Я шагнула следом:
— Отпусти ее!
— Стой на месте!
— Тань, этого ничего нет!
Светкин голос снова заставил меня очнуться.
— Этого ничего нет… — повторила я, словно слова молитвы.
— Ты так думаешь? — Он остановился возле портала. — Значит, тебе будет не больно пережить еще и это.
Внезапно в другой его руке оказался Дариан.
— Иногда все бывает не так, как хочется. Прощай, Тайна! И помни всегда о том, чего не смогла сберечь!
Я завороженно смотрела, как эльф вместе с детьми шагнул в воронку портала. И кинулась следом. В последнее мгновение чьи-то руки обхватили меня, и я провалилась в пустоту.
* * *
Меня окружили крики, лязг оружия.
Я огляделась.
Тьма, словно живое существо, ощетинилась тысячами черных мечей, наползая на гномов, людей, эльфов, заурасков.
Тьма, которую не мог развеять даже свет взошедших на небе Аланара лун.
Где-то я это уже видела…
— Барга, прикрой мне спину! Я задержу эту тварь! — хлестнул бичом Светкин крик.
Я обернулась и в ужасе замерла. В нескольких шагах от меня, рядом с крошечной фигуркой подруги из черных кругов, разверзнутых в земле, рождалось что-то настолько мерзкое, что разум отказывался верить в реальность происходящего.
Секунда за секундой круги становились больше, выпуская в мир Смерть и Хаос. Рядом со Светкой копошился Барга.
Барга? Но…
Не успев осознать до конца пришедшую мысль, я рванулась к Светлане, поглядывая на нависшего над нами монстра. В последнее мгновение я выдернула подругу из-под обрушившейся на нас лапы, и мы с ней покатились по траве.
Земля вздрогнула.
— Таня?! — Светка вытаращилась на меня, словно на привидение.
— Но как? Откуда? Я видела, как ты упала. Кинжал! В тебя попал кинжал!!!
— Света, очнись! Какой кинжал? Это все иллюзия! Ничего этого нет!!!
— Значит, ты жива?
— Живее всех живых! — Я едва не перекрестилась.
— Черт! — Светка вдруг вскинула руки, в немом напряжении удерживая нависшую над нами глыбу тьмы. — Быстрей! Беги! Я скоро не смогу удерживать эту тварь! — До крови закусив губу, она закрыла глаза. — Беги! Ты должна жить. Ты нужна Велии. А я… даст бог… вернусь. На Землю!
— Светка!!! — Я изо всех сил затрясла ее. — Очнись! Этого. Ничего! Нет!!!
— Беги! — прохрипела она в отчаянии и рухнула на землю.
В следующую секунду нас накрыла тьма.
Ох, как же я хочу домой!
* * *
Запах гари и треск заставили меня очнуться. Вокруг горел лес. Рядом лежала подруга.
— Свет, очнись! — Задыхаясь от дыма, я затормошила ее. — Да очнись же ты!
После хорошей оплеухи подруга открыла глаза. Держась за щеку, она бессмысленно поморгала и наконец прокашляла:
— Где это мы?
— Не знаю. Но отсюда надо выбираться, иначе задохнемся.
Я помогла ей подняться.
— Пойдем туда, — решила она, ткнув пальцем в пожелтевшие кусты.
— А почему туда?
— Мне кажется, я знаю, где мы. — Светка покрутилась на месте. — Очень похоже на ритуальную поляну в Винлейне.
— Если так, — я обвела взглядом окружавшие нас деревья, — то как мы сюда попали? Чьи это воспоминания?
— Ты думаешь, что это очередная иллюзия? — Светка невольно передернулась и посмотрела на меня. — Возможно. Только такого у меня в памяти нет.
— И у меня. — Я еще раз огляделась. Обугленные стволы многовековых деревьев Винлейна, кое-где чернеющие на фоне пожухлой листвы, просто сводили с ума своей абсурдностью. — Разве было такое, чтобы Винлейн горел?
— Наверное, мы до сих пор еще в том кармане и…
— А если нет? — резко перебила я ее. — Илиан говорил, что, если очень захотеть, мы можем переместиться в Аланар… А вдруг мы уже дома? И даже не знаем, сколько времени здесь прошло…
— Ладно. Пойдем. Кого-нибудь встретим, и станет ясно: иллюзия это или реальность. — Светка решительно зашагала вперед.
Тихий шорох возле деревьев заставил меня насторожиться. Я привычно достала кинжалы и бросилась догонять подругу.
Добравшись до края поляны, она растерянно огляделась.
— Здесь должны были быть порталы. — Светлана подняла на меня полный отчаяния взгляд.
— Да бог с ними, с порталами. Давай отсюда выбираться!
— И как?
Я кивнула на чащу:
— Пойдем в лес. Куда-нибудь да выйдем.
— Тань, сунуться в горящий лес равносильно самоубийству.
— Если это галлюцинация, то запросто!
— А если нет? — хмыкнула она и вдруг вскрикнула: — Танька, сзади!
Я машинально обернулась, а в следующую секунду лезвия кинжалов словно ножницами снесли появившуюся рядом чешуйчатую голову заураска.
У меня над ухом вжикнула молния, зажарив еще трех ящериц. Выставив вперед кинжалы, я огляделась.
Заураски, видя печальный конец своих товарищей, больше не пытались к нам лезть. Они окружили поляну. Появляясь из мгновенно возникающих и тут же исчезающих порталов, ящерицы медленно начали сужать круг.
Не сводя глаз с приближающихся чудищ, я, шагнув назад, нашла Светкину спину.
— Ну и что будем делать?
— А хрен знает! — выдохнула подруга. — Открыла бы портал, но, если Винлейн горит, куда открывать-то?
— Значит, будем делать фарш из ящериц! — Я покрепче сжала рукояти.
— Фу! Не знала, что тебе нравится восточная кухня! — хрипло хохотнула Светка. — Давай лучше сожжем их на фиг?
От ее тела шло покалывание.
— Не, Свет, этих сожжешь, другие повылазят.
— А мы и других! Пока сил хватит!