— Ну, сегодня, красавица, я могу помочь твоему горю.
— Как это? — Девушка смахнула прядь волос с лица и заинтересованно посмотрела на Белого.
— Ещё не полночь. — Белый усмехнулся. — Жди… Можно мне сегодня побыть добрым феем?
— Знаю я вас… феёв пятнистых. — Она подняла бокал и, прищурившись, посмотрела на Белого сквозь стекло. — Такого нафеячите, хоть стой, хоть падай.
— Ну, там уж сама будешь решать, стоять тебе или падать.
Ровно к означенному сроку, с помощью Сергея, организовавшего приводной коридор, прямо на палубу «Летучей мыши» с борта скоростного транспорта по лесенке соскочили Кот, Север и Ганс, счастливо избежавший супружеских уз. В полной парадной форме, они слегка растерянно оглянулись на горящий разноцветными огнями причал и освободивших место для высадки девушек в купальниках и лёгких, ничего не скрывающих, а даже подчеркивающих соблазнительные формы, платьях.
— Кот! Ганс! Север…
Друзья обменялись крепким рукопожатием.
— А мы уже думали, что этот чёрт летучий нас завёз по ошибке сразу в рай.
— Прошу любить и жаловать, — громко произнёс Белый. — Мои друзья Ганс, Север и Кот. Вера! — окликнул он стоявшую в самом углу девушку. — Кому чего-то там не хватало?..
Остаток отпуска они догуливали уже вчетвером плюс некоторое количество девушек, решивших показать им самые лучшие места рифового заповедника, из которых лучше всего запомнились почему-то небольшие уединённые пляжи и крошечные, заросшие мягкой травой полянки на островах.
* * *
Российская Империя, Большая Москва, Белое озеро.
Резиденция великой княжны Екатерины. Русь
— Денис Сергеевич. — Княжна была непривычно — для тех, кто её хорошо знал — тиха и серьёзна. — Это была совсем простая просьба. Найти одного человека. Неужели так сложно?
— Но, Екатерина Александровна. — Начальник охраны княжны развёл руки.
— Это офицер разведки. Нас даже близко к этим материалам не подпускают. Кроме того, на запрос тут же отозвалась служба внешней разведки. Мне пришлось очень долго объяснять, зачем нам материалы по этому человеку.
— Но что-то вы всё-таки выяснили?
— Нам удалось установить, что он заканчивал училище вместе с бароном Штайнмайером-младшим, получившим распределение в Семёновский гвардейский полк.
— Ага. — Княжна задумчиво прищурилась. — А когда у нас бал молодых офицеров? — Она скользнула глазами по календарю. — Семнадцатого… Я надеюсь… — Голос её неожиданно зазвенел сталью. — Денис Сергеевич, обеспечить присутствие барона в ваших силах?
* * *
Российская Империя, Большая Москва, Земля
В свой первый приезд Белый Москву так и не увидел. Прямо из стратопорта, где его посадили в закрытый флаер, перевезли в Управление, а оттуда таким же образом он попал в космопорт, когда возвращался на Русь. Теперь, будучи более-менее свободным в выборе маршрута, он спокойно сел на такси, попросив провезти его над городом и оставить возле Красной площади.
Одна из столиц Российской Империи, Большая Москва, уже не представляла собой нагромождение бетонных ульев, как в конце XX и до середины XXI века. Сначала доступный воздушный транспорт, а затем и переселение на другие планеты сильно проредили численность мегаполиса и позволили снести часть загромождавших город жилых построек. Больше стало парков, были восстановлены некоторые дворянские усадьбы и даже часть зданий по проектам 30-40 годов XX века.
Алексей с удовольствием прошёлся по осенней Москве, вдыхая запах незнакомого города. Гостиница, заказанная через квартирьерское управление, была совсем рядом, и он, бросив вещи в номере, до позднего вечера пробродил по городу, знакомому ему только по набору открыток в мамином альбоме.
Непривычно тихие по сравнению с Ново-Московскими улицы не наполняла шумная многоголосая толпа. Редкие прохожие, такие же редкие наземные экипажи и довольно многочисленные военные патрули.
Неожиданно к нему подошёл полицейский наряд.
— Так, а что это за клоун у нас разгуливает?
Белый опешил.
— Вы что, ребята, несвежих пирожков объелись?
— Незаконное ношение формы. — Старший наряда хлопал по ладони дубинкой, словно отмечая пункты невидимого списка. — Незаконное ношение наград. У него и документы наверняка поддельные.
Полицейские захохотали.
— Документы? — Белый широко улыбнулся. — Не знаю. А вот оружие точно настоящее. — Он одним мгновенным движением достал «Грач», навёл его на полицейских и щёлкнул предохранителем. — Лежать!
— Да ты чо? — окрысился старший.
Впрочем, после выстрела в воздух именно он брякнулся в лужу первым.
— Итак, — перечислял Белый. — Незаконное ношение формы и оружия, нападение на офицера, нарушение общественного порядка… Лежать, я сказал! — Он врезал ботинком по пытавшемуся встать полицейскому, отчего тот сразу свернулся клубочком и заскулил.
— Всем стоять! Военный патруль!
Обернувшись, Алексей увидел спешащих к нему десантников. Он убрал пистолет в кобуру и представился.
— Старший лейтенант Белый, направлен в распоряжение ГРУ.
— Подполковник Евсеев. Третий бат двадцать второй бригады. — Они обменялись рукопожатием. — Что тут случилось? Полисы докопались?
— Да так грубо, товарищ подполковник, — пожаловался Алексей.
— Можно сказать, унизили в лучших чувствах.
— Так, давай мы на всякий случай твои данные зафиксируем, а то без нашего рапорта могут быть проблемы.