— Прибыл, князь. Уже, почитай, час прошел как! — Стражник покивал и, подумав, склонился в поклоне.
Скрипнув зубами, Велия сбежал по лестнице и развернул меня к себе:
— Где живет Вира? Где ее искать? Что она тебе говорила?
— Да почти ничего! — Я пожала плечами.
— Сказала только, что у нее в Великограде два дома, которые она сдала на время своей знакомой.
— Н-да! — Велия нервно покусал губы. — Значит, ее можно будет найти только в книгах у старейшин, или… попробую отыскать Виру по маяку, но мне нужна ее вещь. — Он стремительным шагом направился к нашему особняку.
Подойдя к воротам, муж помедлил и взглянул на меня.
— Защита снята! В доме кто-то есть!
— Ну и что? Мы так и будем стоять? — Я невольно тронула рукояти. — Пойдем посмотрим?
— Подожди. Бесплотная Личина не повредит!
Я вздохнула.
Надо так надо.
Терпеливо дождалась, пока он сотворит заклинание, и, почувствовав невероятную легкость, шагнула внутрь усадьбы.
Второй этаж оказался погруженным во тьму, а вот на первом этаже, в крыле, где располагалась кухня, ярко светились три окна.
Мы с Велией переглянулись и направились прямо к освещенным аркам.
Он заглянул первым и обернулся ко мне.
«Там Вира!» — непривычно зазвучал в голове его голос.
«Ты уверен?» — нахмурилась я, подойдя ближе.
«Посмотри сама». — Он кивнул на силуэт, скользнувший за окном.
Я шагнула сквозь стену. У стола, напевая, что-то толкла в ступке Вира. Голос, прическа, а главное, ее обычное платье не оставили у меня никаких сомнений.
«Сомневаюсь, что Мейана сразу по приезде бросилась сюда, чтобы помочь сестре на кухне». — Я взглянула на стоявшего рядом мужа.
«Меня это тоже смущает… — Он не отрывал взгляда от девушки. Она продолжала что-то толочь, совершенно не замечая нашего присутствия. — Тем более зная Виру… Она вполне могла встретить сестру, отвести ее домой, а после вновь прийти сюда, чтобы приготовить ужин на тот случай, если кто-то из нас вернется! К тому же я не говорил ей, что ухожу надолго!»
Какая-то мысль тревогой кольнула сердце и исчезла.
Понаблюдав еще какое-то время за девушкой, я успокаивающе кивнула мужу.
«Да, я думаю, это Вира! Что будем делать?»
«Пойдем узнаем, где она оставила сестру, а после решим!»
— Вира? — От моего тихого голоса заклинание Личины как по заказу рассеялось.
— Ох, Всевидящий! — Служанка испуганно подпрыгнула и, спрятав руки за спину, развернулась к нам. — Госпожа? Господин?! А… а я вот ужин готовлю!
— Ужин — это хорошо! — Велия уселся на табурет. Не сводя с нее глаз, он без обиняков спросил: — Где твоя сестра?
— Се-сестра? — Вира растерянно улыбнулась. — Э-э-э…
— Ты утром говорила, что к тебе сегодня должна приехать сестра. — Я подошла ближе и заглянула в ступку. Какая-то красноватая смесь. Приятный запах. — Сегодня. На закате.
— А-а! — Служанка закивала. — Да-да!
— И где она? — Велия продолжал ее внимательно разглядывать.
— Она не приехала. — Вира покачала головой и потупилась. — Уж не знаю, что случилось. Я дождалась каравана и… вернулась сюда.
— Она не приехала. — Вира покачала головой и потупилась. — Уж не знаю, что случилось. Я дождалась каравана и… вернулась сюда.
— И ты конечно же с ней связалась? По магии крови. Ведь вы сестры? Узнала, почему она не приехала и когда ее ждать?
Ох, знала я этот взгляд мужа, от которого безумно хотелось рассказать все тайны и секреты.
— Вообще-то нет. Я не умею. — Вира растерянно покусала губы. — Да зачем она вам, господин?
— Нужна, — улыбнулся Велия. — Попробуй? Ничего сложного, уж поверь мне. А я тебе помогу!
— Прямо сейчас? — Она неуверенно пожала плечами. — Ну не знаю… А что для этого нужно?
— Лишь каплю твоей крови. — Велия поднялся. — Протяни руку.
— Что-то произошло? — Вира упрямо держала руки за спиной.
— Пока ничего. И если не хочешь, чтобы произошло, протяни руку. Клянусь, больно не будет. — В руке Велии блеснул кинжал. — Мне нужна лишь капля твоей крови.
— Хорошо! — Вира резко, словно пытаясь от него отгородиться, вскинула руку и выкрикнула: — Gerryl syyl poleu melyast!
Велия удивленно коснулся груди, не сводя глаз с простенького браслета, красующегося на ее запястье.
— Амулет древних?! Ты не Вира!
— Да! Умный мальчик. Видишь, как просто? Обошлись без магии крови.
Я выхватила кинжалы, но Велия оказался проворнее. Метательный нож молнией сорвался с пальцев, но в метре от нее словно наткнулся на что-то и отлетел на пол.
— Защитная сфера, — победно улыбнулась Мейана, и тут же улыбка сползла с ее губ. — Я не настолько глупа, чтобы повторять ошибки тех, кто встал на вашем пути! — зло выпалила она, что-то пробормотала, и Велия замер. — Чтобы так рисковать, нужно быть уверенной в своих силах. Нужно знать, чем вас победить!
Еще один взмах, и неведомая мощь врезалась мне в грудь, от души приложив об шкаф. Аж посуда зазвенела!
Осторожно коснувшись затылка, я поморщилась. Пальцы нащупали что-то липкое и теплое. Отдернув руку, я брезгливо отерла ее о штанину. Ненавижу запах крови. Своей крови.
— Что ты сделала с Вирой? — Вместо голоса вырвалось сдавленное сипение.
— Да ничего не делала. — Мейана прищелкнула пальцами в мою сторону. — Помолчи!
Я почувствовала, как рот словно забила вязкая жвачка.