.