Не прощаясь, она развернулась и неторопливо направилась к воде.
— Девушка! Джаш! — Федор поднялся вслед за ней. — Возвращайтесь! Куда вы на ночь глядя?!
Желая подняться, я рванулась, но словно неведомая сила придавила меня к земле, вынуждая остаться на месте.
— Чтобы увидеть скрытое, нужно захотеть видеть.
Не прощаясь, она развернулась и неторопливо направилась к воде.
— Девушка! Джаш! — Федор поднялся вслед за ней. — Возвращайтесь! Куда вы на ночь глядя?!
Желая подняться, я рванулась, но словно неведомая сила придавила меня к земле, вынуждая остаться на месте. Все не отрываясь смотрели ей вслед, пока она не дошла до воды. Облака, дырявой шалью завесившие небо, разошлись, показав бледно-желтую пуговицу полной луны. По серебристой глади озера пробежала лунная дорожка, одевая невысокую девичью фигурку в неяркое свечение. Миг — и берег снова оказался пустынным.
— Что это было? — Светка не выдержала первой, разбив навалившееся на нас ошалелое молчание.
— Дух. — Федор нервно поворошил волосы, пригладил бородку. — Дух озера.
— А выглядела как живая! — усмехнулась я, с наслаждением почувствовав, что могу шевелиться. — Особенно когда кашу трескала.
— Ой, духи могут тебе и не такое показать, лишь бы втереться в доверие. Да вы и сами сегодня в этом убедились! — нахохлился Федор, поглядывая на озеро. — Меня волнует другое! Зачем она приходила…
— А если она приходила за помощью? — Крендин взволнованно нас оглядел.
— И что мы должны сделать? — фыркнула Светка.
— Пройти по лунному мосту!
— Крен, неужели ты веришь в этот бред? Бред!!!
— Хватит! — заставил всех замолчать резкий окрик Вана. — Уж тебе ли, Великой Светлой, прожившей в другом мире около семидесяти лет, произносить это слово? — Он поднялся.
— Ох не нравятся мне такие речи! — Светка озадаченно покосилась на него. — Сейчас окажется, что ты тоже какой-нибудь дух?
— Не дождешься! — усмехнулся Ван. — Просто хочу проверить, существует ли на самом деле этот лунный мост.
Он зашагал к озеру.
Мы переглянулись и, не сговариваясь, бросились следом. Крендин догнал его первым и, не сводя с него восторженных глаз, затараторил:
— Послушай, Ван, а как ты узнал насчет Светлой? Вроде я тебе не говорил, сколько она прожила в моем мире! Ты сам догадался? Ты оракул?
— Он не оракул, а вот ты болтун! Уже и сам не помнишь, что плетешь! — возмущенно фыркала, прыгая по камням, Светка.
— Держи его, держи! — следом торопился Федор. — А то я слышал, что после встреч с духами люди добровольно и с жизнью прощались! Еще сиганет в озеро, и поминай как звали!
Мы догнали Вана у кромки воды и окружили, встревоженно галдя на все лады.
— Смотрите! — Возродив тишину, Ван указал на водную гладь.
Вначале я видела только утонувшую в глубине луну и трезубец Короны, а после разглядела и соседнюю гору. Но только в водной глади ее обломанная вершина не обрывалась над пропастью, а продолжалась, выгнутым мостом соединяясь с Короной.
Но даже не это меня шокировало. К этому после разговора с нашей гостьей я была готова. Меня уничтожило, раздавило, сожгло и заставило воскреснуть отражение Велии рядом с Крендином и Светкой.
Часть четвертая
Отражения
Время близится к рассвету.
В мире двое — ты и я!
Мы с тобой стремимся к свету,
К пляске страсти и огня.
Знаю, нужно просто верить!
Знаю, нужно просто жить!
Чтобы искренность проверить —
Умирать, страдать, любить!
Только верю, не потушат
В нашем сердце тот пожар,
Ведь сплетает крепко души
Путь, ведущий в Аланар [7] …
— Илиан, Сердце проснулось. Если в ближайшие несколько дней не переместить его в Аланар, оно разрушит связь этого отражения со всеми остальными зеркальными мирами.
— И впоследствии этот мир погибнет. Сердце сожжет его в войне.
— Я знаю действие этого артефакта, ибо я сам его создавал. — Илиан стоял у окна, разглядывая взмывающие в синь полуденного неба вершины. Он даже не обернулся. Он не мог взглянуть в глаза этим эльфам, что стали за века ссылки его единственной семьей.
Как сообщить пережившим одиночество друзьям, что их миссия заканчивается? Заканчивается вместе с жизнью, ибо они должны будут уничтожить Сердце Светоча, стерев с лица приютившего их мира эту гору.
И никто не пришел за ними.
Может, он допустил ошибку в сроках пробуждения Сердца, ведь почему-то оно проснулось на полтора столетия раньше? А может, случилось что-то такое, что заставило его проснуться!
— Так что будем делать, Илиан?
— Может, достать амулет из тайника и уничтожить?
Вздохнув, он отвернулся от окна.
— Я попробовал его достать еще в тот день, когда вернулся. — Илиан оглядел напряженные лица друзей и выдохнул: — Но я не могу. Портал в тайник не открывается.
— И что это значит? — К нему шагнул Леандель, заменявший его все те годы, в течение которых он пытался познать этот мир.
— Если тайник не откроется до конца полнолуния, я уничтожу гору, тем самым уничтожив и Светоч.
— Гору? Но ведь тогда исчезнет единственный связывающий нас с Аланаром маяк! А если все же оттуда за нами кто-нибудь придет? Как он узнает, где нас искать?
— Даже если это и случится, нас все равно уже не будет. — Илиан посмотрел Леанделю в глаза. — Ты забыл, что, уходя сюда, мы дали клятву на крови силой своих жизней оберегать амулет до пришествия настоящего Светоча. Так вот, это не просто клятва. Если я уничтожу артефакт, умрем и все мы.