Заснуть получилось не сразу. Алексей долго ворочался, прокручивая в памяти все подробности боя и мысленно выискивая ошибки в управлении.
Проснувшись, он первым делом посмотрел на браслет коммуникатора и удивлённо нахмурился. Оказалось, что он проспал аж девять часов. Приняв душ, оделся во всё чистое и, слегка прищуриваясь на закатное солнце, вышел из купола.
Его зам, Саша Молот, в стороне воспитывал подчинённых. Делал он это по обыкновению тихо и крайне вежливо, но не менее эффективнее, чем те, кто предпочитал инвективную лексику. Заметив осматривающегося командира, Молот отпустил солдат и подошёл ближе.
— Как спалось?
— Как под гипнозом. — Алексей пожал руку Молота и, кивнув в сторону проштрафившихся бойцов, спросил: — Чего натворили?
— Решили попробовать, что будет, если занизить угол сканирования РЛС [12] .
— И как эффект?
Молот усмехнулся.
— Побрили всю зелень от пятнадцати метров и выше в юго-западном секторе.
— Как радисты? Переживают?
— Ну, фитиля получили…
— А наши?
— Погнал снимать слегка поджаренных наблюдателей. Нам тут ещё вони от тухлого мяса не хватало.
— Эт правильно. — Белый потянулся. — Но идея богатая. Надо будет учесть в плане профилактических мероприятий. А то пока высмотришь эту дрянь в ветвях, двадцать раз глаза сломаешь. Но фитиля ты им вставь всё равно.
— Уже. — Молот кивнул.
— А как вообще?
— Да всё по графику, — пожал плечами зам. — Первая-вторая отдыхают, третья — дежурит, а четвёртая гоняет беспилотники в своих секторах.
— Ну и славненько. Пойду добреду до кухни. Мож чего горяченького перехвачу.
— Тут эта…
— Чего ещё?
— Ну, тут указивку спустили, пока ты спал. Будут через час психологи. Проводить психокондиционирование. Чтобы мы психами не стали. Так среди них затесалась одна журналистка. Контра её вычислила «на раз», но трогать не велела. Она какая-то там шишка на нашем ти-ви. Велели чётко отвечать на все вопросы, но текст фильтровать. Обещали, если кто отличится, клизму вёдерную.
— Угу. — Белый задумчиво кивнул головой. — С битым стеклом. — Он развернул планшет и несколько секунд всматривался в тактическую карту прилегающей территории. Потом увеличил масштаб и коснулся пальцем пульсирующей зелёной точки. — Так. А в патруле у нас второй бат. Так что можно пока слегка расслабиться. — Он свернул планшет и сунул в карман разгрузки, и, кивнув на прощанье, пошёл в сторону столовой.
Наваристый борщ со здоровенным куском мяса, так же как и две порции второго, провалились в желудок мгновенно. Белый откинулся на спинку стула и, попивая холодный клюквенный морс, на мгновение задумался о добавке, но потом счёл, что если будет нужно, можно будет просто прогуляться до столовой ещё раз.
Психов [13] , шлявшихся по территории форпоста, он углядел сразу, как только вышел из столовой. Вооружившись мощными планшетами, медики о чём-то расспрашивали солдат и офицеров, а некоторых уводили в сторону, для более плотной беседы. Весь этот видимый бардак тщательно наблюдался начальником контрразведки группировки, полковником Омельяненко, создававшего вокруг медиков полную имитацию свободного перемещения офицеров и солдат.
Оглянувшись на Белого, смотревшего с улыбкой на весь этот цирк, он сначала нахмурился, потом скупо улыбнулся и сделал короткий жест рукой, означавший в приблизительном переводе: «иди куда шёл». Что Алексей и собирался сделать, если бы не наткнулся взглядом на очаровательную девушку в мешковатом камуфляже, отчего-то только подчеркивающем её отличную фигуру. Девушка находилась в компании батальонного остряка и балагура Мишки Завойского, рассказывавшего какую-то из своих очередных баек. Сам Михаил, почуяв внимание красивой девушки, заливался соловьём.
— А огонь такой, что головы не поднять. И вот лежит он с заклинившим автоматом на пузе и орёт во всё горло: «Помоги, Господи!» И как раз в этот момент взрывом одному из боевиков отрывает руку, причём вместе с автоматом. И падает эта рука не куда-нибудь, а точно на Пашку. Капитан отрывает от автомата ненужную конечность, поднимается почти во весь рост и с криком: «Спасибо, Господи!» выкрашивает пулемётчиков…
Девушка заливисто рассмеялась, а Мишка горделиво приосанился и оглянулся. Смотри, мол, как я умею! А наткнувшись на насмешливый взгляд Белого, замахал руками, словно ветряная мельница.
— Белый! Иди к нам!
Пока девушка поворачивала голову, Белый успел переглянуться с контрразведчиком и, получив от того разрешение, подошёл.
— Позвольте представить старшего лейтенанта Белого. Наша знаменитость. Сегодня утром собственноручно завалил двух демовских кибов и взял федайкина.
Алексей коротко поклонился.
— Лейтенант Ишкуватова, психологическая служба медуправления, — представилась девушка и ослепительно улыбнулась. — Я тут уже полчаса пытаюсь уговорить товарища капитана заполнить анкету, а он кормит меня всякими историями.
— Зато будет о чём рассказать подругам. — Белый улыбнулся в ответ. — Но вы лучше спросите Михаила про то, как он корректировал огонь штурмовиков. Летуны до сих пор, при случае, делятся с окружающими избранными местами той памятной речи.
Девушка вновь рассмеялась.