— У-у-у! В натуре контуженый! — Перец заглянул в открывшийся рюкзак, бойко сцапал первую попавшуюся бутылку и торжественно прочитал: — «Саяны. Год выпуска тысяча девятьсот восемьдесят пятый. Розлив третий месяц».
— А вот «Буратино»!
— И «Байкал» имеется! Чудик! — Мим осторожно, словно это была бомба, поставил на место неуклюжую бутылку. — Ты что, из машины времени выпал? Сейчас такое не выпускают!
— Эх, лучше бы у тебя портвейн «Три семерки» был! — тоскливо вздохнул Зеленый, поднимаясь. — Ладно, народ, айда к Аньке? До двенадцати отдохнем!
— Не! — Перец и Мим тоже поднялись. — Мы сейчас в общагу к Лектору завалимся. К нему брат из Азии приехал.
— О-о, я тогда тоже с вами! — Клепа радостно вскочил, подхватил гитару и, не попрощавшись, бросился вслед за ними.
Проводив взглядом троицу, Зеленый шагнул к Велии:
— Не люблю я Лектора. Лиска, Туфа, идем?
— А я не люблю Аньку! — Девушка с сотней косичек, прощаясь, подняла руку. — Лиска, до завтра!
* * *
Солнце уже провалилось за горизонт, когда они подошли к стоявшему у пустыря унылому, обшарпанному трехэтажному дому. В единственном подъезде входной двери не было совсем, поэтому он стал приютом для всех бродяг и благоухал так, что, невольно зажав носы, все трое поспешно стали пробираться сквозь тяжелый запах.
На третьем этаже дышалось легче благодаря выбитому из окна стеклу.
Зеленый первым поднялся на площадку и шагнул к ближней двери. Не раздумывая, он толкнулся в нее плечом и влетел в темноту квартиры.
Велия жестом пропустил вперед тут же состроившую ему глазки девицу и, шагнув в душный полумрак, гулко захлопнул дверь.
Короткий коридор привел его на маленькую кухню. Возле стола, уставленного тарелками с засохшей едой, в открытое окно курила худая девушка. Черные длинные волосы свисали сосульками, подчеркивая тени, залегшие под глазами. Увидев гостей, она оживилась:
— О-о-о! Класс! Народ, а я вас позже ждала!
— Сегодня на плешке делать нечего. — Лиса деловито закружила возле стола, сметая ладошкой объедки в стоявшее в углу ведро. Затем водрузила на стол тихо звякнувший черный пакет и с довольной улыбкой принялась извлекать из него консервы и бутылки.
Одна была с чем-то прозрачным, будто с водой, а четыре оказались из темного стекла, так что разглядеть плещущуюся в них жидкость Велии не удалось.
Зеленый довольно потер руки и уселся на расстеленный в углу матрас.
— Все хорошо, только водки мало!
— Скоро Черт придет. — Хозяйка выбросила окурок и посмотрела на суетившуюся подругу. — Откуда это?
— Ирка передала.
— А сама чего не пришла?
— Сказала, некогда. — Лиса усмехнулась. — У нее какие-то заморочки с учебой.
— Да-а, каждый тратит свое время, как умеет! — покривилась хозяйка. — Но даже у меня не получается тратить его так бездарно! А это что за чел? — Она смерила изучающим взглядом подпиравшего старенький холодильник Велию.
— Да его Зеленый с Клепой сегодня притащили.
Хозяйка перевела взгляд на сидевшего на матрасе парня:
— Зачем он здесь нужен?
— А тебе че, на прописку никого не надо? — тут же окрысился он.
— Я сама решаю, кого прописывать! — Она снова посмотрела на Велию. — Деньги есть?
— А сколько нужно? — Он потянулся к ее сознанию. Легкого воздействия будет достаточно, чтобы эта особа ему не мешала.
— Ну… — Девчонка задумалась. — Еда плюс койка до завтра. Триста!
— Хорошо, — едва заметно кивнул Велия. Тьма и бесы, где же он ее видел?!
— А водка у тебя есть?
Велия пожал плечами и мотнул головой.
— Значит, пятьсот! — довольно улыбнулась она. — Когда отдашь?
— Утром.
— Ха! Хитер бобер, а если ты утром… — Она встретилась с ним взглядом и помассировала виски, удивленно прислушиваясь к своим словам. — Хорошо. Утром так утром!
Отлично! Переночевать есть где, теперь нужно срочно поставить на Тайну маячок, а для этого ему необходимо уединиться.
— Может, кто покажет мне, где здесь… — Не зная, как назвать, он неопределенно поводил рукой в воздухе.
— Пойдем, я покажу тебе Анькины хоромы! — тут же услужливо сорвалась Лиса, но властный голос хозяйки заставил ее остановиться.
— Лиска! Жрать хочешь — чисти картошку! Я сама его провожу. — Подойдя к Велии, она жестом пригласила его за собой и вышла в темный коридор.
— Подойдя к Велии, она жестом пригласила его за собой и вышла в темный коридор.
Остановившись перед тремя запертыми дверями, она кивнула на центральную и прокомментировала:
— Здесь сортир. А по бокам две комнаты. Там, — она кивнула на правую дверь, — никого, а тут спит Кирюха. Мой парень. Ясно? — Хозяйка подняла на него глаза и приказала: — Сделаешь свои дела, возвращайся на кухню, скоро картошку есть будем. Только не разбуди того козла. — Девчонка кивнула на запертую дверь, из-за которой доносился богатырский храп. — Выспится, сам припрется.
Она развернулась и пошла на кухню.
Проводив ее взглядом, Велия решительно толкнул правую дверь и оказался в небольшой полутемной комнате. Не замечая нищенской обстановки, он кинул на потрепанный диван мешок, вытащил кинжал и быстрым движением надрезал ладонь так, чтобы рассечь все главные линии.
Убрав оружие, он сложил ладони вместе. Кровь, подчиняясь срывающемуся с губ заклинанию, горячо заворочалась. Вскоре в руках бешено вертелся небольшой кровавый шар. Вглядевшись, он увидел две фигурки, шагающие вдоль серой ниточки с изредка пролетающими по ней повозками. С обеих сторон дорогу окружал лес. Вот парочка добралась до указателя, постояла и свернула на неширокую дорогу.