— Кто там ещё? — удивился Белый и глянул на таймер. В десять часов вечера? Можно сказать, на ночь глядя?
— Э… Тут две девушки, утверждают, что вы их пригласили.
«Так. — Белый на секунду задумался. — Адрес знают только в службе охраны и парочка старых друзей. Багира? Непохоже. Да и замужем вроде, и связалась бы…»
— Проводите их…
— Да, господин капитан. — Портье поклонился и растворился в воздухе.
— Оч-чень любопытно. — Белый развернул зеркало так, чтобы просматривать вход, и отошёл в сторону. Через минуту в дверь осторожно постучали.
— Да-да, открыто! — крикнул Алексей, не сходя с места. Зеркало показало Багиру с незнакомой девушкой, осторожно проходящих в номер.
— Привет. — Белый шагнул вперёд. — Что за…
Багира прижала палец к губам и достала из кармашка на поясе «Тишину».
— Теперь можно.
В это время другая девушка подцепила ногтями на шее край маски и медленно стянула её с головы.
— Ваше высочество? — Белый опешил.
Он и не заметил, как исчезла, буквально испарилась Багира.
Он и не заметил, как исчезла, буквально испарилась Багира. Просто стоял, не в силах отвести взгляд от широко распахнутых глаз, затягивающих словно водоворот.
— Опять сбежала от охраны? — шепнул Алексей, осторожно касаясь волос княжны.
Несмотря на всю двусмысленность ситуации, она хихикнула.
— Да сейчас, я думаю, охраны вокруг гостиницы не меньше, чем постояльцев в номерах.
— А зачем маска?
— Ну, — княжна томно поправила роскошную рыжую гриву, — зачем давать повод сплетникам?
— Я думаю, что количество сплетен никак не зависит от количества подаваемых поводов, — усмехнулся Алексей, любуясь девушкой. — Ты есть хочешь?
Катя кивнула.
— Так за весь день и не поела нормально.
Белый отвернулся в сторону двери.
— Багира?
Дверь осторожно приоткрылась, и на пороге появилась Елена.
— Мы можем поехать куда-нибудь в город?
— Ну в принципе да. Тут сейчас четыре бригады. Я думаю, мы справимся, — задумчиво произнесла Багира. — А куда собрались?
— Хочешь в «Демидовский»?
— Никогда не была. — Катя задумчиво подняла брови. — А что? Хорошее место?
— Да я в общем тоже не завсегдатай. Просто сегодня рекламу увидел…
— Поехали. — Она решительно тряхнула головой.
— А как же твоя маска? — Белый показал на смятый кусок биопластика, лежащий на полу.
— Обойдусь без неё. — Катерина гордо вскинула подбородок и шагнула к двери.
Сказать, что они произвели фурор, значит, не сказать ничего. Вид шести правительственных лимузинов, паркующихся перед входом, ввёл в прострацию не только охрану ресторана, но и его персонал. К счастью, ненадолго. Им быстро организовали столик и с некоторой помпой проводили к нему через весь зал.
Постепенно молодые люди разговорились. Княжна рассказала о годах ученичества в Академии управления, довольно смешно пародируя некоторых преподавателей и своих однокурсников, а Алексей просто слушал звучание голоса и любовался скульптурной красотой её лица. Потом он рассказал о своём детстве на Свалке, об учителях и о маме. О замечательных людях дяде Вите, и учителе Хо, и о различных забавных эпизодах своей жизни.
— А я тебя искала. — Катя задумчиво склонила голову.
— Ну, — вздохнул Алексей. — У меня такой необходимости не было. Ты ведь и так всё время на виду. А вот фотографии твои постоянно попадались. — Он улыбнулся. — Знаешь, это было просто наваждение какое-то. Стоило мне в кои-то веки сесть смотреть ти-ви, как на экране возникала ты. Да ещё и в окружении блестящих кавалеров.
— Да ну их. — Девушка сердито нахмурилась. — Ведут себя как… — Она замялась, видимо подбирая слово поприличнее. — Продавцы. А ты первое, что спросил, голодна ли я.
— Рефлекс главы стаи. — Белый чуть пожал плечами. — Сначала убедиться в безопасности, потом всех накормить и устроить, затем можно поесть и отдохнуть самому.
— Ты странный. — Княжна задумчиво отрывала от салфетки кусочки и скатывала их в шарики. — Кстати, я думала, ты мне ванну покажешь. — Катя хихикнула.
— Зачем? — Алексей улыбнулся. — Если захотим, всё будет нашим.
— Если захотим, всё будет нашим. И ванна, и вообще весь этот мир. Только вот знаешь… — Он замолчал. — Хочется, чтобы всё было по-правильному. Цветы, стихи… Сейчас как-то неправильно, по-моему. Два слова и на матрас. Как стакан воды выпить…
Катерина звонко рассмеялась.
— Тогда ты просто обязан почитать мне стихи!
— Да я как-то со стихами не очень, — чуть смутился Алексей. — Но если настаиваешь…
Я сам над собой насмеялся
И сам я себя обманул,
Когда мог подумать, что в мире
Есть что-нибудь кроме тебя.
Лишь белая, в белой одежде,
Как в пеплуме древних богинь,
Ты держишь хрустальную сферу
В прозрачных и тонких перстах.
А все океаны, все горы,
Архангелы, люди, цветы —
Они в хрустале отразились
Прозрачных девических глаз.
Как странно подумать, что в мире
Есть что-нибудь кроме тебя,
Что сам я не только ночная,
Бессонная песнь о тебе.
Но свет у тебя за плечами,
Такой ослепительный свет.
Там длинные пламени реют,
Как два золотые крыла.
— О! — Княжна уважительно глянула на Алексея. — Гумилёв… А мне нравится вот это…
Не доверяй своих дорог
Толпе ласкателей несметной:
Они сломают твой чертог,
Погасят жертвенник заветный.